[Longfic] Gió Đưa Ai Về Theo Tiếng Phong Linh

Khu rừng yêu quái chẳng mấy chốc đã ngập tràn mùi máu tanh, bầu trời bên trên cánh rừng ngả dần sang sắc đỏ dị thường. Dân chúng Aurora đổ xô ra đường, mồm năm miệng mười xôn xao bàn tán, không khí phố xá lẫn chợ thị ồn ào, náo nhiệt hơn hẳn. Lúc này, Hoàng gia tất nhiên không thể ngồi yên, nhà vua ngay lập tức cử một nhóm pháp sư bay tới khu rừng để xem xét tình hình.

Nhóm pháp sư nọ vừa đặt chân xuống cửa rừng đã bị choáng váng bởi cảnh tượng kinh hoàng trước mắt. Xác yêu quái trong đủ loại tư thế, la liệt, vương vãi khắp nơi: trên mặt đất, trên cành cây, kẻ mất đầu, kẻ thủng ruột... tan tóc và hỗn độn vô cùng.

"Chuyện quái quỷ gì thế này?"

Muốn biết rõ ngọn ngành, không còn cách nào khác, đội trưởng Megure đành phải gạt bỏ nỗi e ngại, lệnh toàn đội tiến sâu hơn nữa. Do rừng cây quá rậm rạp, họ đành đi bộ thay vì bay lượn như thường ngày. Vừa quan sát, vừa điều tra lại vừa phải lách mình, nhón chân, tránh đụng xác yêu quái, nên ai nấy đều có vẻ khó chịu.

- Đội trưởng, xem kìa!

Anh chàng pháp sư cấp dưới đi bên cạnh Megure bất ngờ lên tiếng, kéo vô số ánh mắt tập trung về nơi một nhóm người vận trang phục kì lạ đang vây quanh.

- Pháp sư Hoàng gia phải không? Mau lại đây đi.

Megure nhận ra ngay giọng nói lạnh lùng và khí chất xuất thần kia là của Green Diamond, thủ lĩnh đương nhiệm của Hội pháp sư Azure – Hội pháp sư tự do duy nhất mà Hoàng gia phải kính nể.

Megure vẫy tay, đám thuộc hạ còn đang ngơ ngác, thấy đội trưởng ra hiệu thì đành bám gót theo sau. Đến gần mới biết, tiêu điểm của sự chú ý bấy giờ là xác một tên yêu quái đã chết, chính xác là gần chết, ít ra gã vẫn còn nói được. Megure thận trọng quan sát yêu quái, hình dạng tên này gần giống con người, trừ chiếc đuôi bò cạp nhô ra khỏi bộ áo giáp.

- Chuyện gì đã xảy ra?

- Ta phải nhờ các người một việc... hãy tìm giúp ta một cô gái tóc vàng và một pháp sư mặc trang phục của người kế nhiệm Azure.

Diamond không trả lời, trái lại còn nhờ vả pháp sư Hoàng gia như ra lệnh. Tuy nhiên lời yêu cầu lại khiến Megure sửng sốt thất kinh tới nỗi dễ dàng bỏ qua cho thái độ "kênh kiệu" của Diamond.

- Tóc vàng?

"Việc gì mà Azure phải nhờ tìm một cô gái người Owl-light?" – Ông nghĩ bụng.

- Đừng lo, hoàn toàn là người Aurora. Chỉ là mái tóc có chút khác biệt.

Diamond trả lời tỉnh bơ như nhìn thấu suy nghĩ của Megure. Ông gật gù như đã hiểu, dẫu vậy, thực tế trong lòng vẫn còn một mớ khúc mắc cần giải đáp.

- Nhưng... tại sao?

- Ngu quá. Là Thiên Hoa đấy. Thiên Hoa chứa sức mạnh bá chủ thiên hạ. Ngươi không biết à?

Thấy Megure muốn truy vấn đến cùng, con quái đang nằm bẹp dưới đất gượng dậy, cố hết sức xen ngang phá đám, hòng chọc tức Diamond. Diamond cầm trượng lạnh lùng giáng thẳng xuống lưng con yêu. Nó ré lên đau đớn, lập tức câm miệng.

- Đằng nào thì các người cũng đã biết, vậy thì nghe kĩ đây. Cô gái tóc vàng mang trong người một sức mạnh rất lớn đã bị kẻ xấu bắt đi… và Megure...

Megure đang cúi đầu suy tư, bỗng nghe nhắc tên thì giật mình, chạm phải ánh mắt mạnh mẽ, đầy sát khí cương quyết của người phụ nữ kia.

- Thưa ngài đội trưởng pháp sư Hoàng gia tôn quý, ta khuyên ngài đừng mệt công suy tính, Azure không và sẽ không giao Thiên Hoa cho bất kì ai hết, kể cả Đức vua.

Megure thất kinh trước sát ý của đối phương, không dám mở miệng hỏi thêm tiếng nào về Thiên Hoa nữa. Đoạn Diamond quay đi, nhạt giọng nói.

- Và... ta cũng đã biết hắn là ai.

- Hắn di chuyển nhanh kinh hồn.
- Mạnh như quỷ sứ.
- Mặc bộ đồ màu đen trắng, y hệt lũ khốn các ngươi.

Đen trắng là y phục quy định dành riêng cho người kế nhiệm thủ lĩnh. Diamond chưa hề chọn người kế nhiệm, vậy người kế nhiệm duy nhất còn sống sót cho đến bây giờ chỉ có thể là... kẻ phản bội Kudo Shinichi.




Ran vẫn chưa hết bàng hoàng. Cô ngơ ngẩn đến thần ra. Cô đang bay cùng một nam pháp sư, lướt trong biển trời lồng lộng, ngắm nhìn nụ cười nhẹ như gió cùng đôi mắt bầu trời xanh dịu dàng. Trên là những ngôi sao đêm lấp lánh, dưới là rừng sâu thăm thẳm róc rách tiếng suối, tâm trạng cô đã khá lên phần nào.

Khung cảnh này, con người này đều rất quen thuộc.

Vấn đề là... cô chả nhớ gì hết.

Anh ta tự xưng là người của hội pháp sư Azure, ngoại hình... ừm… phải nói là rất bảnh, khuôn mặt góc cạnh, da trắng màu tuyết mà vẫn toát lên vẻ nam tính xuất thần, đã thế còn rất thân thiện nữa. Mặt khác mái tóc tuy dài nhưng đen tuyền khiến cô an tâm rằng anh ta... là người tốt.

- Chà... em đừng nhìn tôi như thế nữa.

Anh chàng pháp sư đẹp trai cười cười tỏ ý chọc ghẹo. Ran bất chợt tỉnh táo trở lại, quay mặt, giấu đi sự lúng túng, lạnh nhạt nói.

- Sao anh cứu tôi? Sao không mặc tôi chết đi.

Anh cúi xuống nhìn khuôn mặt ửng đỏ đang kích động và đôi mắt long lanh hai làn nước phản chiếu chiếc găng bạc anh đeo trên tay, nhẹ nhàng nói.

- Em chưa chết được. Việc gì phải chết trong khi mình có thể sống nhỉ? Với lại thủ lĩnh Diamond sẽ trách phạt tôi mất.

Ran ngoảnh sang chỗ khác. Câu sau khiến cô ấm ức. Hứ. Chẳng qua anh ta cũng vì Thiên Hoa, chứ đâu phải vì cô.

Anh ta cười, bộ dạng giận dỗi này ngộ nghĩnh hết sức. Trước kia, con bé này hồn nhiên lắm mà.

- Chà... hơi phiền chút rồi.

Chàng pháp sư đột nhiên tăng tốc, Ran hốt hoảng nắm chặt áo anh ta. Vô tình nhìn xuống dưới, cô thấy mình đang bay dọc theo một con sông.

- Chuyện gì thế? – Ran hét.

- Tại em quyến rũ quá đó.

- Ăn với chả nói. – Hai má Ran ửng đỏ. Đừng nói là anh ta thích cô ngay từ cái nhìn đầu tiên đấy.

- Thật mà. Cả trăm con yêu quái đang đuổi tới. Em nặng quá, tôi không thể bay với tốc độ tối đa được, cứ thế này thì cả em và tôi sẽ bị chúng xé nát mất.

Mặt Ran đen như đít nồi, hoàn toàn không bận tâm về việc "Cả trăm con yêu quái đang đuổi tới" mà chỉ chăm chăm chú ý đến câu "Em nặng quá, tôi không thể bay với tốc độ tối đa được.". Anh ta nên biết rằng, chê con gái béo là rất phản cảm nha.

- Chuẩn bị tinh thần này.

- Chuẩn bị cái...

Ran trợn mắt, kinh ngạc, chưa kịp dứt lời, toàn thân đã bị tung thẳng lên cao, chỉ kịp nhìn thấy đôi môi anh ta ẩn hiện ý cười. Chân tay cô khua loạn xạ trong không khí, chẳng biết làm gì khác ngoài hét ầm lên.

Nhân cơ hội rảnh tay, anh chàng pháp sư quay đầu đón chặn đám yêu quái đang hung hãn lao đến.

- Thằng nhãi hỗn xược.

- Chà, đừng thế chứ, nóng nảy là dễ chết lắm đấy.

Anh ta khinh khỉnh cười, tháo chiếc găng bạc ra khỏi tay, hất mạnh. Nước sông vừa dâng lên cao lập tức đóng băng thành một bức tường. Anh dồn sức, đẩy bức tường trượt trên mặt sông về phía yêu quái, giữa đường, nó vỡ tan ra vô số mảnh nhọn hoắt, xoáy rách không khí, lao đến đám yêu quái với tốc độ tên bắn khiến chúng không kịp quay đầu tháo chạy. Bất kì yêu quái nào dính phải mảnh vỡ đều bị đóng băng ngay tức khắc, rơi rào rào xuống sông.

Ngay khi rào cản vừa được loại bỏ, anh chàng pháp sư liền đeo găng, quay lại thực hiện nhiệm vụ khác: Nghe xem tiếng thét còn cách bao xa.

Ran sợ đến nỗi hồn muốn lìa khỏi xác. Anh ta dịu dàng, đẹp trai, tử tế? Trật, trật hết. Cô phải khẳng định là cô chưa bao giờ thấy kẻ nào thô lỗ, xấu xí, độc ác bằng anh ta.

Cô nói quá chuẩn đi.

Đó là sự thật.

Anh ta rất vô tình và chẳng bao giờ thèm đoái hoài đến tình cảm của người khác.

Một chút cũng không.

- Tôi ghét anhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh

- Ầy, nóng tính quá.

Ran mở mắt, tiếng gió rít biến mất, âm thanh vi vu đã trở lại. "Thật dễ chịu." Cô nhíu mày nhìn xuống, chân anh ta gần chạm mặt nước rồi còn đâu.

- Đúng lúc quá ha.

- Tôi có trách nhiệm bảo vệ em mà.

- Anh bảo vệ kiểu quái gì vậy? Xém nữa là tôi thăng thiên rồi.

- Thấy chưa? Em tự nhận mình muốn sống rồi nhé.

Mặt Ran nóng bừng, kìm chế cơn giận. Thà rằng anh ta cứ chế giễu cô đi, đâu cần phải giở cái giọng tử tế thế kia? Nghe như bắn đạn nước pha thuốc độc vào tai ấy vậy.

- Này!

Anh ta ngừng cười, đột nhiên xoay người di chuyển, đôi chân lẹ làng đạp nước đưa Ran lên bờ, đặt cô xuống đất.

- Gì thế?

Ran tò mò hỏi. Thay vì trả lời, anh ta đưa tay lên miệng ra dấu im lặng, phóng tầm mắt về phía màn đêm mờ mịt. Thấy vậy, cô cũng tập trung nghe ngóng xung quanh nhưng lại chẳng nghe thấy gì lạ ngoài tiếng lá cây xào xạc.

"Anh lợi hại thật nha, mọi thứ đều phát triển hơn bình thường, cứ như thể là mọi đặc điểm ưu tú của tất cả các loài động vật đều tập trung hết vào anh vậy." Ran chỉ dám nghĩ thôi chứ chẳng dám nói, kẻ có bộ não phát triển hơn bình thường kia mà nghe được chắc chắn sẽ hiểu ngay đó chỉ là câu khen nửa mùa. Lúc ấy, hắn sẽ ném cô xuống nước ngay và luôn chứ chả đùa.

- Lùi lại.

Anh ta xua tay làm Ran lúng túng, lùi ra sau vài bước. Anh ngồi xuống bên bờ sông, tháo cả đôi găng rồi nhúng tay xuống mặt nước và... "kéo" nước lên.

"Anh ta là pháp sư. Mình biết." Ran tự nhủ, đánh vậy thôi, anh ta là người duy nhất cô buộc phải tin tưởng lúc này.

Khối nước dâng lên từ mặt sông chuyển động nhịp nhàng theo cử động của người điều khiển tạo thành hình một cây trường cung. Anh nắm lấy thân cung, cây cung nước đóng băng ngay tức khắc.

- Snow Wings, giúp ta tạo kết giới.

Dứt lời, một mũi tên băng hiện ra trên tay.

Ran lạnh run, trên người cô mặc độc bộ váy đồng phục trường chỉ dài qua gối một chút. Gió đã lạnh thì chớ, anh ta còn đóng băng nước, lạnh lại càng thêm lạnh... Ran nghe loáng thoáng thấy anh ta gọi cái gì mà… "Snow Wings"? Snow Wings là ai?

Anh ngẩng mặt lên cao, kiếm tìm thứ gì đó. Chính là thứ Ran gọi là "vật thể người thường không thể xác định".

Nó sẽ đến từ bất kì đâu, bất kì vị trí nào. Vô hình, vô ảnh.

Anh nhắm mắt.

Khi thị giác trở nên vô dụng trước vô ảnh thì thính giác là bộ phận phát huy sự nhanh nhạy tốt nhất.

"Đây rồi."

Một chân đạp đất, đẩy người bật lên cao, anh xoay một vòng, giương căng cung, tập trung cao độ vào mục tiêu "vô hình" đang tới ngày một gần.

Vụt!

Mũi tên băng lao vào không gian rộng lớn nhờ một động tác dứt khoát, mạnh mẽ mang phong thái uy vũ của một vị thần.

Một vị ác thần.

Tên vừa rời khỏi, trường cung lập tức tan chảy thành nước. Phép thuật biến mất. Anh ta tiếp đất, ánh mắt không rời khỏi mũi tên.

Ran không hiểu anh ta vừa bắn cái gì, cô cứ ngơ ngác nhìn theo cho đến khi mũi tên bị chặn đứng giữa không trung bởi một-cây-trượng-không-biết-từ-đâu-hiện-ra. Cả tên và trượng đều bị dội ngược trở lại. Đón cây trượng từ sườn núi bờ bên kia, Diamond cùng thuộc hạ bay qua sông, hạ cánh vừa lúc mũi tên băng tiêu biến hoàn toàn, tạo một kết giới bao quanh anh ta và Ran. Kết giới mạnh đáng sợ, đẩy lui đợt tấn công bất ngờ của vài pháp sư.

- Rất khá.

- Lúc nào bà cũng tự cho mình là nhất nhỉ? Green Diamond.

Diamond cố tình phớt lờ nụ cười nửa đùa nửa khinh của kẻ kia. Bà biết rõ việc đưa Ran về càng sớm càng tốt quan trọng hơn là tốn thời gian so đovới hắn.

- Ran, mau qua đây. Kẻ đó... là người xấu.

- Bà là... Green Diamond?

Ran nhíu mày ghi hoặc. Anh ta nói mình là người của hội pháp sư Azure và nhận lệnh Diamond bảo vệ cô, giờ thủ lĩnh Green Diamond lại nói anh ta là người xấu. Cô chưa từng gặp họ trước đó. Ai biết đâu là thật, đâu là giả?

- Đúng. Con hãy tin ta. Hắn sẽ hại con.

Diamond nhẫn nại thuyết phục Ran. Hắn đã tạo loại kết giới kì lạ chưa từng thấy, bà không tài nào tìm ra cách phá vỡ ngay lập tức. Thành bại giờ đây phụ thuộc hết vào Ran.

- Sao tôi phải tin bà? – Ran vẫn nghi ngờ. Đúng, cô chẳng việc gì phải tin bà ta cả.

- Ran, con phải tin, cha có thể làm chứng.

Mori Kogoro từ sau chen lên trước. Khuôn mặt thất sắc vì lo lắng hồng hào lên đôi chút khi tận mắt nhìn thấy con gái mình vẫn bình an.

- Cha tới đây làm gì?

Ran mím môi, ngoảnh mặt đi chỗ khác. Gì đây? Cô là con ngốc, đúng không? Sao ai cũng có thể lừa gạt cô hết vậy?

- Ran! Cha con đã van nài đòi đi cùng, đã rất đau khổ khi con chạy trốn, ông ấy đã đi khắp nơi tìm con. Con tỏ thái độ kiểu gì vậy?

Ran hờ hững hướng ánh mắt đầy vẻ uất hận sang khu rừng sâu hun hút bên trái. Khu rừng ấy có rất nhiều cây, mỗi cây đại diện cho một suy nghĩ của cô lúc này.

- Ran, ta tha lỗi cho con. Mau qua đây. Chúng ta cùng về nhà.

Kogoro bộc lộ hết nỗi đau khổ đang dày xéo tâm can. Mỗi tiếng "Ran" đều chất chứa sự tuyệt vọng thống thiết, nỗi ân hận đến cùng cực.

- Cha gạt con đủ chưa? Gạt con suốt 18 năm, cha còn muốn gạt con gì nữa?

Ran siết chặt tay, bi thương và đau đớn, cảm giác vui tươi tự khi nào đã biến mất. Guồng quay thời gian lại nặng nề xoay không gian về nơi tiếng phong linh xa vời vợi. Cô nên chấp nhận sự thật rằng nếu muốn sống ở đời này thì đừng-tin-ai-cả.

- Ran, xin lỗi vì nói dối em. – "Người xấu" này giờ im hơi lặng tiếng, đột nhiên đến gần Ran, vòng tay qua bờ vai nhỏ nhắn, kéo cô vào sát gần. – Nhưng chẳng phải em muốn chơi đàn sao? Về với họ em sẽ không bao giờ được đụng vào dây đàn nữa đâu.

- Bỏ tay ngươi ra. Tên khốn kia! – Kogoro gào thét trong tuyệt vọng, các pháp sư phải giữ chặt ông bằng không, một con người yếu đuối như Kogoro sẽ chết bởi kết giới của hắn.

- Đừng nghe hắn Ran. Hắn muốn hại con đấy.

Tư tưởng Ran phân tán trầm trọng, tai cô lùng bùng chẳng tiếp nhận nổi thứ gì khác ngoài giọng nói ảo diệu tựa hư vô của người con trai bên cạnh.

- Họ coi em là báu vật. Không phải con người.

- Họ coi em là kẻ lạc loài. Xa lánh. Ghét bỏ em.

- Họ đã ngăn cấm em đến với âm nhạc.

- Họ thật độc ác. Em... thật đáng thương.

Diamond và những người ở ngoài thử phá kết giới. Một lần, hai lần ba lần,... ngàn lần đều vô dụng. Họ chỉ còn biết ra sức gào thét.

- Đừng nghe hắn.

- Ran, con hãy vững lòng.

...

Phí công vô ích. Tất cả.

Cô gái bên trong kết giới hoàn toàn mất ý thức với bên ngoài. Cô chỉ còn nghe thấy hắn. Tình hình trở nên quá nguy cấp, một bước nữa thôi, hắn sẽ thực hiện nghi thức chuyển giao sức mạnh. Phải chống mắt lên nhìn Thiên Hoa mình cố gắng bảo vệ bấy lâu nay bị hắn tước đoạt, Diamond hận mình lực bất tòng tâm.

Anh ta đưa đôi tay đeo chiếc găng bạc vuốt gò má Ran, cười nhẹ như gió.

- Đi với tôi, em sẽ được tự do.

-...

- Đồng ý không?

Đôi mắt tím biếc trong veo như bị ma lực hấp dẫn từ khoảng trời cao xanh kia hút lấy. Ran vô thức trả lời.

-... Đồng ý.

- Đấy là... ngươi nói nhé.

Dứt lời, bàn tay đeo găng bạc tóm lấy cổ Ran, nâng chân cô rời khỏi mặt đất. Ran cảm thấy khó thở và bức bối khủng khiếp. Theo bản năng sinh tồn, hai tay cô đưa lên cổ, kịch liệt cấu xé vật đang chặn họng mình. Người con trai nở nụ cười thỏa mãn, pha chút điên dại, thêm một phần phi nhân tính.

Mái tóc dài chuyển dần từ đen sang trắng.

Hắn chính là Anonymous.

- Hãy nhìn đi, Green Diamond. Thiên Hoa cuối cùng đã sắp thuộc về ta.

Nghi thức chuyển giao sức mạnh bắt đầu.

Diamond nén cơn hoảng loạn đâng sục sôi. Đã đến nước này, đành liều mình đánh cược, bà tin tưởng rằng "sức mạnh của trời" sẽ không dễ dàng chịu khuất phục.

Kogoro đau đớn, trào nước mắt. Lần đầu tiên Ran thấy cha khóc. Cha mạnh khỏe là thế, hồi nhỏ được cha cõng đi khắp nơi, cô nghĩ cha là người khỏe nhất thiên hạ, vậy mà giờ đây phải nhờ người ta nâng đỡ mới đứng vững nổi.

"Con sai rồi, con sai rồi cha. Con xin lỗi."

- Muộn rồi, cô gái.

Chưa bao giờ cô chán ghét vẻ đẹp kia đến thế. Dối trá, dối trá! Bầu trời xanh dịu dàng, nụ cười ôn hòa... Đều là dối trá.

Ran cảm thấy trái tim mình đang bị bóc trần từng lớp một. Hắn muốn đoạt sức mạnh đang nằm sâu trong trái tim, muốn cô chết dần chết mòn trong đau đớn.

Chết ư?

Cô đã cố gắng tồn tại mười tám năm nhạt nhẽo và vô vị. Vì ai? Vì cái gì?

Cuộn băng kí ức tua lại lúc nhanh lúc chậm, có những khoảng rất trống vắng và chán chưởng, cũng có những khoảng rất sáng sủa, đầy màu sắc. Trong gian bếp, mẹ đang làm bữa tối, ngoài phòng khách, cha đang ung dung đọc báo, chân dậm đều đều theo bản nhạc con chơi trên tầng và... trước hiên nhà phong linh vẫn kêu đinh đang.

Mắt Ran ngấn lệ. Cô thèm muốn cái cuộc sống khi xưa quá, khi mà cô còn nghĩ mình hoàn toàn là một người bình thường, khi mà tiếng phong linh vẫn còn mang tới những điều cát lành.

"Việc gì phải chết trong khi mình có thể sống nhỉ?"

"Chính anh đã nói thế mà. Vậy thì bây giờ, tôi sẽ cho anh thấy..."

Ran nghiến răng bóp chặt cổ tay Anonymous. Hắn sững sờ vì cô gái này vãn còn sức chống cự. Hắn siết cổ Ran, tàn nhẫn hơn nữa. Ran quyết tâm tìm con đường sống.

Cô đã chứng kiến hắn một tay giết cả trăm con yêu quái, một tên đánh bật quyền trượng Azure. Thì đã sao? Cô chịu ấm ức đủ rồi. Hắn nên biết rằng cao nhân ắt có cao nhân trị và cô sẽ là cao nhân của hắn.

Ran dồn sức giật mạnh tay Anonymous ra khỏi cổ mình. Hắn thất kinh nhìn luồng sức mạnh màu vàng cực mạnh thiêu cháy cổ tay. Hắn buông Ran, vận băng khí, tức thì dập tắt ngọn lửa.

Hắn... thất bại hoàn toàn rồi. Kế hoạch hoàn hảo của hắn đã bị lửa thiêu rụi mất rồi.

Ran mất hết sức lực ngồi bệt xuống đất, ho dữ dội.

- Ngươi đã tính sai một bước, Anonymous.

Diamond cười trào phúng, dự đoán của bà chẳng sai một li. Có thể hắn đã phá được kết giới đầu tiên nhưng Thiên Hoa lại có kết giới kép bảo vệ. Ở hình dạng nguyên thủy, kết giới ấy không hề tồn tại nhưng ở hình dạng hiện tại thì lại khác. Vừa rồi Thiên Hoa đã nhận diện mối nguy hiểm và tạo ra kết giới, đồng thời giải phóng sức mạnh, đáp trả đối thủ. Một kết giới tạo nên nhờ sức mạnh tinh thần. Xem ra, trong cái rủi cũng có cái may.

Ai nấy thở phào nhẹ nhõm vì Thiên Hoa tự bảo vệ được bản thân. Người vui sướng nhất, có lẽ là cha Ran.

- Đừng lại gần ta. – Ran tự tin đe dọa khi hắn tiến đến. Thế cục đảo chiều rồi, cô cóc sợ hắn. Dám giở trò xấu xa lần nữa, cô sẽ thiêu hắn thành tro.

Anonymous ngồi xuống cạnh Ran, không tỏ rõ thái độ gì cả. Khuôn mặt Ran đang hưng phấn bỗng dưng tiu ngỉu vì hắn vô tư tóm lấy cổ tay cô. Cô ra sức kháng cự, cố gắng vực dậy đòn dứt điểm vừa rồi.

Một giây, hai giây, ba giây...

- Hay nhỉ. Phong độ nhất thời thôi à?

Hắn tỉnh bơ... cô thì tức muốn khóc.

- Em mệt rồi. Ngủ đi cho khỏe.

Anonymous thích thú nhìn Ran, trở về bản mặt dịu dàng vô đối. Ran cảm thấy như một luồng gió đang đè nặng ý thức, kéo hai hàng mi chạm vào nhau. Cô ngất đi tròng vòng tay lạnh giá của hắn.

- Ta sẽ thay các ngươi chăm sóc cô gái nhỏ này.

Anonymous bế Ran đứng dậy. Hắn thề sẽ tìm cách đoạt lấy Thiên Hoa bằng mọi giá.

Gió đưa hai thân ảnh dần tan biến trước con mắt bất lực của mọi người. Kogoro không cam tâm, ông vùng dậy thoát khỏi sự khống chế, huơ tay như muốn níu giữ bất kì thứ gì sót lại.

Diamond khẽ nhíu mày rồi dứt khoát quay lưng bỏ đi.

- Về thôi. Đuổi theo vô ích. Ta sẽ tìm cách phá kết giới của Anonymous và tìm ra hắn. Đừng lo lắng, Ram tạm thời an toàn.

Hay quá! Cuối cùng cũng có chap mới, em vừa nhìn thấy tên fic được đẩy lên là vô xem liền. Chap mới rất kịch tính, nhất là đoạn anh Shin làm nghi thức chuyển giao sức mạnh ý. Mới vừa nãy tính cách còn ôn nhu như nước mà đùng một cái giá lạnh tựa băng. Cảm giác lúc đọc có chút hụt hẫng nhưng cũng rất ấn tượng. Em rất thích! Chị Ran cuối cùng cũng có sức mạnh rồi, không sợ ảnh bắt nạt nữa. Nhưng em tò mò không biết chị Ran tỉnh dậy sẽ làm gì đây. A~ nát óc lun rồi. Thôi thì ss mau ra chap mới nhé, không thôi đầu em nổ tung a ~!

P/s: đây là shortfic thì chắc dài nhất là 5 chap nữa sẽ hết. Em luôn băn khoăn, ss định làm cách nào để anh Shin thay đổi đây và câu chuyện sẽ kết thúc như thế nào? Quên mất, cho em xin tem nha ~

@thienthankhongcanh Cảm ơn em đã quan tâm tới fic của ss.
Ngay từ đầu ss đã muốn xây dựng một câu chuyện không chỉ tập trung vào tình yêu mà còn thể hiện điều gì đó thiết thực của cuộc sống và xã hội.
Ừm... cũng không biết nói thêm sao nữa. :v
Anonymous (Shinichi hợp thể với Băng thần) trong fic này vốn lạnh lùng và tàn nhẫn, vỏ bọc ấm áp dịu dàng đều là giả dối. Cho đến chap hiện tại hắn vẫn rất hận Ran, luôn tìm cách giết cô. Lí do chắc em đã biết, còn sau này thì sẽ được biết rõ hơn thôi.
Ừm... khi viết fic đúng là ss dự định sẽ viết short nhưng do cứ kéo dài lê thê và tình tiết ngày càng được bồi đắp thêm nhiều, fic có lẽ sẽ nâng lên thành long mất.
Dù sao, hy vọng em vẫn sẽ ủng hộ ss. :p

Ran choàng tỉnh giấc, đập thẳng vào mắt cô là mảng trần nhà giăng đầy mạng nhện và bụi bặm. Ran khẽ khịt mũi, chống tay ngồi dậy. Tấm đệm bên dưới rùng rình lún xuống. Cô nhận ra mình đang ngồi trên một chiếc ghế sofa trong một căn phòng xa lạ và ngọn nến đặt trên bàn là nguồn sáng duy nhất.

Ran vỗ đầu vài cái để thần trí tỉnh táo trở lại. Dựa theo những chuyện xảy ra trước đó, cô đoán tên pháp sư tóc trắng khốn kiếp giả nhân giả nghĩa kia đã tống cô vào đây.

"Chết tiệt." Ran cáu, cứ nghĩ đến hắn là thấy bực.

Dưới ánh nến mờ ảo, Ran đảo mắt một lượt căn phòng. Nếu hỏi cô nơi này như thế nào thì một câu cảm thán đã quá đủ để hình dung: "Khiếp, ở bẩn chưa từng thấy." Bàn ghế đóng bụi đến mấy thế kỉ, hai cánh tủ xệch xẹo một đóng một mở, đống sách giăng kín trên bàn, mấy bông hoa cắm trong lọ đã khô cong queo từ đời thuở nào, đã thế khi vừa đặt chân xuống sàn nhà cảm giác nhớp nháp phát tởm khiến cô ớn lạnh sống lưng.

Hắn dùng vẻ hào nhoáng bên ngoài để che giấu bản chất dơ bẩn bên trong thì phải.

"Mặc xác hắn, phải mau rời khỏi đây." Nghĩ sao làm vậy, Ran mò mẫn tìm lối thoát trước khi hắn quay về.

Nhìn thấy cửa lớn, Ran mừng rỡ phát khóc, vội vàng nhón chân tiến tới. Đến nơi, cô đưa tay với lấy nắm cửa, nghiến răng cố chịu đựng.

Cạch. – Vặn lần một.
Cạch. – Vặn lần hai.
Cạch. – Vặn lần ba.
Cạch. Cạch. Cạch. Cạch. Cạch... – Vặn lần n.

Ran toát mồ hôi hột, xoay đi xoay lại tay nắm cửa. Vô dụng thôi, cửa đã bị khóa. Cô thất vọng tràn trề đập đầu vào cánh cửa, tự mắng bản thân mình ngốc hết biết. Hắn có phải thiểu năng đâu.

Đột nhiên Ran chột dạ, thứ gì đó đang tới ngày càng gần, nhanh đến nỗi chưa kịp quay đầu nhìn, "nó" gần như đã ôm trọn cơ thể cô từ phía sau.

- Định đi đâu thế?

Tay chân Ran bủn rủn, thần trí rụng rời hết thảy. Ối chao ôi, té ra nãy giờ hắn luôn ngồi yên lặng trong góc tối quan sát con khỉ nhỏ là cô chạy loăng quăng trong lòng bàn tay. Ran tự nhủ lòng mình, phải thật bình tĩnh! Lấy cơn tức giận làm dũng khí, Ran siết chặt tay, thẳng thừng ra lệnh.

- Thả tôi ra.

Anonymous càng tiến gần hơn. Ran đành bất lực chịu để hắn "ôm" nếu không muốn bị cánh cửa gỗ cứng ngắc kia đập thẳng vào mặt. Hắn dịu dàng đặt tay mình lên mu bàn tay "người trong lòng", nắm lấy tay nắm cửa. Cô mất tự chủ, răm rắp phối hợp cùng hắn vặn chốt xoay, đẩy nhẹ.

"Thế giới bên ngoài" hằng mong ước vừa hiện ra, tinh thần Ran ngay lập tức bị vùi dập thê thảm. Bốn phương tám hướng chìm trong tuyết trắng, ngay cả bầu trời cũng đồng dạng một màu, xung quanh lờ mà lờ mờ nhìn toét mắt không thấy lối ra. Đôi môi Ran giật lên giật xuống, cười không ra cười, mếu không ra mếu. Cái nơi khỉ ho cò gáy gì thế này?

- Em có thể rời khỏi đây nếu muốn, lần này tôi sẽ không cản.

Giọng điệu mỉa mai của hắn khiến ai đó phát cáu. Ran cố nhường nhịn, giành một hồi để suy nghĩ rồi hỏi thêm một câu.

- Tôi phải đi đường nào để về nhà?

- Bay lên trời, bơi qua biển, xuống đầm lầy, bơi hồ băng, hoặc đào hầm xuyên lòng đất cũng được. Đường nào cũng dẫn tới nhà em.

Anonymous khẽ nhún vai. Ran thật muốn đập đầu vào tường, cô đã hỏi thận trọng và rõ ràng đến thế mà hắn còn bật lại được. Kệ xác hắn đang âm mưu cái khỉ gì, cô nhất định phải rời khỏi đây. Chưa kể đến mấy lí do loằng ngoằng khác, riêng tính ở dơ của hắn đã đủ thúc đẩy lòng quyết tâm dứt áo ra đi của cô.

Ran ngừng thở dài, hít một hơi thật sâu vực dậy tinh thần, thẳng tiến về phía trước với niềm tin tưởng mãnh liệt rằng trời sẽ không tuyệt đường sống.

Hắn nhếch mép, cười cười nhìn cô gái nhỏ đang khổ sở chiến đấu với lớp tuyết dày. Trời thì lạnh, bộ đồng phục mỏng dính kia có chịu nổi không đây?

- Em có thể quay lại đây bất kì lúc nào. Tôi rất hoan nghênh.

- Mơ đi! Tôi sẽ KHÔNG BAO GIỜ quay lại đây!

Giọng nói đáng ghét vô bờ bến vừa đập tới tai, Ran quay ngoắt lại, dùng hết năng lượng từ cơn tức giận đáp trả rồi xách chân đi tiếp.

Lúc này, coi như đã làm tròn nhiệm vụ tiễn khách, Anonymous vô cảm đóng sầm cửa. Hắn cởi áo choàng, tháo găng tay bạc, tùy tiện ném lên ghế. Hắn cầm đại một cuốn sách trên bàn, ung dung đọc. Việc bây giờ cần làm rất đơn giản chỉ là ngồi đợi cô gái kia tự nguyện trở lại thôi.

"Sao còn chưa chịu trở lại?"

Cơ mặt hắn xô vào nhau, khắc rõ từng nét khó chịu. Lần đầu tiên hắn mất tập trung khi chủ đích đọc sách.

Cộc! Cộc! Cộc!

Ba tiếng gõ rành rọt nện xuống cánh cửa. Anonymous gấp sách, không quên đeo găng tay rồi đứng dậy. Kì lạ, hắn bước nhanh hơn dự định, ngay cả động tác xỏ găng cũng vội vàng hơn thường lệ. Nhận ra sự thay đổi khó hiểu, hắn điều chỉnh lại nhịp chân.

Quả nhiên, khuôn mặt phía bên kia cánh cửa không ai khác chính là kẻ vừa hùng hổ tuyên bố rằng "Tôi sẽ không bao giờ quay lại đây!". Suốt mười tám năm chứng kiến Ran lớn từng ngày, hắn thừa biết cô nhóc này sợ thứ gì. Bóng tối, ma quỷ, dơi dơi... xung quanh đây tập hợp thành hội thành hè luôn.

- Có chuyện gì thế? Cô bé?

Hắn hỏi, phong thái rất ung dung ngạo mạn, ý là ta đây đã tiên đoán hết thảy sự tình.

- Tôi đổi ý. Tôi muốn mượn nhà anh lánh tạm vài hôm, nếu anh không phiền.

Ran xuống nước dùng khổ nhục kế. Đằng nào thì bây giờ có thách kẹo hắn cũng không thể giết cô. Thêm nữa hôm nay là sinh nhật tuổi mười tám, bỏ mạng giữa chốn rừng rú ma khóc quỷ gào thế này thì thật thê thảm. Nhẫn nhịn ở đây một thời gian cũng không chết. Quân tử báo thù mười năm chưa muộn!

- Tôi đã nói sẽ luôn hoan nghênh em.

Anonymous đứng dẹp sang một bên nhường đường. Ran đường hoàng bước vào nhà, dốc hết khả năng, diễn sâu sâu chút, gọi là thể hiện chút thành ý với gia chủ đã rủ lòng "bao dung" đón tiếp.

Ran mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế, xem xét kĩ lưỡng hơn cái ổ của hắn, ngầm tính toán đủ mọi phương cách hòng đào tẩu càng nhanh càng tốt. Cô hoảng hốt, co rúm người khi hắn cứ cố tình tiến đến gần. Hắn vuốt tóc Ran, chiếc găng tay bạc cọ vào má làm cô thấy nhồn nhột.

- Thoải mái đi. Đừng gắng sức quá. Tôi tạm thời sẽ không làm gì em đâu.

- Bỏ chữ "tạm thời" đi sẽ ổn hơn nhiều đấy.

Ran hờ hững đáp, dường như đã thích nghi hơn với cách ứng xử thân mật thái quá của hắn, nếu là trước đây cô sẽ không thể cứng rắn đến thế. Hẳn bởi vì chính cô đã nếm trải mùi vị suýt bị hắn giết chết.

Qua chuyện này, Ran mới thấm thía chân lí: Bộ mặt ác quỷ không đáng sợ bằng mặt nạ thiên thần.

- Tối nay ngủ tạm ở đây đi, mai tôi sẽ bố trí nơi khác.

Hắn nói đúng một câu rồi quay lưng, leo lên cầu thang. Hắn đi rồi, Ran đành bó gối ngồi một mình trên ghế. Cô chăm chú nhìn ngọn lửa nhỏ cháy tí tách.

Im lặng, trống vắng và cô đơn dễ sợ.

Ran đột nhiên cảm thấy nhớ cha mẹ quá. Bản thân cô đã thấy sốt ruột lắm rồi, cha mẹ ngoài kia đang lùng sục tìm kiếm cô khắp nơi chắc chắn còn lo lắng gấp bội.

Gục mặt xuống gối, cô muốn về nhà.

Ran giữ nguyên tư thế đến tận khi chiếc đồng hồ mọc mốc trên tường điểm mười một giờ đêm. Cô đứng dậy, không cam tâm để hắn bắt nạt. Ít nhất lúc này, nên tranh thủ thời gian nghiên cứu cách ra ngoài, đề phòng mai mốt ngộ nhỡ tìm được lối về an toàn thì còn có đường chạy thoát thân.

Nghĩ sao làm vậy. Ran xách nến, sục sạo khắp căn phòng. Ngang qua cửa ra vào, cô muốn thử vận may lần nữa và kết quả vẫn là một tràng thở dài não nề.

Trên bức tường có "dính" một " cửa hang" tối om om đang chao đảo dưới ánh nến, cách nơi cô đứng vài bước chân. Ran rón rén đi tới.

Khi ánh sáng rọi khắp cửa hang, Ran rùng mình thất kinh. Nếu ví phòng khách là chuồng heo thì đây cũng phải xứng tầm chuồng bò đấy.

"Bỏ thời gian dọn dẹp một chút thì hắn chết được à?" Ran nhăn mặt nhìn đống bát đĩa chất ùn ứ trong bồn, vừa định chuồn thì tình cờ trông thấy con dao hai lưỡi lẫn vào đống bát. Cô rút nó lên ngắm nghía, trong đầu chợt nảy sinh một âm mưu liều hết sức..

Cầu thang tối om và dài như vô tận. Ran lấy can đảm bước từng bước thật chậm. Mỗi lần khớp xương chân kêu là mỗi lần tim cô dựng đứng. Đi được nửa đường, bỗng dưng thấy hối hận. "Hay là trở xuống?" Sau một hồi đấu tranh nội tâm gay gắt, cô quyết định sẽ làm đến cùng.

Ran thở phào nhẹ nhõm thầm cảm ơn trời vì còn toàn mạng lết hết lượt cầu thang dài cả thế kỉ. Hắn không phát giác, chắc đã ngủ rồi. Ran khua nến. Bối rối quá. Có đến ba bốn phòng lận, phòng nào là của hắn đây?

"Thôi, cứ tìm đại đi."

Cô làm thật và còn rất quyết đoán nữa. Đến lạ, Ran của hôm nay uống lộn thuốc hay sao mà bỗng dưng trở nên táo bạo kinh dị.

Dọc theo hai bên lối hành lang rộng chừng hai mét, kín bưng toàn tường và cửa. Hắn thân cô thế cô mà bày vẽ nhiều phòng gớm.

Đang lúc phân vân lựa phòng tấn công phủ đầu, hắn bất thình lình từ sau tiến tới, à, chính xác hơn là bay tới. Ran đứng hình, suýt đánh rơi cây nến. Cái tên khốn này, đừng nói là hắn lại theo dõi cô nãy giờ nha. Điều tiết lại nhịp thở, cô xoay người đối diện hắn. Anonymous đoạt cây nến khỏi tay Ran rồi đặt xuống đất.

- Em làm gì giờ này? Muốn ngủ cùng à?

Ran cứng lưỡi, mặt chảy dài, phân bua không nổi. Cơ bản là hắn mắc bệnh quá tự tin.

Cô xốc lại tinh thần bằng cách nghĩ đến những việc hắn làm, khí thế lại cháy hừng hực. Chờ cho tên tóc trắng phớ lớ kia tiến gần, cô rút dao từ ống tay áo, kề sát cổ hắn.

- Mau đưa tôi rời khỏi đây ngay lập tức, bằng không tôi giết anh.

Anonymous khẽ cười, không giật mình chút nào. Ran trợn tròn mắt vì cổ tay mình bị hắn dễ dàng tóm gọn. Hắn áp sát Ran hơn, giam lỏng cô trong đôi mắt xanh long lanh ánh nến đẹp hút hồn.

- th.ân thể tôi cứng lắm. Mấy thứ này không xuyên thủng nổi đâu.

Hắn buông cổ tay cô, di chuyển qua vai. Ran phát hoảng, tay trái lúng túng dồn sức đẩy kẻ đang lên cơn biến thái tránh xa. Tay phải được giải thoát, vừa lúc tay trái đang lùng tùng giữa đám tóc và xoẹt một phát, lưỡi dao lóe lên tia vàng chóe... tóc đứt hết sạch. Toàn thân Ran rụng rời, đánh rơi cái dao xuống đất.

Anonymous khựng lại, quay ra đằng sau, nhìn xuống đất. Mái tóc hắn dày công nuôi dưỡng mấy chục năm đã bị hạ sát chỉ trong một giây. Thủ phạm, hung khí, động cơ đều có mặt đầy đủ.

- Tôi... tôi... không cố ý... chỉ cố tình thôi. Ha ha… ha… ha… ha… – Ran cười méo xệch, âm lượng nhỏ dần rồi tắt hẳn. Mặt hắn biến sắc trầm trọng rồi kia…




- Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á

Ran hoảng loạn tột độ, tay chân chới với trong không khí và miệng thì la hét ầm ĩ. Cô buộc phải đối diện với sự thật rằng... cô đang rơi tự do giữa khung cảnh rất lãng mạn: tuyết rơi, gió rít và lạnh buốt, bên dưới, vực thẳm vẫy gọi, bên trên, kẻ kia cười thỏa mãn.

Ừ thì công nhận là cô sai nhưng là do hắn tự chuốc lấy trước. Đã giận cá chém thớt thì chớ, giờ còn nổi đóa thẳng tay ném cô xuống vực. Trời đất ơi, hắn có phải là người không thế?

Ran nổi hết da gà da vịt, rơi càng lâu, thân nhiệt càng giảm, thậm chí cô cảm thấy lớp băng mỏng manh nơi đáy vực đang dang rộng cánh tay sẵn sàng ôm lấy thân hình bé nhỏ của cô vào lòng.

Phen này chết chắc rồi.

- Đừng hét nữa. Tôi nổ màng nhĩ mất.

Sự xuất hiện của ai đó khiến tiếng thét ngay lập tức im bặt. Ran mở mắt, nhìn tới nhìn lui. Hắn sử dụng pháp lực làm mặt băng phát sáng, mọi vật theo đó trở nên rõ ràng hơn. Cô vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa thở dài thườn thượt. Vòng tay hắn đúng là rất êm ái nha, êm hơn băng tuyết mấy chục lần. Đúng là trong cái khó lại ló cái khôn, rồi cái khôn lại nôn thêm cái khó.

- Tôi cần sự bồi thường.

Hắn nhìn chằm chằm khuôn mặt tái mét của Ran, ngang nhiên vùi hoa dập liễu. Ran giận sôi máu, đã thế, cô cũng "vênh mặt", xem mặt ai "vênh" hơn?

- Anh đưa tôi về, tôi sẽ bồi thường.

Anonymous chẳng nói chẳng rằng, khuyến mãi thêm cho Ran một cú lộn cầu vồng nữa. Tiếng thét long trời lở đất đã chính thức quay trở lại và lợi hại hơn xưa. Lần này, hắn tàn nhẫn đến nỗi thản nhiên xách ngang thắt lưng, dí sát cơ thể cô xuống mặt băng. Eo ôi khỏe dễ sợ luôn.

Ran ngẹn đắng họng, vừa lạnh, vừa sợ.

- Rốt cuộc anh muốn gì đây?

Hắn đáp bằng hai từ ngắn gọn.

- Bồi thường.

Ran ấm ức phát khóc. Hắn cậy mình là pháp sư nên bắt nạt cô. Rõ ràng hắn sai lè ra đấy, còn đòi cô bồi thường.

"Bồi thường cái quái gì chứ?"

Tất nhiên cô không dám nói giọng điệu đốp chát chợ búa ấy. Để bảo toàn tính mạng, cô buộc phải cư xử thật nhẹ nhàng, hết sức dịu dàng, vô cùng nữ tính với hắn dù trong lòng đang rất rất muốn tổng sỉ vả vào bản mặt thối tha, trơ trẽn của hắn. Lần này sẽ là lần cuối cùng, nhất định là lần cuối cùng.

- Anh muốn bồi thường thế nào? Nói đi...

- Em hứa phải nghe lời tôi. – Anonymous cười cười.

Ran đen mặt. Gì chứ, không về được nhà thì phải chịu ngồi bóc lịch sống cạnh hắn à? Bắt cô hứa điều này, thà giết quách cô đi cho xong.

- KHÔNG BAO GIỜ!

Anonymous lại mạnh mẽ ném Ran lên trời và tiếng thét cứ thế ngưng – phát liên tục, xen kẽ thêm vài câu thoại nhàm chán cứ lặp đi lặp lại theo quy luật.

- Hứa?

- Không!

- Hứa?

- Quên đi!

- Hứa?

- Mơ à?

Bla bla bla...

Hắn có ra tay tàn nhẫn đến mấy cũng sẽ không để cô chết, Ran biết điều này. Cho nên, cô và hắn sẽ quyết đấu, xem ai chịu đựng giỏi hơn. Lấy gia đình làm quyết tâm, nếu thắng ải này, cô sẽ được về nhà.

Tung hứng đến chục lần với tần suất và độ dã man được nâng dần. Kẻ hành hạ thì không sao còn người bị hành hạ thì xem chừng sắp chết đến nơi rồi. Ran chóng mặt nôn nao, đầu óc quay mòng mòng như ma trận. Cuối cùng, cô chịu không nổi đành ôm chặt lấy cổ hắn.

- Dừng lại đi. Tôi hứa sẽ nghe lời anh.

- Tốt. – Hắn ôn nhu nói.

Ran nhìn hắn, cảm thấy ức ghê gớm.

- Mau đưa tôi thoát khỏi đây... Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á

Tiếng thét kinh hoàng ấy vang lên lần nữa. Anonymous thỏa mản vì đã đáp ứng chính xác nguyện vọng "Mau đưa tôi thoát khỏi đây" của cô gái nhỏ. Hắn bay lên, đón Ran giữa không trung. Cô bỏ qua sĩ diện, ôm chặt cổ ai kia. Ran ghét hắn, hận hắn, thậm chí nguyền rủa hắn. Cả ngày hôm nay, bị hắn vằn tới vọt lui làm cô đau tim, đứt dây thần kinh hết lần này tới lần khác.

Ran khóc ròng than thở: Sinh nhật tuổi mười tám xui hết biết!

Anonymous bay như gió vào nhà, nhẹ nhàng đặt cô xuống ghế sofa. Hắn xếp củi vào lò sưởi đã nguội ngắt, thắp lửa, rồi bỏ lên lầu. Ran xoa xoa vai vừa để sưởi ấm cơ thể vừa để xoa dịu linh hồn. Dù nhiệt độ trong nhà cao hơn ngoài kia nhiều, cô vẫn hãi hùng khi nghĩ đến sự việc vừa xảy ra.

Lát sau hắn trở xuống, mang theo một tấm chăn bông ấm áp. Ran để mặc hắn đỡ cô nằm xuống và đắp chăn lên người mình. Giờ này còn phản kháng chắc hắn sẽ ném cô vào lò sưởi luôn quá.

- Hết lạnh rồi thì đừng lên phòng tôi xin ngủ cùng nữa nhé.

Ran thật muốn cho hắn một trận. Ai dạy hắn sống cái thói vừa đấm vừa xoa như vậy? Thấy cô xị mặt, hắn tiến đến gần, vuốt ve mái tóc óng mượt.

- Đừng quấy nữa, tóc vàng của tôi.

Ran lặng đi trước vẻ đẹp trai chết tiệt của hắn, một thoáng ngẩn ngơ trôi qua rất nhanh và biến mất trên đôi mắt. Cô hừ mũi, lùm kín chăn, ngụ ý rằng rất ghét phải nhìn bản mặt xấu xa của hắn.

Anonymous đứng thẳng người, nụ cười bất giác nở rồi ngay lập tức tắt ngấm trên đôi môi. Hắn lạnh lùng quay lưng, hận vẫn là hận, đâu thể nào khác được.

Anonymous ngang qua đám tóc bị Ran vô tình cắt. Hắn ngồi xổm xuống. Suy nghĩ xa xăm. Hắn tháo găng bạc, đưa bàn tay thanh tú như ngọc lướt qua đám tóc, chúng ngả đen rồi hóa hơi ngay tức khắc.

Có thể hắn chưa nhận ra rằng mười chín năm trước, Băng thần đã đổi màu mái tóc của Kudo Shinichi từ đen sang trắng, mười chín năm sau, Ran lại biến nó từ dài thành ngắn.

Cô gái bé nhỏ này sẽ thay đổi hắn như Băng thần đã từng chăng?

Hắn đứng dậy, nghĩ ngợi một hồi liền tháo chiếc găng còn lại. Đôi găng này, có vẻ không cần thiết nữa rồi.

Tờ mờ sáng. Sương khói huyền hoặc giăng mắc trên những ngọn cây phía xa.

Anonymous liếc nhìn cô gái đang say ngủ trên ghế rồi quay đi. Cánh cửa kẽo kẹt đóng lại, tấm áo choàng màu băng tuyết nhanh chóng biến mất giữa khung cảnh trắng xóa.

- Ran, mau dậy đi! Đến giờ đi học rồi.

- Ưm…

Ran khẽ cựa quậy, hai mi mắt nặng trịch, không tài nào mở nổi. "Trời đã sáng đâu." Thế là cô quyết định nướng thêm chút nữa, nhưng giấc ngủ đó kéo dài chẳng được bao lâu khi mẹ Eri giận dữ hét tên cô lần hai. Ran giơ cờ trắng đầu hàng, uể oải khua chân tìm sàn nhà.

- Á.

Bịch!

Ran bước hụt, cú ngã bất chợt khiến toàn thân cô đau rã rời. Mắt nhắm mắt mở nhìn tấm thảm bụi ngay dưới cánh tay, cô giật mình kinh hãi, bật dậy, điên cuồng phủi bụi. Cũng nhờ đó, cơn buồn ngủ chi phối cô nãy giờ đã tan biến hoàn toàn. Cô nhìn cái ghế, đá nó một cái, mặt sưng mày sỉa nguyền rủa tên pháp sư A nô A niếc gì đó.

"Đồ ác quỷ chân dài."

Ran tự thấy mình hành động thật ngớ ngẩn, cô thở dài, thẫn thờ ngồi phịch xuống ghế. Thì ra nãy giờ đều là mơ cả. Hiện thực vẫn rất phũ phàng. Haizzz. Dù sao, thời gian tới, cô sẽ phải tiếp tục chịu đựng cảnh sống chung với một tên pháp sư lập dị cùng cái chuồng lợn của hắn.

À mà… hắn chết đâu rồi nhỉ?


Mười rưỡi sáng

Lớp tuyết trắng muốt bám dính dưới chân các ô cửa sổ, ánh sáng yếu ớt lọt qua mảnh kính mang đến cho gian nhà ảm đạm chút sức sống.

Ran thử mở cánh cửa ra vào lần nữa. Quả nhiên nó chỉ chịu phục tùng tên đó. "Đáng chết, nếu đây là cái bản mặt hắn thì…" Và thế là cánh cửa tội nghiệp đã hứng chịu một cước không khoan nhượng thay chủ.

Ran đi lại lung tung, lùng sục đủ mọi ngóc ngách nhưng chẳng thấy chút xíu tia hy vọng nào ngoài con dao hôm qua bị kẻ nào đó quẳng bừa lên bàn. Cô bỗng dưng thấy là lạ, đưa tay vuốt thử lưỡi dao. Cái quái gì đây? Thứ cùn rỉ này cắt cọng hành còn chưa nổi nói gì đến một nhát hạ thủ cả trăm nghìn sợi tóc? Do ăn may hay là…

"Xem nào, mình nhớ là… khi ấy… ánh sáng màu vàng đó…"

Bóng đèn trong đầu Ran phát sáng, nhất định là nhờ sức mạnh của Thiên Hoa. Cô biết rồi, cô biết cách thoát khỏi đây rồi.

Như chết đuối vớ được phao, Ran cầm dao, chém lung tung đồ đạc trong phòng. Sau mười lăm phút luyện tập, quả nhiên tiến bộ rõ rệt, cô ngồi phịch xuống ghế thở hổn hển. Ban đầu là sự ra đi của hơn trăm nghìn sợi tóc trắng, tính đến hiện tại, con số thương vong đã tăng lên rõ rệt. Bát này, thìa này, cột nhà này, cánh tủ này… Có điều, chỉ thấy méo, vỡ, lõm chứ không thấy đứt.

Ran quyết không từ bỏ, quyết sống mái một phen với hắn, cô vung dao tính cắt đôi cái kèm cửa.

- Chào buổi gần trưa!

Ran giật mình, đánh rớt con dao. Cô mất đà, ngã bịch xuống sàn, sợ hãi, đưa mắt dáo dác nhìn xung quanh. Hình như là một quả bóng, một quả bóng biết bay, một quả bóng biết bay vừa nhảy bổ vào mặt cô và nói "Chào buổi gần trưa". Ôi trời ơi.

- Ngươi là ai? Ngươi ở đâu? Mau ra đây! Ngươi là đồng bọn của tên Amoniac* phải không? Mau ra đây! Ta không sợ ngươi đâu.

(*Amoniac: một hợp chất vô cơ có công thức phân tử NH3. Ở điều kiện chuẩn, nó là một cất khí độc, có mùi khai, tan nhiều trong nước.
Ran cố tình đọc chệch Anonymous thành Amoniac, ngụ ý ví hắn khai như nước... )

- Này chị. Mông chị… nặng quá. – Sinh vật lạ cố hết sức cựa mình, giọng nó ghẹt muốn đứt hơi. Ran nghệt mặt nhìn con vật lăn lăn trên sàn một hồi, nó dừng lại rung mình giũ bụi, hắt xì như mèo con mấy cái.

Ran đỏ lừ mặt, đứng phắt dậy la hét như điên.

Cô-đã-bị-sàm-sỡ.

Sinh vật bay vọt lên trước mặt Ran làm ngọn lửa giận đang phừng phừng bốc cháy bỗng như bị một trận mưa rào dập tắt ngúm. Thân nó tròn như cục bông, lông trắng muốt, đường kính xích đạo trên dưới mười phân. Nó lơ lửng trên không, vẫy vẫy đôi cánh nhỏ xíu sau lưng, chớp chớp đôi mắt xanh tím to tròn long lanh.

- Em không phải "đồng bọn" mà là "bạn". Anh ấy là Anonymous, không phải Amoniac.

Ôi, nghe cái giọng giận dỗi lanh lảnh của nó kìa. Ran không kìm chế được, đưa tay ôm lấy nó. Sinh vật này thực sự rất dễ thương.


- Ôi, chị biết, chị biết rồi. Cho chị xin lỗi… mà khoan… – Ran nghiêm sắc mặt cảnh giác. – Em nói em là bạn của tên đó, em cũng muốn hại chị phải không?


- Không không, em không muốn hại chị. – Thấy Ran có vẻ không tin, nó cười tít mắt. – Thật mà.

- Vậy sao em ở cùng hắn?

- Anh ấy bảo vệ em. Em cũng bảo vệ anh ấy. Em chỉ làm việc mình cần làm thôi, sẽ không hại chị đâu.

Đến đây, Ran mới tạm thôi nghi ngờ. Và thế là sau đó, hai người hợp cạ, luyên thuyên tám chuyện suốt ba mươi phút.

Sinh vật lạ tự xưng là Snow Wings, một trăm phần trăm chuẩn giống đực, bao nhiêu tuổi chính bản thân cũng không nhớ rõ, chỉ biết rằng đã chịu đựng Anonymous mười chín năm. Nhóc còn khoe khoang về vai trò cực kì quan trọng của mình: tạo kết giới bảo vệ và giữ nhiệt độ trong nhà luôn ổn định (lò sưởi chỉ để trang trí cho vui thôi), đặc biệt nhất là nhóc có thể liên lạc với Anonymous và trợ chiến từ xa. Hôm qua cũng nhờ "công" của Snow Wings mà hắn mới có thể tự cao tự đại trước mặt Azure.

- Thì ra đây là Snow Wings trong truyền thuyết. – Ran trầm trồ, kết giới của nhóc này đến Green Diamond cũng phải bó tay. – Mà em đúng là Snow Wings thật à? Chị nghĩ em phải vĩ đại hơn cơ.

Câu bông đùa của Ran vô tình làm Snow Wings phật ý. Nó chớp chớp cặp mắt lừa tình, không trả lời mà hỏi.

- Sao giờ này chị vẫn còn nguyên vẹn vậy? Anh Anonymous chán món tim người rồi à?

- Là sao?

- Chị là cô gái thứ mười chín. – Snow Wings dí sát mắt mình vào mắt Ran.

- Hả?

Ran tròn mắt, lơ mơ hiểu. Cô gặng hỏi, Snow Wings khai hết, khai tất tần tật về thiên tình sử của hắn: Hằng năm, Anonymous đều rước về nhà một cô gái, bất kể chủng tộc, màu da, màu tóc, miễn đẹp là ok; Sau khi bị hắn quyến rũ, cô gái ấy sẽ bị hắn moi tim, hút hết sinh lực rồi quẳng xuống vực.

Ran mất hết sinh khí, xác bay một nơi, hồn đậu một nẻo, ngồi đơ như khúc gỗ.

- Nhóc! Em đừng dọa chị.

- Em không có dọa. Đó là sự thật. – Snow Wings nghiêm túc khẳng định. – Chị nhìn mặt em dễ thương thế này có giống đang nói đùa không?

Tức càng thêm tức, Ran hùng hổ đứng dậy, trừng mắt đe dọa Snow Wings.

- Em biết cách ra khỏi đây đúng không? Mau chỉ cho chị.

- Biết chứ. Chị cứ mở cửa bước ra ngoài là xong. – Snow Wings thản nhiên nói. Thấy Ran có thái độ hết sức không tin, nhóc vỗ ngực gợi nhắc rằng chính nhóc là chủ nhân kết giới vô địch của Anonymous.

Ran tiến về phía cánh cửa, nắm lấy chốt và xoay. Cửa mở thật. Tận mắt nhìn thấy thế giới bên ngoài, Ran vui mừng khôn xiết. Với phong thái của một nữ anh hùng, cô quay đầu lại, tự tin nói.

- Cảm ơn em. Người bạn tốt. Chị sẽ quay lại cứu em. Em sẽ được tự do. Vì những cô gái xấu số, chị nhất định sẽ giết chết tên trăng hoa đó.

Mắt Snow Wings rưng rưng hai làn nước, lao đến ôm chầm lấy Ran. Cô xúc động vuốt vuốt bộ lông trắng tuyết, nhóc thật tội nghiệp có lẽ đã chịu nhiều ấm ức rồi.

Giữa lúc cuộc chia tay lâm li bi đát đang đạt đến cao trào...

- Chào buổi trưa. Định dắt cô gái của tôi đi đâu đấy? Snow?

Sau hai giây đứng hình, Snow Wings và Ran la hét tá hỏa. Nhóc cục bông đánh bài chuồn, nấp sau lưng Ran. Hắn lù lù xuất hiện trước cửa, tay xách một giỏ đồ ăn.

- Sao không trả lời ta? Snow Wings? – Anonymous giữ thái độ ôn hòa thường ngày, riêng Snow Wings thì biết, mình sắp tiêu đời rồi. Phải nghĩ kế, phải nghĩ kế đánh lạc hướng...

- A! – Snow Wings kinh hãi kêu than. – Trời ơi, mái tóc, ôi mái tóc. Ai? Ai đã làm mái tóc của anh ra nông nỗi này? – Nhóc nhảy lên đầu Anonymous, rưng rưng nước mắt cá sấu nhìn những sợi tóc đã từng dài.

- Tóc vàng của ta làm đấy.

Anonymous liếc Ran, cười nguy hiểm. Ran nghe bốn từ "tóc vàng của ta" phát ra từ miệng hắn thì mặt đỏ bừng, cúi đầu chết ngượng. Anonymous tóm lấy Snow Wings đang ăn vạ trên đầu mình, tung vào lòng Ran.

- Sang kia làm nũng cô ấy đi.

Rồi bước vào nhà, đóng sập cửa.

Snow Wing đậu trên vai Ran, thở phào nhẹ nhõm. Xém nữa thì teo.

Anonymous sau khi "lẳng" đồ vào bếp thì trở ra phòng khách, xếp củi vào lò sưởi đã tắt ngúm và châm lửa. Gian phòng trông sáng sủa và ấm cúng hơn hẳn.

Theo chân Anonymous quay trở lại gian bếp, hơn mười một giờ rồi, chắc hắn định nấu bữa trưa, Ran vừa đi vừa suy nghĩ về "thiên tình sử" của hắn. Nghiến răng: "Thật không thể tha thứ được."

- Này cô gái, qua đây phụ tôi một tay. Em định bỏ luôn bữa trưa đấy à?

Ran lừ lừ tiến đến, bị hắn giao ngay việc nấu cơm. Cô giật lấy cái nồi hắn vừa đưa, thở dài ngán ngẩm.

- Lần cuối cùng anh nấu cơm là khi nào?

- Tháng trước.

Ran suýt nữa té ngửa. Tên Amoniac này mắc bệnh lười cấp và mãn tính!

- Tháng trước tôi đột nhiên muốn ăn thôi. Không ăn đồ ăn của con người tôi cũng không chết.

"Lí do thật chính đáng." Ran cắn môi, tự nhủ lòng mình phải nhịn cơ mà tay cô có vẻ không nghe lời. Cô cầm chiếc bối sắt, mang theo vô số phẫn nộ và oán hận giáng thẳng xuống đáy nồi.

- Mạnh tay thế? Em đang bất mãn điều gì à?

Ran ngừng cọ đáy nồi, quay sang phía người bên cạnh, dứt khoát nói. Đôi mắt xanh của Anonymous vẫn dính chặt vào mấy cọng rau, thái độ "khinh đời" phát ghét.

- Snow Wings nói anh thích ăn tim các cô gái đẹp.

Snow Wings chuồn thẳng khỏi bếp, núp sau bức tường, run rẩy ghét mắt xem biểu tình của Anonymous. Trái với suy nghĩ của Snow Wings, hắn thản nhiên thừa nhận.

- Ừ, phải, tôi chỉ ăn tim các cô gái đẹp thôi. Em yên tâm.

Bị hắn vặn lại, Ran tức đến ghẹn ứ cổ, đấu khẩu thua hắn, cô đành tiếp tục trút giận xuống cái đáy nồi tội nghiệp.

Snow Wings nhỏ bé bay sơ soáng quanh Ran, nhóc vốn biết Ran là ai và biết mình đã làm gì. Tàn nhẫn cỡ Anonymous mà dễ dàng lờ đi cho nhóc hai tội tày đình vừa rồi thì đúng là một điều cực kì lạ.

Thời gian lặng lẽ trôi đi trong gian bếp. Người con gái mặt hằm hằm, mỗi lần làm việc mạnh tay là biết rằng đang tưởng tượng ra bản mặt của tên con trai đứng cạnh. Hắn có vẻ rất khó ưa.

Mấy quyển sách giăng rãi trên bàn nhanh chóng bị ném thành từng chồng xiêu vẹo, thế chỗ chúng là mấy đĩa thức ăn vừa nấu xong. Anonymous ngồi xuống ghế, Ran ngồi đối diện, còn Snow Wings thì... dành riêng một đĩa thức ăn đặc biệt đặt gần rìa bàn bên trái.

Thấy Anonymous toan gắp thức ăn, bằng phản xạ hết sức nhanh nhạnh, Ran dùng đũa của mình đánh chát vào đũa của hắn. Anonymous ngẩng mặt lên thắc mắc. Cô lườm.

- Phép lịch sự trên bàn ăn không ai dạy anh à?

- Tôi không phải là người. – Anonymous mỉm cười, gạt nhẹ đũa của Ran sang bên.

- Hôm qua anh mới tự nhận mình là pháp sư. Mà dù là pháp sư hay là thần đi chăng nữa, anh phải giữ phép lịch sự. Nếu muốn tôi an phận ở đây thì anh chữa ngay bệnh lười cấp và mãn tính của anh đi. Nhà cửa dơ bẩn thế này thì ai chịu được.

Anonymous đành giơ tay đầu hàng trước loạt súng liên thanh của Ran. Thú thực là hắn quên khuấy mất phép lịch sự trước khi ăn từ lâu lắm rồi. Hắn làm theo Ran, đan hai bàn tay vào nhau và gật đầu nhẹ. Nhận được ánh mắt hài lòng của Ran không hiểu sao hắn hơi bối rối.

Bị bỏ đói và tra tấn tinh thần suốt từ tối qua đến này nên bụng Ran lép kẹp, cô nhanh chóng giải quyết hết tất cả các món trên bàn một cách ngon lành. Tên Amoniac mắc dịch này cũng biết nấu ăn đấy chứ.

Sau bữa trưa, Ran đánh luôn một giấc trên ghế sofa, đến khi thức dậy th.ì Anonymous đã rời khỏi nhà và... bỏ lại đống bát đĩa nguyên xi trên bàn. Cô lớn tiếng gọi Snow Wings, lát sau, nhóc cục bông từ tầng hai bay xuống, giọng ngái ngủ.

- Gì thế chị?

- Thật là... – Ran chép miệng thở dài, đảo mắt quanh phòng. – Chị phải dọn dẹp mớ lộn xộn này đã, chị cần chổi, cây lau nhà và đồ bảo hộ lao động.


Snow Wing vâng vâng dạ dạ, nhanh nhẹn bay đi kiếm đồ. Mọi thứ đã sẵn sàng cho công tác cải tạo và làm sạch nơi an sinh. Ran bắt tay ngay vào công việc với quyết tâm cao độ và động lực vững chãi là "bản mặt khinh đời của Amoniac" đang hiện diện khắp mọi nơi trong ngôi nhà này.

Sau bao phen gió cuốn bụi bay, đại hạn hồng thủy tứ tung khắp chốn, tầng một đã sạch sẽ và gọn gàng trở lại. Ran hài lòng trước thành quả suốt hai tiếng đồng hồ của mình, cô tiếp tục xách đồ lên tầng hai và Snow Wings thì lẽo đẽo bám theo cô, nhóc nói rằng cô không cần dọn dẹp trên đó. Ran bỏ ngoài tai lời Snow Wings và mở cửa từng phòng. Hừm... quả nhiên tất cả đều sạch sẽ. Nhất là phòng hắn... phải nói là đẹp lung linh luôn: gi.ường tủ trạm trổ tinh xảo, chăn ấm, đệm êm, giá sách cao ngất,… còn "phòng" của Snow Wings thực tế là một gác nhỏ treo ở góc phòng hắn, gi.ường lót bằng bông, nom rất dễ thương, cuối hành lang là phòng vệ sinh và phòng tắm, có cả mái hiên phơi quần áo. Bên kia hành lang là phòng chế thuốc thường thấy của các pháp sư và một phòng còn trống mà Ran trộm nghĩ rằng nó sẽ thuộc quyền sở hữu của cô. Hắn đã hứa sẽ bố trí cho cô nơi khác.

Ran xuống tầng, ngồi nghỉ ngơi trên ghế sofa. Qua buổi miễn cưỡng nhận làm osin hôm nay, cô đi đến kết luận: Tên Amoniac này rất, vô cùng và cực kì ích kỉ. Việc của mình và bản thân mình thì lo đến nơi đến chốn còn người khác nghĩ gì và làm gì thì hắn cóc cần quan tâm. Ngay đến nhà hắn mà chỗ nào không dùng tới là hắn bơ luôn kia mà.

Cô ngắm Snow Wings đang ngó ngấp ô cửa sổ, nhóc này mới là kẻ khó hiểu nhất. Với Anonymous, Snow Wings sử xự kiểu nửa phục tùng nửa chống đối. Tối qua, nhóc giúp hắn tạo kết giới, bắt cô tới đây, sáng nay, nhóc lại phá kết giới, giúp cô trốn thoát.

"Thật là... hắn sẽ làm gì để đoạt lấy Thiên Hoa đây nhỉ?" Ran nghĩ ngợi vẩn vơ, thỉnh thoảng, Snow Wings chuyện trò cùng cô, bay lượn lung tung quanh phòng giúp cô bớt buồn chán.

Trời nhá nhem tối, Ran ném thêm củi vào lò sưởi, vừa lúc hắn về. Anonymous cởi áo choàng móc lên giá treo và xách đồ, đi thẳng vào bếp. Ran tưng hửng.

- Này anh, anh không cảm kích tôi chút nào về việc tôi đã làm osin cho anh cả buổi chiều hôm nay sao?

Anonymous hôm nay đổi mốt, vận một chiếc sơ mi trắng cài cúc và quần tây đen rất tao nhã, hắn đứng chắn hết cả mặt Ran, nhẹ nhàng nói.

- Tôi đâu có bắt em dọn dẹp, là tự em nhận việc đấy thôi. – Hăn quay đi, mặc tạp dề và tiếp tục công việc bếp núc. – Người em bốc mùi lắm rồi đấy, mau tắm đi.

Ran tức giận lần thứ n, ok, hắn thắng. Ran phi thẳng lên tầng, một bước bước mấy bậc cầu thang liền lúc. Cô đóng mạnh cửa phòng tắm, xả nước, vừa cởi đồ vừa chửi rửa Anonymous thậm tệ.

- Tên Amoniac vừa khai vừa thối, tên Amoniac mặt lầy, tên Amoniac abc, tên Amoniac xyz...

Nước vừa đủ, cô đóng chốt vòi, quấn khăn tắm quanh người và ngả mình vào bồn trong tâm trạng hết sức bất bình. Mọi động tác đều rất mạnh mẽ.... kể cả việc năm giây sau cô nhảy như cào cào ra ngoài, mở cửa, chạy bình bịch xuống tầng và la lối om sòm.

- Lạnh! Lạnh quá đi mất!!!!!

Từ gian bếp, thấy Ran đứng run lẩy bẩy cạnh lò sưởi, từ đầu đến chân ướt nhẹp, trên người chỉ có một mảnh khăn tắm che thân, Snow Wings đỏ bừng mặt, chạy vào kéo áo Anonymous. Vừa lúc hắn xuất hiện, cô tỉnh ngay. Biết mình đang làm chuyện mất thể diện cỡ nào, Ran luống cuống toan chạy lên tầng liền bị hắn chặn đường.

Ran không còn cảm thấy lạnh nữa bởi mặt cô đã quá nóng, nóng đến muốn phát nổ luôn. Ran đứng khom lưng, đan chéo hai cánh tay trước ngực, cúi gằm mặt, chực trào lệ.

- Tôi... tôi xin lỗi... Hãy để tôi qua.

Anonymous cười vẻ đùa cợt, vung tay phải lướt qua lọn tóc vàng hướng về phía cửa ra vào. Tấm áo choàng bay tới, tay phải hắn tóm lấy một đầu, tay kia đón đầu còn lại, phủ nó xuống bờ vai nhỏ trắng ngần đang run lên vì lạnh.

- Đồ ngốc! Nước ở đây lạnh lắm đấy.

Ran ngượng ngịu quấn chặt áo choàng vào người, ít lâu sau, cô mới bắt đầu mở miệng mắng chửi.

- Tên điên này, tại anh, là tại anh chọc tức tôi trước! Thế nên, thế nên tôi...

Bắt gặp ánh mắt ôn hòa của hắn, cô bỗng im bặt. Chết tiệt, vì quá xấu hổ và hoảng hốt mà cô vội vàng đổ thừa cho người ta. Đúng hơn nên cảm ơn hắn mới phải.

- Đừng giận, là lỗi của tôi, tôi quên chưa nói với em rằng nước tắm rất lạnh... Qua đây!

Hắn kéo chiếc ghế đẩu gần lò sưởi, Ran ngồi xuống, miệng thổi phù phù vào hai bàn tay đang đan vào nhau. Thỉnh thoảng, cô ngoái đầu, liếc trộm hắn đang chuẩn bị nước tắm.

"Ừm... Mùi của hắn... thơm thật đấy..."

Chứng kiến cảnh ngài pháp sư kiêm thần Anonymous cao quý phải hạ mình đun nước tắm cho con gái, Snow Wings bụm miệng cười hí hí và bị hắn giáng thẳng một đòn vào đầu. Nhóc con hờn ra mặt, chính thức bỏ đội Anonymous, về với đội của Ran.

Gần hai mươi phút sau, nước tắm đã sẵn sàng. Ran chính thức thoải mái trầm mình trong hơi nước ấm nóng. Dễ chịu vô cùng. Ran ngơ ngẩn ngắm làn khói bốc lên từ bồn tắm. Trắng nhạt và mơ màng. Hắn cũng dịu dàng thật lòng đấy chứ.

- Quần áo mới của em này.

Cửa đột nhiên kêu "cạch" một tiếng, Amoniac đã thò đầu vào phòng tắm từ lúc nào. Ran thét lên kinh hãi, quơ đại tay, nắm được bất kì thứ lập tức ném tới tấp vào hắn.

- Quỷ tha ma bắt tên Amoniac, tên biến thái, mau cút khỏi đây! Cút đi!

Anonymous hốt hoảng đặt nhanh quần áo rồi chuồn thẳng. Thật là mất thể diện. Hắn ra ngoài rồi mà liên hoàn ném vẫn chưa dứt. Hắn tựa lưng vào cửa nói vọng vào.

- Em được lắm, tôi đã cất công mang quần áo vào tận nơi cho em. Em đôi xử với tôi thế đấy.

- Anh bị điên thật hay giả vờ điên vậy hả? Tôi là con gái, anh là con trai! Chỉ có biến thái mới dám xông vào phòng tắm nữ!

- Này nhóc con! Cơ thể em tôi thấy hết rồi. Từ khi em còn ẵm ngửa kia! Tôi còn lưu ảnh đấy, em muốn xem không?

Hắn lập tức hối hận, cả tối hôm nay hắn liên tục để não ngoài đầu, hành động hết sức ngớ ngẩn. Không hiểu thánh nhân tới đâu mà phát ngôn được câu đó. Ran bên trong phòng tắm thì thật muốn bùng nổ, cô ru réo lên.

- Trời ơi cái đồ Amoniac kia! Anh không những là đồ biến thái mà còn là kẻ cuồng dâm, loạn dâm, ấu dâm! Anh muốn Thiên Hoa thì mắc mớ gì tới tôi? Tôi sẽ kiện anh vì tội quấy rối tình... axxx đồ đần, biến đi cho tôi!

Rầm! (Tiếng một vật rất nặng hôn cửa)

Snow Wings ôm bụng cười lăn lộn, cười đến tận bữa cơm và hậu quả là đầu lãnh vô số cục u. Nhóc thấy hai người này giống oan gia trong truyền thuyết hơn là kẻ bắt cóc và con tin đấy. Lần đầu tiên sau mười chín năm, nhóc thấy Anonymous biết lúng túng. Mặc dù chỉ là một thoáng thôi cũng là cả một kì tích.

Cư nhiên trên bàn ăn lúc này vẻ mặt của hắn trở nên bình thản và ôn hòa như trước. Ran mặc đồ hắn đưa, bộ đầm màu tím nhạt và hồng phấn, dài qua gối, rất đẹp. Cô ngồi vặn vẹo, đầu óc vẩn vơ lung tung, cố nuốt trôi miếng futomaki** đến suýt chết nghẹn.

(**futomaki: món ăn tuyền thống của Nhật Bản được làm bằng cơm và các thành phần khác nhau cuộn trong lá rong biển khô.
Cụ thể futomaki là thế này:

Futomaki

)


- Từ từ thôi. Em chết là công sức mười chín năm của tôi coi như xong.

Snow Wings nhấm nháp đĩa thức ăn đặc biệt của mình, mặc kệ hai người họ khẩu chiến tiếp. Ngẩng mặt lên thì chắc chắn nhóc sẽ chết sặc vì cười. Ran quá chán trò này vì thể nào chả thua đau, cô lái sang chuyện khác.

- Mai anh mua giúp tôi vài món đồ.

- Tôi đã chuẩn bị hết rồi.

- Chuẩn bị gì cơ? – Ran cao giọng.

- Em muốn mua gì nào?

- Phong linh... nhà anh ngột ngạt quá, ngoài cửa nên treo một chiếc phong linh đón gió. – Thấy kẻ kia trầm mặc, tưởng hắn cố tình chưa nghe rõ, cô mè nheo. – Nhé nhé, mua phong linh nhé?

- Không được. – Anonymous dừng đũa.

- Tại sao?

- Đơn giản là tôi ghét tiếng phong linh.

Mi mắt hắn cụp xuống, thái độ bỗng thay đổi khác thường. Ran né tránh ánh mắt xanh thẳm của hắn, ánh mắt ấy rất khó tả, thoáng chút hận, thoáng chút buồn, phần nhiều là lạc lõng khiến người ta có cảm giác xót xa, tiếc nuối song sợ hãi lại nhiều hơn.

Bữa tối nặng nề trôi qua, uống trà xong, hắn bỏ về phòng trước. Ran chống cằm suy tư, cô đã làm hắn buồn ư? Snow Wings lăn lăn trên bàn, tạo tư thế "trồng cây chuối", đôi mắt tím xanh chớp chớp tò mò.

- Chị buồn à? Sợ anh ấy giận?

- Ầy, cái khỉ gì chứ? – Ran giật mình đập bàn, đốp luôn vào mặt Snow Wings. – Anh ta bắt cóc chị tới đây, anh ta là kẻ thù của chị!

Snow Wings sợ quá, chạy biến lên tầng. Ran tức muốn thổ huyết, cô trút cơn giận vào đống bát đĩa. "Amoniac xúi quẩy, giận cái gì chứ. Tôi sẽ giết anh! AAAAA". Và đáy nồi cơm nghiễm nhiên trở thành đối tượng số một.

Ran vác mặt dày hỏi Anonymous nơi ngủ, cô không thể cứ nằm trên ghế sofa thế được, sinh hoạt đều bất tiện cả. Đứng trước của phòng hắn, cô hít một hơi thật sâu, đưa tay lịch sự gõ cửa. Vừa gõ cửa phòng này xong thì cửa phòng đối diện bật mở. Hắn xuất hiện, cưởi khả ố.

- Phòng của em đã sẵn sàng, vào xem đi.

Cánh cửa phòng rộng mở. Ran ngỡ ngàng, một phần vì cô dự đoán quá chuẩn, một phần vì không biết hắn đã chuyển đồ tới từ lúc nào. Căn phòng gồm những vật dụng cần thiết nhất: gi.ường, tủ quần áo, bàn làm việc, bàn trang điểm,... Nói chung là tương đối tiện nghi. Anonymous nghiêng người, tựa đầu vào cửa, đứng khoanh tay trước ngực mặc cô gái nọ khám phá căn phòng mới của mình.

- Anh chu đáo quá.

Ran mừng rỡ mở tủ quần áo, kiểm kê y phục. Mắt thẩm mỹ của Amoniac cũng được phết.

"Khoan!"

Ran ngừng cảm kích, quay ngoắt sang tính hỏi cung thì hắn đã biến mất dạng sau cánh cửa phòng. Bên tai cô văng vẳng lời đê tiện của hắn.

- Cảm ơn em đã khen. Từ y phục, đồ ngủ đến đồ lót và tất cả các vật dụng cần thiết cho con gái đều có đầy đủ trong tủ. Khi nào muốn mua thêm cứ nói. À, đừng thắc mắc nữa, tối qua tôi đã nắm rõ hết số đo của em nên lựa kích thước chuẩn lắm.

Ran bỗng cảm thấy trần nhà và sàn nhà cứ chao đảo mãi. Sao cô không sớm tỉnh ngộ ngay khi mặc đống đồ hắn đưa?

Ôi... Điên mất!

- Tôi giết anh!

Rầm! (Tiếng một vật rất nặng hôn cửa lần hai)




Đêm.

Âm thanh tích tắc từ chiếc đồng hồ càng khiến cho không gian thêm phần tịch mịch. Ran cuộn mình trong chăn, tuyết trắng rơi lất phất ngoài khung cửa sổ. Cô tự thấy hối hận, dường như trong một chốc cô đã muốn từ bỏ việc trốn khỏi đây.

"Không đâu!"

Dù hắn đối tốt với cô thì tất cả hành động ấy đều là giả dối. Hắn là kẻ bịp bợm lành nghề nhất cô biết từ trước tới giờ.

Cô nhớ cha, nhớ mẹ, nhớ cây dương cầm và vĩ cầm, nhớ tiếng phong linh ấy. Nước mắt lại tràn khỏi khóe mi, thấm xuống gối.

Đêm trôi. Hiu quạnh, cô đơn, im ắng và lạnh lẽo.



Tuy thế giới trong fic là hư cấu nhưng mình sẽ mượn văn hóa Nhật Bản và một số quốc gia để xây dựng cốt truyện nên mong các bạn sau này đừng thắc mắc nhé.
Nhân tiện mình xin thông báo sẽ nâng cấp fic, tức là từ short lên long.
Vì fic kéo dài không theo ý định ban đầu nên mình buộc lòng phải kéo dãn tình tiết cho hợp với diễn biến tâm lí nhân vật.
Mong các bạn hết sức thông cảm.
Cảm ơn đã ghé thăm fic, chúc một ngày tốt lành! ^^

fic xây dựng cốt truyện mới mẻ ,nhân vật,nội tâm nhân vật ok, hấp dẫn . ngôn từ cũng tạm ( một số đoạn dùng k đc hợp lý nhưng cũng k a/h nhiều đến nội dung)...
p/s: tuôi nhận xét r đó. pà ra chap mới nhanh k tuôi xử đẹp

@Thùy Linh Phạm Vâng, cảm ơn cô đã cho tôi một cái nhận xét đầu đít lẫn lộn trong lúc tôi đang rất chán nản.
Được mà cũng không được rồi.

Green Diamond ngồi tĩnh tại giữa điện thờ. Mái tóc dài màu hung đỏ điểm hoa râm trải một đoạn bồng bềnh trên mặt đất. Hàng lông mày vẽ thành đường sắc sảo trên đôi mắt hơi xô vào nhau. Người tĩnh mà tâm bất tĩnh.

- Mau nói.

Nữ pháp sư Hondo Hidemi nhẹ chân bước vào điện thờ, cúi người một cách trang nghiêm trước tấm lưng của vị thủ lĩnh. Giọng nói của cô vang lên trong không gian thanh lặng như tiếng hòn sỏi chạm xuống đáy giếng nước trong vắt. Nội dung báo cáo là chuyện Aurora và Owl-light sắp xảy ra chiến tranh và đích thân Đức vua đã viết thư đề nghị Azure tham gia trợ chiến. Diamond xem xong thư thì nói sẽ viết thư trả lời đồng ý đề nghị của Đức vua làm Hidemi hết sức bất ngờ. Trước giờ, Hội pháp sư Azure đều lui về tương trợ hậu phương thay vì trực tiếp tham gia vào các cuộc tranh chấp giữa hai nước. Tuy nhiên, Hidemi không thắc mắc mà tiếp tục bài báo cáo.

- Về chuyện thủ lĩnh yêu cầu, tôi đã tra hỏi Ayumi, cô bé nói hôm ấy vì quá mệt mỏi nên đã vô tình đi vào điện thờ và… thấy một cái bóng trắng.

Nghe xong, đuôi mắt dao cau của Diamond hơi cụp xuống, hai bàn tay tách khỏi nhau phá vỡ tư thế tọa thiền, rời đến đôi găng màu bạc đặt bên cạnh.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bóng trắng đó là Kudo Shinichi, hắn đã tới đây lấy mất đôi găng tay là báu vật của các thủ lĩnh hòng phá kết giới của Thiên Hoa. Đôi găng này được cất giấu rất kĩ, ngay cả bà cũng không hề biết đến tung tích của nó kể từ lần cuối trông thấy Akai sử dụng. Akai Shuuichi xem ra đã quá ưu ái Kudo Shinichi rồi.

- Tôi có điều không hiểu thưa thủ lĩnh. – Hidemi thắc mắc, tay nắm chắc thanh katana(*) dắt bên hông. – Ngài nói rằng đôi găng tay bạc này có thể phá tất cả các kết giới, vậy tại sao mãi gần đây hắn mới tới lấy? Nếu hắn sử dụng nó ngay khi Ran còn nằm nôi thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều.

(*) Katana: Kiếm Nhật.

Diamond mỉm cười. Điều này lí giải rất đơn giản. Kết giới vô địch của Azure sẽ không còn là vô địch nếu tuyệt tác này phá vỡ được nó. Tạo một thứ để phá kết giới vô địch của chính mình ư? Azure sẽ không bao giờ làm thế. Kudo Shinichi đợi cho tới khi kết giới của Azure mất tác dụng hoàn toàn mới ra tay chính vì lẽ đó. Có điều, quan trọng hơn cả là tại sao hắn lại trả đôi găng về đúng chỗ cũ sau khi mọi việc bất thành? Hắn đang suy tính một âm mưu khác hay… vì chút tình xưa nghĩa cũ?

"Tình xưa?" – Diamond cười khinh bạc. – "Thật đáng ghê tởm."

- Tốt rồi. – Hidemi mừng rỡ nói. – Có đôi găng này, chúng ta có thể phá kết giới của Anonymous.

- Vô ích thôi. – Diamond cao giọng. – Kết giới thần thánh phải nhờ cả Phi Thiên Ngự Kiếm mới phá nổi. Từ khi đuổi hắn khỏi hội, đã không còn ai biết sử dụng Phi Thiên Ngự Kiếm nữa.

- Ngoài Phi Thiên Ngự Kiếm ra thì tất cả các môn phái khác của chúng ta đều không thể sao?

- Không thể.

"Trừ khi có một loại võ thuật có sức mạnh ngang ngửa Phi Thiên Ngự Kiếm."

Diamond mím môi nghĩ ngợi xa xăm. Hắn cứ như đã tính toán hết thảy mọi việc vậy.

Diamond khiến Hidemi nhất thời lúng túng, cô nhanh ý hướng sang chủ đề khác.

- Thủ lĩnh, cứ để Ran ở cùng Kudo Shinichi thì tôi e…

- Cô không phải lo. – Diamond ngắt lời. – Thằng nhãi đó… nếu đoạt được sức mạnh của Thiên Hoa rồi chắc chắn sẽ đạp cửa xông vào đây ngay. Tất nhiên chúng ta sẽ không để hắn làm chuyện hỗn xược đó. Kudo Shinichi rất thích bay nhảy lung tung, tốt nhất nên tìm ra nơi hắn ẩn nấp. Chúng ta… sẽ bắt hắn giải quyết cả hai món nợ.

Diamond rít từng tiếng căm phẫn qua kẽ răng. Hidemi biết thủ lĩnh đã nổi giận thì chỉ đành cúi đầu câm lặng. Cô tưởng tượng ra sau mái tóc đỏ điểm bạc kia là đôi mắt ngấn lệ đau thương. Cô cũng thầm oán trách người trong di ảnh.

"Ngài thấy chưa cố thủ lĩnh? Ngài đã hết mực ưu ái hắn, truyền thụ cả tuyệt kỹ kiếm pháp dù biết rõ rằng hắn là con trai của kẻ ngài đã từng ra tay thanh lí. Ngài đã đích thân dạy dỗ ra loại người nào thế này?"

Kẻ phản đồ là con trai của kẻ phản đồ. Thật trớ trêu thay!




Trước mắt hắn những hạt tuyết trắng lả tả rơi như bị xé vụn từ những đám mây trên đỉnh núi, có đám vắt ngang, có đám đung đưa như chiếc thuyền neo đậu trên bến… Hắn thở dài, hơi thở tan thành khói, hòa vào bầu trời hư ảo. Năm đầu ngón tay hắn dần mất đi cảm giác với chuôi kiếm bên cạnh, lưỡi kiếm cũng đồng dạng một vị lạnh.

- Định nằm ăn vạ đến chết sao? Mau đứng dậy cho ta.

Thanh âm băng lãnh của kiếm khách hòa vào đêm đông lạnh giá. Đuôi tóc đen dài cột thấp sau gáy khẽ bay trong gió. Ánh mắt của người ấy nhìn hắn toát lên khí chất cao ngạo phi thường, mang theo sự lãnh đạm của một tay kiếm thạo việc giết chóc và vẻ uy nghiêm của sư phụ trước đệ tử của mình. Hắn vẫn cố chấp không chịu nghe lệnh.

- Con không thể. Con không muốn tiếp tục nữa.

Năm hắn mười bốn tuổi, Akai Shuuichi đã quyết định truyền thụ cho hắn và chỉ mình hắn Phi Thiên Ngự Kiếm đệ nhất thiên hạ. Nhưng bất chấp việc Akai Shuuichi tận tình dạy bảo, suốt một năm qua, ngay cả một chiêu thức nhỏ hắn vẫn chưa thành thạo.

- Trong lòng con còn đang vướng mắc điều gì? Con không thể? Là không thể hay không muốn?

Hắn chột dạ, vết bầm tím trên mặt giật lên đau nhói, cứ như đã bị sư phụ nhìn thấu tâm can.

- Mau nói cho ta. Đây là lệnh của sư phụ.

Đế giày bám đầy tuyết xéo lên ngực hắn, cố tình ép cho bằng được. Hắn ho húng hắng, từ khóe miệng rỉ ra ít máu tươi.

- Là con không muốn.

- Tại sao không muốn?

- Con không xứng đáng.

Hắn mệt mỏi trả lời, hai hàng mi che khuất nửa đôi mắt.

- Không xứng đáng ở điểm nào?

- Tại sao người chọn con thưa sư phụ?

- Ta đang hỏi con, trả lời ta trước.

Akai Shuuichi nhấc chân khỏi lồng ngực đệ tử giúp hắn dễ bề trả lời.

- Cha con đã gây nên tội gì thưa sư phụ? Kể từ khi người đưa con về đây, ai cũng dị nghị về ông ấy.

Lại là một câu hỏi chứa đầy nỗi bi ai khác.

- Con bắt đầu để ý tới tiểu tiết từ khi nào vậy?

Trông vẻ mặt bất cần của hắn, Akai Shuuichi chợt cảm thấy đau lòng.

- Cha con là vị sư huynh ta rất kính trọng.

Hắn nghiến răng, sư phụ đã nói câu này hàng chục lần, nhiều đến nỗi nghe đã rất chướng tai. Thứ hắn muốn biết là sự thật.

- Giờ tới lượt thầy trả lời con… Vì sao ngày mẹ con qua đời, người đầu tiên tới nhà là sư phụ, vì sao người chôn cất cho mẹ con cũng là sư phụ? Là vì người cha quá cố của con là cựu thành viên của Azure ư? Vậy vì sao chỉ mình thầy đến tiễn đưa, chỉ mình thầy là coi trọng con? Tại sao thầy đưa con tới Azure và tại sao lại chọn con làm môn đệ độc nhất của Phi Thiên Ngự Kiếm? Azure đâu thiếu người sử dụng katana. Tại sao nhất định phải là con? Tại sao không phải là Camel, Kansuke, Miwako hay bất kì ai khác?

Akai Shuuichi bấy giờ đã lui ra xa, ánh mắt đăm chiêu hướng về phía xa xăm bất định. Gió đông lạnh buốt khẽ lật giở manh áo choàng dài chấm gót của kiếm khách để lộ ra thân hình cao lớn.Trên lòng bàn tay hắn, tuyết đã đóng thành cục. Sau hồi lâu cả hai đều im hơi lặng tiếng, Akai Shuuichi mới mở miệng.

- Con muốn biết tại sao ta chọn con?

Xoẹt!

Nhanh như chớp, nhanh tới nỗi người ta chưa kịp định hình mọi việc. Tiếng hai thanh kiếm va vào nhau đến chói tai. Tay phải hắn nắm chắc chuôi, tay trái đỡ sống kiếm tạo thế giằng co với kiếm của đối thủ. Hắn nhăn mặt, tim đập loạn xạ trong lồng ngực. Vừa rồi trong lúc hắn mất cảnh giác nhất, sư phụ đã ra một đòn rất nguy hiểm. Nếu chỉ chậm chút nữa thôi có lẽ hắn đã mất mạng. Trái ngược với đệ tử, biểu tình của Akai Shuuichi vẫn hết sức bình thản.

- Camel không có được óc phán đoán nhanh nhạy của một thiên kiếm(*).

(*) Thiên kiếm: Tay kiếm có tài năng bẩm sinh.

Hắn nghiến răng cố sức đẩy đối thủ hòng phá vỡ thế giằng co. Lực công kích vừa tác động đến đối phương vừa dội ngược trở lại khiến hắn mất thăng bằng, loạng choạng lui về sau. Không để hắn kịp hoàn hồn, Akai Shuuichi lập tức quay lại tấn công, hắn liền tung kết giới phòng thủ, hai lưỡi kiếm ganh nhau lần nữa.

- Pháp lực của Kansuke không đủ mạnh.

Hắn vừa tách được khiếm của đối thủ liền hứng trọn một cước từ phía chính diện. Hắn ngã khụy, cắm thanh kiếm xuống đất vạch một đường kéo dài trên nền tuyết.

- Thể lực nữ giới của Miwako không thích hợp luyện Phi Thiên Ngự Kiếm... Đủ chưa? Có cần ta giải thích tiếp không?

Lấy thanh kiếm làm điểm tựa, hắn loạng choạng gượng đứng dậy, đung đưa như cây trước gió. Akai Shuuichi thong thả tiến về phía trước.

- Võ sĩ chuyên đối phó với những kẻ quen chiến đấu, pháp sư chuyên trừng trị những kẻ quen dùng phép thuật. Hội pháp sư Azure chính là sự kết hợp giữa võ thuật và phép thuật. Đối tượng Azure hướng tới không phải là võ sĩ hay pháp sư thông thường mà là những chiến binh mang sức mạnh siêu nhiên lầm đường lỡ bước, kể cả khi đó là chiến thần.

Ngừng một lát, Akai Shuuichi cao giọng nói tiếp.

- Phi Thiên Ngự Kiếm là kiếm pháp có thể đấu tay đôi với một chiến thần, tuy nhiên nó lại rất kén chọn. Đã có thời truyền nhân Phi Thiên Ngự Kiếm lo lắng vì không thể tìm được người xứng đáng để truyền dạy... Ta đã chọn con thì tức là ta tin tưởng con.

Dù cha con làm điều gì thì huynh ấy vẫn là người tốt, ta tin vào điều đó… và dù quá khứ của cha con có tệ ra sao thì con không phải là người phải chịu trách nhiệm. Ta đã dạy con điều gì? "Các vị thần sẽ chở che cho chúng ta." Đó là một niềm tin sai lầm. Người có tốt xấu, thần có thiện ác. Con người không phải thần thánh, thần thánh không phải đấng tối cao, đấng tối cao không phải người làm chủ mọi thứ.

- Đã hiểu ra chưa? Hiểu rồi thì mau đứng dậy, tập luyện cho đàng hoàng…Tỉnh lại đi Kudo Shinichi, đâu mới là lí tưởng con tôn thờ?

"Lí tưởng… của mình?"

Khung cảnh ấy lại chi phối tâm trí hắn. Máu… máu lênh láng khắp nơi. Tên trộm cười hả hê vào mũi hắn, nó vác chiếc túi nặng trịch đồ ăn cướp nhảy vọt qua mái nhà và biến mất. Nụ cười cuối cùng của mẹ, nụ cười ấy đã vĩnh viễn bị vùi sâu. Hắn đã không cứu được họ.

Hắn từ từ đưa tay ra sau, cột lại mái tóc đuôi ngựa đã rối bời từ lâu. Hắn rút lưỡi kiếm rời khỏi đám tuyết, nắm chắc chuôi kiếm trên tay và hét lên. Không gian bị khuấy động lần nữa.

"Lí tưởng của mình là bảo vệ mọi người."


"Bảo vệ mọi người ư?"

"Kudo Shinichi... ngươi thật ấu trĩ."

Choang!

Có tiếng đổ vỡ.

Ô cửa găm những mảnh kính sắc nhọn lên sàn nhà. Cơn gió vừa chớp thời luồn qua khe cửa. Gió lạnh chà xát lên khuôn mặt đăm chiêu của hắn. Hắn không đấm, không đập, không chạm, không hề tác động bất kì lực nào cả, hắn chỉ đứng nhìn thôi. Và kính vỡ.

Anonymous đã tổn thương tới mức không còn cảm xúc để thể hiện nỗi đau buồn nữa.

Tuyết, lại là tuyết. "Đến bao giờ mới ngừng rơi đây. Hả tuyết?". Cô gái đã trăn trở với câu hỏi không bao giờ được trả lời đó hàng chục đêm. Đêm ở đây làm tâm hồn người ta tê lạnh, làm người ta khao khát những chuyện dĩ vãng, như cơn mưa hoa anh đào mùa xuân, như tiếng phong linh trong trẻo giữa ngày hè oi bức, hay một phím đàn, một dây cung và một chiếc lá vàng đậu trên đó.

Đã hơn một tháng trôi qua kể từ ngày Mori Ran – cô gái sở hữu sức mạnh của Thiên Hoa rơi vào tay Anonymous. Theo nhận định của Hội pháp sư Azure hắn là kẻ cực kì tàn độc.

Hơn một tháng, không thấy một chút động tĩnh từ Azure, không hề có một tia hy vọng trốn thoát nào đến với Mori Ran, tưởng chừng những tháng ngày sau đó của cô sẽ hoàn toàn chìm trong cay đắng và khổ đau, nhưng sự thật…

- Này anh kia! Anh sẽ chết khi cầm chổi à?

- Khoan. Anh quên câu "Xin mời". Chưa nói thì chưa được ăn.

- Anh làm ơn đừng chọc tức tôi nữa được không?

- Làm ơn gõ cửa trước khi vào phòng tôi hộ cái. Nhỡ tôi đang thay đồ thì sao?

- Tôi giết anh!

Trên đây đều là những câu nói phổ biến của Mori Ran (trên danh nghĩa nạn nhân) với Anonymous (trên danh nghĩa kẻ bắt cóc).

Xem ra Anonymous không đáng sợ như lời đồn. Nhỉ?

Dưới góc nhìn của Snow Wings mà nói thì thực sự là… nhóc bị shock. Nhóc khấn trời khấn phật cầu mong trời phật đừng bao giờ mang Anonymous của ngày hôm qua về nữa.

Anonymous trước đây rất ít khi ăn thực phẩm của con người, thay vào đó hắn hấp thụ linh khí của băng tuyết để duy trì sự sống. Còn Anonymous bây giờ đã quen với việc mua sắm đồ ăn, chuẩn bị một ngày ba bữa, gần giống một… anh chồng thích lo việc bếp núc thay vợ. Nghe có vẻ hư cấu nhưng đó là sự thật. Và Ran cũng không kêu ca vì tay nghề của anh chàng rất khá. Tuy nhiên, cô hay tơ tưởng đến chuyện đảo tẩu vì dù sao hắn đã gây cho cô ấn tượng không tốt.

"Suýt bóp cổ chết người ta thì là quá xấu chứ không tốt cái gì".

Anonymous đi lại thất thường, tần suất có mặt hắn ở nhà khá thưa thớt. Sau bữa tối là hắn mất tăm mất tích, nửa đêm gần sáng mới mò về nhà, ngủ ít và ngay khi thức giấc lại "xách làn" đi chợ. Có lần hắn đi biền biệt mấy ngày liền, Ran tưởng hắn chết đâu luôn rồi thì quá tốt.

Về phần Ran, hơn một tháng bị giam lỏng ngoài việc rất nhớ nhà thì thực sự cô cảm thấy mình ngày càng trái tính trái nết, à không, chỉ khi đụng mặt hắn thôi. (Bằng chứng là với Snow Wings dễ thương, cô vẫn đối xử rất dịu dàng.) Ran luôn thắc mắc, hắn thề thốt này nọ sẽ đoạt Thiên Hoa bằng mọi giá, vậy mà… tên chết tiệt ấy cứ án binh bất động suốt. "Thắc mắc mãi thêm đau đầu, hỏi quách hắn cho xong." Thế là Ran mang chuyện này đi hỏi thật thì hắn vừa cười vừa nói:

- Em muốn tôi làm gì em thì em mới thỏa à?

Ran lập tức câm nín. Được thôi, hắn thắng, cô thua, ván đấu thứ chín mươi chín.

Chuyện xấu hổ này ùa về đúng lúc Ran đang lau nhà, mảng sàn đen đủi đương nhiên phải chịu làm diễn viên đóng thế cho chủ của nó: bị tổng chùi chà đến bóng nhẫy.

Thật là một buổi sáng hiếm thấy khi có mặt chủ ở nhà. Anonymous ngồi trên ghế sofa ung dung đọc sách, hoàn toàn không biết tí gì về việc mặt mình đang được vệ sinh nhiệt tình bằng một cây lau nhà. Hắn gấp sách, đứng dậy quăng bộp lên bàn. Ran lườm hắn với ánh mắt kinh dị nửa mùa.

- Này Amoniac!

-...

Hắn không nói không rằng theo phong cách "chả liên quan". Ran liền nảy sinh ý định muốn tát người, cô tì tay vào cây chổi lau, xẵng giọng.

- Anh... thế này mà sống được sao?

- Tôi làm sao? – Hắn cố tình ngó lơ.

- Để đồ vật đúng chỗ đi. Tôi phát mệt vì mỗi ngày đều phải mang quyển sách từ bàn tới giá để sách ở góc đằng kia rồi đấy. – Ran kiên nhẫn nói.

- Tôi có bắt em làm đâu. Là tự em ôm việc vào người. – Rồi hắn đi thẳng lên lầu.

- Này, Amoniac!

Ran giậm mạnh chân xuống sàn, Snow Wings đang cuộn tròn ngủ nướng cũng phải giật nảy mình tỉnh giấc.

- Gọi tôi là Anonymous! – Hắn dừng chân ở nấc thang thứ nhất, không có ý định quay đầu lại, có vẻ hơi tức giận.

- Muốn tôi gọi đúng?... Nói tên thật của anh đi.

Hắn thở hắt một hơi ngắn tránh để Ran nghe thấy. Roẹt một cái, nhanh tới nỗi Ran chưa kịp định hình thì khuôn mặt hắn đã phóng đại trước mắt cô. Ran bước hụt về sau suýt ngã.

- Hôm nay em khó ở à? Sao toàn hỏi những câu vô vị thế?

- Ừ. Tôi đang khó ở. – Ran nhăn nhó. – Sống cùng anh ngột ngạt muốn chết. Thả tôi về nhà đi.

- Muốn về hả? Được thôi.

- Thật? – Đôi mắt tím sáng lên tựa ngàn sao, rất chói mắt.

- Giao tôi Thiên Hoa rồi em đi đâu thì tùy.

Hắn nhíu mày khó chịu. Nhưng bản thân hắn lại không ý thức được điều ấy hoặc hắn cố tình không công nhận. Tại sao hắn khó chịu? Đoạt được Thiên Hoa là mục tiêu lớn nhất hiện tại của hắn, nhẽ ra hắn khi ấy phải cười. Hắn căm hận Thiên Hoa, căm nhận luôn cả người canh giữ sức mạnh kì diệu đó, cô khuất khỏi mắt hắn, hắn nên vui mới phải.

- Tôi đâu biết cách, tôi còn không biết dùng nó nữa là... Tôi biết thì anh ngỏm từ lâu rồi. – Ran xị mặt, nghiến răng tiếp tục lau nhà. – Với lại, anh là kẻ xấu xa nhất hành tinh mà tôi biết. Đừng mơ tôi giao nó cho anh.

- Sợ nhỉ? – Anonymous cố tình ngân dài giọng. – Vậy chờ xem tôi giết em hay là em giết tôi nhé.

Ran đừng động tác, bỗng cảm thấy nhói lòng. Ngữ khí của hắn rất bất thường. Cô siết chặt cây lau nhà, cô đang sợ hãi, sợ hãi trước hắn sao? Lâu lắm rồi cô mới bắt gặp ánh mắt ấy. Ánh mắt hệt như đang cấu xé tâm can đối phương. Cô cảm thấy rất khó thở. Đau, tim rất đau.

Anonymous cứ như vậy một lúc. Mãi đến tận khi Ran phải nhăn mặt, hắn mới buông tha và quay lưng đi.

- Khoan đã! Tôi có điều muốn hỏi?

- Hỏi đi.

Ran nuốt khan, khó khăn lắm mới cất lời nổi. Trước mắt cô, thân ảnh người kia dần trở nên mơ hồ.

- Anh đã mạnh phát tởm thế rồi. Tại sao còn muốn Thiên Hoa?

- Còn em thì sao? Em có muốn mái tóc của mình đen trở lại không?... – Anonymous chậm rãi trả lời, sau vài giây im lặng lại nói tiếp. – Sống ở đời này, dù có tốt đẹp và mạnh mẽ tới đâu, một khi đã là kẻ lạc loài thì sẽ mãi mãi là kẻ lạc loài.

Ran chính thức bị bỏ mặc. Lạnh, hắn ta lạnh lắm. Khác hẳn con người cô thấy suốt hơn một tháng qua. Cô đã làm hắn giận sao?

"Kẻ lạc loài" ư? Ran hiểu cả, cô cũng là một kẻ lạc loài mà. Cô luôn khao khát màu tóc đen thuần túy của người Aurora. Hắn ta thì nóng lòng muốn trở thành thần. Vì là nửa thần nên không thể gần gũi với con người, vì là nửa người nên thế giới thần linh không muốn chứa chấp.

Anonymous bước từng bước nặng nề lên cầu thang, hắn biết đó chỉ là một phần lí do. Cuối cùng hắn đã không thể che giấu nổi nỗi hận đó, nỗi hận Thiên Hoa đến thấu xương.

"Cách này cũng hoàn toàn vô dụng. Mình phải chấp nhận tiếp tục làm những việc đó sao? Khó chịu thật."

Ran đã lầm, cô chưa thể hiểu hết con người Anonymous. Cô thì biết được bao nhiêu về quá khứ của hắn,... quá khứ của một kẻ bất dung thứ?

Câu trả lời... là... gần bằng không.

Snow Wings đang uể oải bay xuống lầu thì đụng ngay phải bộ mặt dọa chết ma của Anonymous. Nhóc tính nói một câu bông đùa nhưng chợt nhớ ra hôm qua hắn nhìn vỡ cả kính lại thôi.

Dù sao, thật hiếm khi Anonymous ở nhà và nhóc được rảnh rang, không cần kè kè lo việc nhận – phát tín hiệu liên lạc nữa. Snow Wings quyết định tìm Ran, hy vọng cô gái này sẽ mang cho nhóc ít nắng. Xuống đến nơi, trông thấy Ran đang lau nhà, thỉnh thoảng thở dài thườn thượt, nhóc càng oải hơn. Hôm nay xấu trời hay sao mà ai nấy mặt cứ xầm xì như đưa đám thế.

- Hai người vừa cãi nhau à?

Snow Wings vẫn cứ ngây thơ, chuyện là sau khi gián tiếp bị Ran đập vỡ giấc mộng, nhóc còn lăn lộn trên chiếc gi.ường lót bông của mình một lúc nữa nên hoàn toàn không nắm được tí tẹo nào nội dung chuyện hai anh chị "tranh luận" hồi nãy. Ran hoàn toàn mất tập trung, nhìn ra ngoài cửa sổ, mảng tuyết trắng dày đóng trên cành cây đổ ụp xuống gốc, cô buột miệng tự hỏi chính mình.

- Hôm nay ngày bao nhiêu rồi nhỉ?

- Ngày 20 tháng 4. – Snow Wings thuận lời, nói.

- Cái gì? – Ran hét lớn, làm đổ cả cây lau nhà, quay sang nhìn chết trân chết trối vào Snow Wings. – Em nói thật?

Snow Wings mở to hai mắt, ấp úng.

- Th… ật. Thật ạ.

"Chết tôi rồi." Ran đờ đần, hoàn toàn không ý thức được mình đang nhìn thấy những gì trước mắt, trong đầu cô giờ là một mớ những lộn xộn, giẫm đạp lên nhau mà chạy. "Ba ngày nữa Học viện âm nhạc Hoàng gia sẽ tổ chức thi. Mình mà vắng mặt sẽ bị đánh rớt thẳng tay… Sự nghiệp của tôi."

Ran tá hỏa, hết đứng rồi ngồi, hết ngồi lại đứng, đi lung tung quanh nhà như ma nhập. "Không được! Việc học ở trường chắc cha mẹ đã can thiệp, nhưng Học viện thì không thể. Bằng mọi giá mình phải đến. Bằng mọi giá!"

Kể từ đó, Mori Ran tiến hành kế hoạch đào tẩu.

Ngày thứ nhất: Chặn đường.

- Giúp tôi đi mà. Học viện sẽ đánh rớt tôi thẳng tay đấy.

- Không.

Anonymous ngay lập tức cứng rắn đáp. Hắn bước sang trái, cô cũng bước sang trái, bước sang phải cô cũng bước theo. Ran hí hửng "Không có đôi găng quái gở hôm nọ, anh đừng hòng chạm vào người tôi. Lần này tôi thắng chắc."

Bực quá, hắn bỏ lên tầng và… nhảy qua cửa sổ.

Ran: …

Ngày thứ hai: Xông thẳng vào phòng.

- Tôi sẽ không bỏ trốn, thi xong tôi sẽ về ngay. Tôi hứa đấy.

- Em lấy gì bảo đảm?

Hắn ung dung ngồi trên gi.ường đọc sách, không thèm ngẩng đầu lên.

- Đi mà. Tôi van anh đấy. Azure sẽ không biết, tôi sẽ không chạy, anh theo sát tôi cũng được.

Ran léo nhéo bên tai hắn rất lâu. Đến khi sự chịu đựng đi quá giới hạn, hắn cầm gối, ném thẳng vào mặt cô. Ran tức đỏ mắt, bước thêm ba bước thì ngã lăn ra đất, bất tỉnh nhân sự. Hóa ra cái gối đã được tẩm sẵn thuốc mê. Anonymous quả là vi diệu.

Ngày thứ ba (Hy vọng cuối cùng): Dịu dàng hết cỡ với mấy cái nồi niêu xoong chảo, dồn toàn bộ công lực nấu bữa trưa thật ngon.

- Cho tôi đi thi nhé? – Đến nửa bữa thì buông đũa, gắng sức trưng bộ mắt dễ thương.

- Dù em có làm gì, tôi cũng sẽ không đồng ý. – Đối phương đáp tỉnh queo, tay vẫn gắp thức ăn. – Ăn tiếp đi.

Hết giữ nổi phép lịch sự, Ran giận giữ đập đũa xuống bàn. Mặt bàn rung mạnh một cái, Snow Wings hoảng hốt bảo vệ đĩa của mình. Ran đùng đùng bỏ lên phòng, đóng chặt cửa. Anonymous nhún vai kiểu "không liên quan" rồi thong thả gắp miếng thịt bỏ vào bát.

- Yah yah yah yah!

"Tại sao? Tại sao? Tại sao mình còn phải giặt đồ cho hắn."

Ran tức giận vò đám quần áo. "Anh là tên khốn kiếp, tôi ghét anh nhất trần đời."

Snow Wings đứng trước cái tủ trống trơn, hai mi mắt nháy cồm cộp. Ran đã mang hết quần áo trong tủ đi trút giận, chỉ còn sót lại một bộ đồ duy nhất phơi từ hôm qua. Con gái nổi giận thật đáng sợ.

Sáu giờ tối, cuộc thi tuyển kết thúc. Cơ hội cuối cùng đã qua đi. Hắn về nhà chuẩn bị bữa tối, Ran cố thủ trong phòng, bụng đói cồn cào, vẫn cố chịu đựng. Snow Wings dỗ dành mãi, Ran nể lắm mới nhấc chân xuống gi.ường. Mới chỉ là chịu mò xuống thôi.

Ran ngồi lù lù, nhìn hắn chằm chằm.

- Em không muốn ăn thật à? – Hắn dứt hết một miếng thịt, ngẩng đầu lên nhìn cô.

- Không.

- Vậy tôi sẽ ăn tim em. Mặc dù nhan sắc em chưa đủ tiêu chuẩn của tôi.

- Anh có chạm được vào tôi đâu mà đòi.

-…

Ha, cô thắng rồi. Thật không thể tin được. Lần đầu tiên cô buộc hắn phải ngậm miệng trước. Cô đã thắng ván đấu khẩu thứ một trăm.

- Để tôi xem anh sẽ ngon miệng cỡ nào khi cứ bị người khác nhìn chằm chằm thế này.

Ran làu nhàu. Hắn cười cười, nụ cười khiến người ta chỉ muốn đấm vào mặt. Đoạn, hắn tiếp tục cúi xuống dùng bữa. Ran cố kiềm chế bản thân, chống chọi sự cám dỗ trước mặt. Snow Wings đâm phát chán, nhóc mặc kệ hai người muốn làm gì thì làm. Trên bàn ăn bây giờ, chính xác là mệnh ai người nấy lo.

Snow Wings đột nhiên xù lông lên tưởng chừng như đang trông thấy điều gì kinh khủng lắm. Anonymous liếc nhìn Snow Wings rồi bình thản gắp miếng rau bỏ vào bát.

- Đến nữa hả?... Bao nhiêu tên?

- Lần này anh nên mặc chiến phục. Em cảm nhận được có một luồng sức mạnh rất lớn.

Ran ngơ ngác hết nhìn hắn rồi lại quay sang Snow Wings nhưng không ai trong số họ có ý định giải thích cho cô hiểu cả. Anonymous buông đũa, đưa cốc nước lên miệng khẽ nhếch môi cười rồi kéo ghế dứng dậy. Lần này đến lượt hắn bỏ dở bữa ăn.

- Thứ lỗi. Tôi phải đi có việc. Trong thời gian tôi đi vắng, mong em đừng tùy tiện rời khỏi nhà.

- Thừa lời. – Ran khoanh tay trước ngực, bĩu môi.

Anonymous đứng trước cửa, khoác áo choàng lên người. Hắn cầm vạt áo bên phải, cuộn theo hình trôn ốc. Động tác ấy chỉ kéo dài nhiều lắm là vừa tròn một giây. Đến khi vạt áo choàng trở về vị trí cũ thì nó đã mang một bộ mặt khác, một màu trắng như tuyết.

Ran sững sờ trước bộ dạng mới của Anonymous. Áo sơ mi trắng và quần Tây đen bảo thủ từ phòng ngủ đến bàn ăn được thay thế bằng bộ kimono samurai kèm theo áo choàng trắng có mũ; thắt lưng, găng tay, guốc gỗ đáy phẳng nối liền bọc chân cao quá gối đều đồng màu đen; và thanh katana dắt bên hông là vật bất li thân. Trông hắn thật ra dáng một samurai thiện chiến, nhưng sự cao ngạo và nét phiêu bồng của kẻ thích lướt mây cưỡi gió vẫn không hề biến mất.

- Cáo từ.

Hắn cúi đầu từ biệt, Ran bất giác gật đầu đáp lễ. Trước khi cánh cửa đóng kín trở lại, Snow Wings chỉ kịp căn dặn thêm một câu.

- Lần này không đơn giản, hãy chú ý cẩn thận.

Ran tưởng tượng ra bóng lưng ấy đang lướt bay giữa cơn mưa tuyết, tuyết tinh khôi hòa vào mái tóc và bộ kimono trắng. Người ấy đang hướng về nơi mặt đất lẫn với chân trời, không biết đâu là ranh giới. Đến đây, cô đột nhiên thấy sợ, sợ tấm áo trắng ấy sẽ đi mãi và vĩnh viễn biến mất.

"Ầy." Ran mím môi cau có. "Mình đang nghĩ cái khỉ gì thế? Hắn ta chết luôn thì càng tốt chứ sao." Để rồi, cô vẫn không chủ đích mà dõi ánh mắt ra bên ngoài khung cửa sổ.

Snow Wings cuối cùng cũng thoát khỏi tư thế sẵn sàng trợ chiến, vì trong chiến đấu đối kháng, Anonymous không thích dùng kết giới bảo vệ. Nhóc nghĩ, lúc này Ran nên biết thêm vài chuyện.

- Chị Ran, chị muốn nghe chuyện về anh Anonymous không?

- Hả? – Ran quay sang, bắt gặp ánh mắt kì lạ từ Snow Wings, cô biết khước từ ánh mắt đó là điều không thể.




Về Phi Thiên Ngự Kiếm: Hẳn cái tên này đã quá quen thuộc đối với những bạn biết đến bộ manga Lãng Khách Kenshin của tác giả Watsuki Nobuhiro. Xin lưu ý, mình chỉ mượn bộ kiếm pháp hư cấu này từ ngài Watsuki, mình không phải là người nghĩ ra nó. Mình sẽ không khai thác sâu về kỹ thuật chiến đấu của Phi Thiên Ngự Kiếm, chỉ muốn mượn kiếm pháp này để miêu tả về sức mạnh vô địch và triết lí của Anonymous cũng như Kudo Shinichi.

Hú. Mt iu dấu, mặt mt như... Như đã hứa từ 5 hôm trước, lầy không trả cmt. Con vào com đây )) hí hí, người vui hơm?

Thể loại này có được coi là dị giới không nhỉ? Bản thân con phải nói là mù tịt về thể loại này. Con từng lướt qua vô số kiểu đánh nhau giữa pháp sư, rồi chiến binh @@ nhưng chưa dừng nổi nửa chap. Vì hầu như nó quá huyễn~ ở fic này của người con thấy một sự mới mẻ, khá thực tế. Phong cách đông tây kết hợp hài hoà làm cho người đọc vẫn yêu thích nó. Trên này họ không viết nhiều về dị giới, dị giới khá khó viết, làm sao để nó kịch tính gay cấn nhưng vẫn logic và thoát lên được tâm ý của người viết, hẳn là ấp ủ và am hiểu lắm mới làm được. ( rút gọn là lời khen của con )

Về cách tạo hình nhân vật. Shinichi luôn là nv ngược, lạnh lùng muôn thuở rồi. Nhưng ở đây, Anonymous có dã tâm, có thù hận, phản đồ, dịu dàng giả tạo (giả nhưng mà vẫn thích) đôi khi lại vô sỉ, đậm biến thái. Sau này còn nhiều phải không ạ? con muốn xem rốt cục là vì gì mà hận Thiên Hoa đến vậy? Liệu có liên quan đến cái chết của cha anh không?

Về Ran. Ấn tượng của con là mái tóc vàng "lạc loài" và ước mơ theo đuổi âm nhạc của cô. Lại có sức mạnh khủng khiếp mà ai cũng muốn có. Đôi khi con lại thích Ran bình thường thế này, cô gái vui vẻ, ngang ngạnh và lạc quan. Không cần xinh đẹp mĩ miều. Klq nhưng hình như người thích dương cầm?

Hehe. Cuối cùng quay đi quay lại vẫn thích Snow nhất. Dễ thương chết đi được >.<! Láu cá, nhí nhố, miệng lưỡi dẻo quẹo . Con muốn biết sao nó lại bất đắc dĩ phục tùng Amoniac a.

Cốt truyện hiện tại tuy không phải tất đều là action nhưng vừa hấp dẫn, lôi cuốn tò mò. Vừa điểm hài hước giữa Ran và Anonymous. Con đặc biệt thích chương 7. Con thích văn phong của người, không qúa rườm rà, ngắn gọn đủ ý. ^^!

Cuối cùng, hóng chương 9. Quá khứ của Amoniac. Hàng của người đến giờ con chưa nhận được. Gomen gomen! Gõ đt mỏi rã tay con rồi TT về nhà mau tầm bổ cho con đê *mặt dày trắng trợn*

@vitaminlove angelran Chào con thân yêu, sau bao lần vừa thúc vừa giục, cộng ăn vạ, kể khổ các kiểu thì cuối cùng con cũng vào tung cái com.
Lời đầu tiên... cho phép mẫu thân hỏi... dị giới là gì vậy? :v Mẫu thân không rõ về mấy cái này lắm. Mẫu thân không đọc truyện Trung Quốc, con thông cảm. :vCốt truyện fic này được xây dựng dựa trên nguồn cảm hứng từ anime thôi. (Con biết mà, phim "Lâu đài di động của Howl" và tình yêu trai của một kẻ mê anime shounen đó ). Còn về lối viết, ta ảnh hưởng từ nhiều nguồn lắm, nên hay bị dở nọ dở kia.

Thực ra, ta đã khá tham vọng vào fic này, mong sẽ đưa nó thoát khỏi khuôn khổ thông thường. Đôi khi ta thấy, mình như đang nhờ fanfic để viết nên câu chuyện của riêng mình vậy.

Nhưng dù sao hy vọng mọi người có thể hiểu được những điều ta muốn diễn đạt thực sự, đón nhận nó với tư cách không chỉ đơn thuần là một câu chuyện lãng mạn.

Cảm ơn con và gửi ngàn trái tym. :*

[- Anonymous là một bán chiến thần. Nói cách khác, anh ấy vừa là pháp sư, vừa là thần, vừa là samurai.

- Đa chức năng thế? Cung thuật của anh ta cũng thật siêu phàm.

- Sao chị biết?

- Nhóc con! Hôm đó, chính em giúp hắn tạo mũi tên kết giới còn gì. Tại em giúp hắn nên chị…

- A, em nhớ rồi… Á… chị đừng cốc đầu em.]


Rầm!


Thân hình đồ sộ của kẻ bại trận bị hất văng sang bên, xô đổ một thân cây cao lớn. Tiếng động khiến một số tên trong bọn khiếp đảm, vài ngọn đuốc run lên bần bật. Một bóng người trắng toát xuất hiện từ cuối con đường, đôi mắt xanh của hắn sáng lên giữa màn đêm loãng sương mù.

Anonymous đã xuất đầu lộ diện.

Từ khi có tin đồn rằng Anoymous – một pháp sư Azure bị trục xuất cũng là kẻ thừa kế sức mạnh của Băng thần đang nắm giữ Thiên Hoa, trong giới yêu ma đã dấy lên phong trào truy sát Anonymous. Bọn chúng tin đây là cánh cổng dẫn vào nơi ẩn náu của hắn nên thường xuyên lui tới để rình rập, chờ đợi cơ hội ra tay. Để đoạt được Thiên Hoa, trước tiên phải vượt qua con đường này. Nhưng cho đến bây giờ chưa kẻ nào chạm mặt hắn mà toàn mạng quay trở về được cả.

Kẻ muốn Thiên Hoa vô số kể, người muốn giết hắn cũng không thiếu. Cả Kudo Shinichi và Băng thần xưa kia xem ra đã gây thù chuốc oán quá nhiều.


[- Amoniac giết nhiều yêu quái vậy sao?

- Đó là điều bất khả kháng. Bọn chúng cứ đinh ninh rằng anh ấy đang giữ Thiên Hoa.

"Hoặc là ta giết chúng, hoặc là ta bị bọn chúng giết chết. Ngươi hiểu không, Snow Wings?"

- Snow Wings, em đột nhiên sao căng thẳng thế?

- A, không có gì đâu.]


Uỵch!

Con yêu ngã vật xuống đất, tay vẫn nắm chặt mũi băng đang cắm sâu vào cổ. Đây là tên cuối cùng. Xác yêu quái nằm la liệt dưới mặt đất, chận lên những bộ xương trắng và cả những cái xác chưa kịp phân hủy, bốc mùi hôi thối nồng nặc. Anonymous không có định rời đi, hắn ngước ánh mắt vô cảm của mình lên một ngọn cây cao chót vót. Lát sau, từ ngọn cây khô khốc quỷ dị ấy, có hai đốm lửa đỏ rực, quỷ dị gấp bội phần đáp lại hắn.

- Xuống đây đi. Ta rất lười bay lên đấy.

- Giọng thiếu muối quá đấy, Gin. – Hai đốm lửa rung rung, có tiếng cười khanh khách.– Được thôi, ta xuống.

Hai đốm lửa "rơi" rất nhanh nhưng khi gần chạm mặt đất, chúng bỗng ngừng chuyển động, lơ lửng trên không rồi tiến dần về phía Anonymous. Mọi thứ bắt đầu trở nên rõ ràng. Chúng không phải là hai đốm lửa mà là hai con mắt của một kẻ có đầy đủ bộ phận cơ thể. Giọng nói của hắn nghe rất rạo rực, đầy căm thù và khí thế thiện chiến.

- Cuối cùng ngươi cũng chịu mặc chiến phục. Thật là hiếm thấy.

- Quả nhiên sau lũ tạp nham này còn có cao nhân. – Anonymous cười nhạt, vốn chỉ để cho có. – Chào. Đã lâu không gặp, Hỏa thần Hakuba.

- Biết rồi thì mau nộp mạng đi chứ, Băng thần Gin.

Hakuba cười khinh bỉ. Ngọn đuốc nằm lăn lóc dưới đất hắt ánh sáng yếu ớt lên bộ kimono nền đen viền đỏ của hắn.

- Ta không phải là Gin. Sao cái đầu ngu ngốc của ngươi mãi không thông thế? – Anonymous đưa hai tay ra sau cổ, kéo mũ áo choàng trùm lên đầu. Tay phải hắn nắm chắc đầu bao kiếm, quay lưng trở về nơi tối tăm cuối con đường. – Mau đi đi. Ta không muốn tốn thời gian với ngươi.

- Ngươi đã quên rằng chính tay ngươi đã giết chết cô ấy sao? – Saguru căm phẫn bước nhanh về phía trước hai bước rồi đột ngột thủ thế rút kiếm khi Anonymous dừng chân.


[- Băng thần Gin? Phong thần Shiho? Hỏa thần Hakuba?

- Chuyện này liên quan mật thiết tới Anonymous:

Băng thần Gin vốn là con trai của hai vị thần, mẹ anh ta là một thiện thần cây cỏ, xinh đẹp và nhân hậu nhưng cha lại là một ác thần băng có sức mạnh phi thường và nổi tiếng tàn nhẫn. Hai người họ đến với nhau hệt như một điều kì diệu. Khi Gin đang ở tuổi sắp trưởng thành, họ đột ngột qua đời. Anh ta phải tự lực bước vào cuộc sống của một vị thần. Gin kế thừa sức mạnh của cha và lòng nhân hậu từ mẹ nên dù ban đầu nhiều thiện thần không công nhận, anh ấy vẫn cố gắng hết sức và được họ chấp nhận vào Hội đồng thần linh. Tuy nhiên, trong số các vị thần, có một nữ thần mà người đời thường gọi là Dạ thần, bà ta luôn ôm mối thù sâu sắc Băng thần nên đã tìm cách h.ãm hại Gin. Gin bị trục xuất và ruồng bỏ. Từ đó, anh ta nuôi lòng căm hận thế gian, quyết định làm một ác thần, gieo giắc chiến tranh, nỗi đau và sự sợ hãi cho con người. Gin rất mạnh, hội đồng thần linh đã cử người đi thu phục nhiều lần nhưng đều thất bại. Giữa lúc chán chường và sắp hoàn toàn đánh mất bản thân, anh ta tình cờ gặp một nữ thần rất xinh đẹp có mái tóc hung đỏ và làn da trắng như tuyết, bên hông của cô ấy luôn treo một chiếc phong linh nhỏ, đi đâu cũng kêu leng keng, rất vui tai. Đó là Phong thần Shiho. Gin quyết định từ bỏ thân phận ác thần vì Shiho, anh chia sẻ cho cô ấy mọi thứ, cả về quá khứ và nỗi oan khuất của mình và Shiho đã giúp Gin xoa dịu những bất hạnh đó. Tưởng chừng họ sẽ có một cái kết hạnh phúc, thế nhưng, trong một lần tình cờ bắt gặp Shiho đang chuyện trò cùng một vị thần khác, Gin phát hiện chính Shiho lại là người hội đồng cử đến tiếp cận và tiêu diệt anh ta. Gin tuyệt vọng tới nỗi đã chính tay giết chết Phong thần Shiho. Ngày hôm ấy, trời rất lạnh, tuyết rơi rất dày. Shiho nằm trên nền tuyết trắng, mảnh băng xuyên qua trái tim và một giọt lệ lăn dài từ khóe mắt cô ấy.

-…

- Vị thần bí mật trao đổi với Shiho lúc ấy là Hỏa thần Hakuba cũng là người yêu cô ấy tha thiết. Anh ta ôm xác Shiho đưa tới trước hội đồng thần linh và thỉnh cầu họ trừng phạt Gin. Nhưng hội đồng đã xóa bỏ lệnh tử hình Gin vì đã có người lật tẩy tội ác của Dạ thần và căn nguyên của mọi việc đều đổ hết lên đầu bà ta. Từ đó, Dạ thần bị trục xuất thành một vị thần lang thang không chốn dung thân. Hakuba hết sức bất bình nên đã tự ý rời khỏi hội đồng, tìm Gin trả thù. Trận chiến giữa lửa và băng diễn ra rất ác liệt, Gin bị thương nặng đến suýt chết. Đúng lúc ấy anh ta gặp Kudo Shinchi cũng đang sức tàn lực kiệt. Nhận thấy mối tương quan giữa hai người, Gin đã quyết định trao sức mạnh cho Kudo Shinichi và biến Kudo Shinichi thành Anonymous như chị thấy bây giờ.

- Thì ra, hắn… à không, Gin đã phải chịu nhiều đau khổ như vậy… Còn về Kudo Shinichi, chuyện đó là thế nào?

- Chị chưa nghe về anh ta à?

- Chưa. Đúng hơn là chưa kịp nghe.

- Em cũng không rõ. Chỉ nghe thiên hạ đồn thổi rằng Kudo Shinichi đã giết chết sư phụ của mình là thủ lĩnh Azure Akai Shuuichi, cướp đoạt Thiên Hoa nên bị trục xuất và bị treo án tử hình.

- Có thật là Kudo Shinichi xấu xa thế không?

- Em không rõ.

- Thế sao em biết về Băng thần Gin?

-… ]


- Từng ấy năm rồi, ngươi vẫn còn muốn trả thù cho cô ta? Chà… tình yêu sâu đậm quá nhỉ. – Anonymous ở đằng xa, chỉ nhìn thấy nửa khuôn mặt hắn đang nở nụ cười giễu cợt ẩn hiện sau làn sương mù.

Câu vừa rồi đã chọc đúng chỗ ngứa của Hakuba. Bằng một động tác mạnh mẽ, hắn tuốt kiếm khỏi vỏ, lửa đỏ cháy rừng rực bao quanh lưỡi kiếm.

- Rút kiếm ra. – Hắn lạnh lùng nói. – Kiếm pháp của thằng nhãi pháp sư ngươi mượn xác là Phi Thiên Ngự Kiếm đúng không? Cũng hay đấy.


[- Kiếm pháp của Anonymous được truyền bởi Akai Shuuichi có tên gọi là Phi Thiên Ngự Kiếm, dùng để chiến đấu với nhiều người và đặc biệt nổi tiếng với tốc độ thần sầu. Phi Thiên Ngự Kiếm vốn là kiếm pháp vô địch nhân giới, cộng với sức mạnh của thần linh thì phải nói là trong tam giới(*), anh ấy mạnh kinh khủng khiếp.]

(*) Tam giới gồm thiên đường, trần gian và địa ngục.

- Được thôi, nếu ngươi muốn. – Anonymous chậm rãi rút kiếm khỏi vỏ. Lưỡi kiếm của hắn sáng màu băng, hàn khí tỏa ngùn ngụt. – Hãy cho ta xem Hỏa Ảnh Kiếm của ngươi tiến bộ tới đâu.

- Thanh katana của ngươi, nó tên gì?

Hakuba chĩa kiếm về phía hắn, cao giọng hỏi. Hắn cười như không cười mà đáp.

- Một cái tên… có cần thiết cho thanh kiếm của một kẻ vô danh không?




Gần mười hai giờ đêm, Anonymous mới trở về, trên người vẫn mặc chiến phục. Hắn mệt mỏi ngồi phịch xuống sofa, gác hai chân lên bàn, trượt dài nửa thân mình trên ghế. Ánh lửa lò sưởi bập bùng phủ hơi ấm lên khuôn mặt hắn.

- Anh làm thế Ran sẽ mắng đấy.

Snow Wings lặng lẽ bay tới chỗ Anonymous từ phía lò sưởi. Thân hình tròn tròn của nhóc hiện lên sau ngọn lửa tựa hồ một lỗ đen nhỏ, hàng lông rìa ngoài nhuốm đỏ, trong nét ngây thơ của đôi mắt xanh tím ánh lên những tia sắc bén lạ thường.

- Xem ra anh thắng nhỉ?

Người ngồi kia vẫn nhắm nghiền mắt, yên tĩnh như mặt hồ không chút gợn, ít lâu sau mới chậm rãi đáp.

- Không. Hòa.

- Nếu anh không đánh hết sức, anh sẽ chết. – Snow Wings từ tốn nói.

- Đừng lo, Snow Wings. Hakuba cũng đâu có tung hết sức. – Vết thương trên bả vai nhói lên làm hắn khẽ nhăn mặt.

- Tôi không lo cho anh.

Snow Wings hứ một tiếng rõ to rồi phủi mông quay đi. Hắn nhếch môi cười nhạt.

- Không lo sao được. Mạng sống của hai chúng ta phụ thuộc vào nhau mà... Phải không?... Thiện thần Snow Wings.

Snow Wings nhất thời câm lặng.

Mạng sống phụ thuộc?

Đúng. Nếu Anonymous chết, nhóc cũng sẽ chết. Vì thế cả hai mới thỏa thiệp bảo vệ lẫn nhau.

Thiện thần?

Chính xác. Nhóc là thiện thần. Một thiện thần bất đắc dĩ phải đồng hành cùng một bán ác thần.

À, khoan, nếu thế thì đâu còn là thiện thần nữa đâu?

Anonymous nặng nề bỏ chân khỏi bàn, liếc thấy cái bóng đang num núp chỗ góc khuất cầu thang, hắn buột miệng hỏi.

- Ran chịu ăn chưa?

- Chưa. Nhịn từ đó tới giờ. Vẫn rất giận anh. – Snow Wings trả lời ngang như cua.

- Cô ấy chưa ngủ?

- Ngủ rồi mà.

Cái bóng nghe đến đây đột nhiên cao hẳn lên rồi lập tức biến mất. Hắn hơi nhích mép, đứng dậy đi lên tầng. Lúc ngang qua Snow Wings có khẽ nói.

- Snow này.

- Gì thế?

- Đừng cố gắng làm những chuyện ngu ngốc của lũ thiện thần nữa. Lần trước ngươi tự ý thả Thiên Hoa, ta tạm tha. Nhưng nếu còn lần sau... ta sẽ cho ngươi nếm mùi địa ngục.

Snow Wings xù lông lên sợ hãi.

Độc địa, bất nhẫn, chém giết không khoan nhượng, sẵn sàng ra tay với bất kì kẻ nào muốn cản đường hoặc truy sát và sẽ không bao giờ có chuyện chịu khuất phục trước một cô gái yếu đuối về thể xác. Đó mới là Anonymous mà nhóc biết.

Đôi mắt của Snow Wings thực sự không hề ngây thơ như người ta lầm tưởng. Phía sau cặp mắt ấy là những ý niệm về Anonymous. Cô độc, lạnh lùng, tàn nhẫn che giấu sau nét cười dịu dàng là tất cả những gì Snow Wings cảm nhận được ở hắn.




Ran hé mở cửa phòng, thò mặt ra ngoài, ngó ngang ngó dọc và đề phòng ngay cả bên trên đầu lẫn dưới chân. Cô ôm cái bụng đang biểu tình ầm ĩ rón rén bước về phía cửa phòng tắm. Amoniac đang ngâm mình trong nước, hoàn toàn không có chút động tĩnh gì ngoài tiếng thở đứt quãng khe khẽ của hắn. Hơi nước lạnh tuồn qua khe hở phả vào chân cô lạnh toát.

"Chịu lạnh như thần… À quên, hắn là thần mà."

Dù sao, thấy hắn không sứt mẻ về nhà, thâm tâm cô thực sự có chút nhẹ nhõm…

"Còn lâu! Hứ! Sao không chết luôn đi." Ran tung chiêu liên hoàn đấm vào không khí.

Mà, vừa nãy cô nghe lỏm hắn và Snow Wings nói chuyện, cái gì mà thiện thần? Snow Wings là thiện thần hả? Ran nhăn mũi, đăm chiêu suy nghĩ một chốc. Lát sau, tự thấy mình thật rỗi hơi. Chuyện quan trọng nhất bây giờ là nhân cơ hội hắn đang tắm thì phải mò xuống bếp giải quyết cơn đói trước đã, Snow Wings dễ tính ấy mà.

Vừa lết chân chưa đầy nửa mét thì có tiếng nước động. Ran ba chân bốn cẳng phi như bay về phòng đắp chăn ngay ngắn đúng lúc cánh cửa phòng tắm kêu cạch một cái.

"Ê, sao không đi tiếp." Ran bấn loạn. Hắn đứng trước cửa phòng cô làm quái gì? Trống ngực Ran đập điên cuồng, mãi đến tận khi người bên ngoài rời đi được vài phút mới dần điều tiết ổn định.

Vừa ngồi dậy thở được vài phút, cô lại cuống cuồng nằm bẹp xuống gi.ường kéo chăn qua miệng, vờ ngủ say. Amoniac đã trở lại và… lợi hại hơn xưa. Hắn hết sức khẽ khàng xông thẳng vào phòng. Cô cảm thấy hắn đang đứng ngay cạnh mép gi.ường, cơ thể sặc mùi nước lạnh.

"Quái! Sao nóng thế này?"

Ọc…ọc… – Tiếng dạ dày biểu tình.

Ran nín thở đến đỏ mặt tía tai, cầu mong hắn đừng nghe thấy.

Không lâu sau đó, hắn rời khỏi phòng. Cô bật dậy, tung chăn khỏi người, với lấy cuốn sách, ngửa cổ quạt phành phạch. "Nóng chết mất."

Ran sợ bóng tối mà mỗi khi màn đêm buông xuống là căn phòng lại tối đen như mực. Ở cái nơi "thổ tả" này không đào đâu ra được tí điện, ngày nào Ran cũng phải thắp đèn, cực muốn chết. Lúc Ran với tay chỉnh ngọn đèn cho sáng hơn, xém chút nữa hét toáng lên vui sướng.

Đồ ăn ~ Một núi đồ ăn trên bàn. ~

Ban đầu cô nhất nhất không chịu ăn, nhưng mùi thơm từ mấy đĩa thức ăn cứ thi nhau công kích kịch liệt cái dạ dày đang héo quắt của cô, với lại hắn đã về phòng rồi, nhón một hai miếng thì bõ bèn gì, hắn có là thần hay pháp sư cũng còn lâu mới biết.

Thế là Ran nhẹ nhàng lật chăn khỏi người, rón rén đến chiếc bàn. Ôi ~ sườn rán này, súp nấm này, còn có cả okonomiyaki(**)nữa. Ôi chết mất. Hôm nay cô chỉ mải nổi giận mà không để ý rằng trên bàn ăn có cả những thứ tuyệt vời này.

Tên Amoniac đó, coi bộ vậy mà cũng chu đáo ra phết.

(**) okonomiyaki: Bánh xèo Nhật Bản.

"Chỉ một hai miếng thôi"

Ran hạ quyết tâm rất cao và thế là cô chỉ nhón một hai miếng thật nhưng vừa định quay về gi.ường thì cái dạ dày cứ réo ầm ĩ lên. Ran nhìn đống thức ăn... thực sự là đói sắp chết rồi.

"Thôi kệ, Việt Vương Câu Tiễn xưa kia phải nếm cả phân của Phù Sai mới làm nên nghiệp lớn(***). Mình "phải" nếm mấy món này là quá tốt rồi."

Và khổ nhục kế đã được tiến hành như thế đó.

(***) Chuyện này xảy ra vào cuối thời Xuân Thu trong lịch sử Trung Quốc: khi bị bắt sang nước Ngô, vua nước Việt là Câu Tiễn phải chịu nhiều khổ nhục kể kể cả việc ném phân của vua nước Ngô là Phù Sai. Sau này, khi nhận được sự tin tưởng của Ngô Vương, ông đã quay về nước Việt, lập đại nghiệp và trở lại trả thù nước Ngô.

Ran hăng hái tới nỗi ngẹn ứ cổ. Cô một tay chống xuống bàn, tay kia đập đập lồng ngực, ho khan, cố đẩy miếng thịt trôi xuống dưới.

- Từ từ thôi, không ai tranh ăn của em đâu mà vội.

Vừa tống khứ vật được cản khỏi cổ, còn chưa kịp hoàn hồn, tim Ran liền bị giật mạnh một cái. Trời đất ơi, hắn là ma, chính xác là ma quỷ. Cái đầu với nụ cười "ghê gớm" của hắn đang lơ lửng ngay ở cửa ra vào. Ran cuống quýt cà kê tìm đường tẩu thoát, không may vướng phải cái ghế ngã ngửa ra đằng sau.

- Cẩn thận.

Hắn không nghĩ ngợi, vội vàng chạy tới đỡ nhưng vừa chạm tay vào người cô lại lập tức buông ngay. Kết cục là Ran vẫn nằm bẹp dí dưới đất với cái bụng tức anh ách.

Ran đỡ lấy hông lết dậy, bắt gặp bản mặt hắn liền liên mồm mắng chửi.

- Anh có bị điên không? Sao giữa chừng lại bỏ tay? Tôi đau lắm đấy… Cơ mà anh muốn gì? Sao nửa đêm nửa hôm còn mò vào phòng tôi? Sao anh lại làm thế?

Bị mắng như tát nước vào mặt, kẻ kia đứng khoanh tay trầm tĩnh này giờ không cam chịu liền bật lại.

- Phải, tôi bị điên. Tôi bỏ tay vì Thiên Hoa ngăn cản tôi. Tôi biết là em đau, tôi mò vào phòng em vì muốn cứu người sắp chết đói. Tôi làm thế vì lo cho em. Ok? Em hài lòng chưa?

Ran nhất thời cứng lưỡi, mắt tím mở to, rung rinh nhìn hắn. Hắn nói vì hắn lo cho cô? Là thật hay giả vậy?

Có gì đó rất ngọt ngào len lỏi trong tim…

Thời gian cứ câm lặng trôi đi và chỉ có bốn mắt nhìn nhau "đắm đuối" như vậy cho đến tận khi hai mắt tím di chuyển xuống dưới và trợn tròn đến muốn lòi ra.

- Hử???... Trời ơi! Biến thái! Bớ người ta! Biến thái!!!!! Á Á Á Á Á

Tiếng thét của Ran làm rung chuyển cả một vùng trời đất. Kinh khủng tới nỗi phá tan tành giấc ngủ êm đềm của Snow Wings ở phòng bên. Nhóc tức tốc bay thẳng qua phòng Ran, đẩy mạnh cửa, hùng hổ xông vào.

- Đâu? Biến thái đâu? Kẻ nào dám bắt nạt chị Ran? Ta sẽ cho ngươi nếm mùi…

- Trẻ con trẻ nít, đi ngủ đi.

Snow Wings chưa kịp thể hiện hết màn anh hùng cứu mỹ nhân của mình thì đã bị đá đít ra ngoài bởi kẻ biến thái chính là người-mà-ai-cũng-biết-là-Anonymous-đó. Ran đứng bất động hồi lâu tựa như có ngàn đinh ghim chặt chân cô xuống đất. Anonymous… hắn… hắn đang khỏa thân, à không, không đúng, chính xác là nửa trên hắn để trần, nửa dưới quấn độc cái khăn tắm chỉ dài đến đầu gối.

Ôi mẹ ơi, truyện kinh dị lúc nửa đêm.

Ran lấy hai tay bưng kín mắt. Anonymous rất tự nhiên nói.

- Che cái gì mà che? Em chưa thấy con trai cởi trần bao giờ à?

- Anh đang làm cái quái gì vậy?

- Hôm trước vì tôi nhìn thấy em trong tình trạng thế này nên em giận tôi, hôm nay tôi trả nợ em.

- Anh tư duy kiểu đấy à?

Ran giật mạnh tay xuống, hét tá hoảng vào mặt hắn. Tên này bị đần bẩm sinh hay do di truyền thế? Hắn vẫn cố tình không chịu thừa nhận cô giận hắn là vì hắn ngăn cấm cô đi thi à?

- Đi ra! Mặc quần áo tử tế vào. – Ran đuổi thẳng.

- Em thật là… Snow Wings ở trần mãi mà em suốt ngày ôm ôm ấp ấp nó đấy thôi. – Kẻ nào đó "ấm ức" gân cổ cãi.

- Tôi phải thán phục khả năng tư duy siêu phàm của anh ấy. – Ran hết chịu nổi vỗ trán một cái. – Snow Wings có lông che rồi. Anh mọc kín lông như nó đi rồi hãy nói.

...

Sau một hồi cãi lộn, cuối cùng phần thắng thuộc về Amoniac. Ran buộc phải thừa nhận rằng khả năng uốn ba tấc lưỡi của hắn rất cao siêu, từ cãi lí đến cãi cùn đều điêu luyện hơn người.

Ran ngồi trên bàn, cắm cúi vào đống đồ ăn, còn hắn ngang nhiên chiếm gi.ường của cô. Ran giật mình, đỏ mặt khi trông thấy những nét bút sổ thẳng tắp trên mép bàn. Cô vì quá nhớ nên đã tự "làm" cho mình một cây dương cầm với những phím đàn không bao giờ có thể lên thanh. "Hắn đã trông thấy chưa nhỉ?" Ran lấm lét xem biểu tình hắn thế nào, bắt gặp tấm lưng trần trắng như tuyết của hắn, cô lúng túng vội vàng quay đi.

- Nhìn gì thế? Ăn đi. Nhanh tôi còn dọn.

Ran ngậm chặt miệng đang đầy thức ăn, cố nhịn cơn tức cười. Một kẻ cả tỉ năm không thèm rửa lấy một cái thìa vừa đòi rửa bát giúp cô? Hôm nay thật lắm chuyện kinh dị.

- Anh đang âm mưu chuyện gì hay hôm nay uống lộn thuốc?

- Tôi hoàn toàn ổn. Mục đích của tôi nán lại đây chỉ có một, đó là… dỗ em. – Giọng hắn vẫn bình thản kinh người.

Ran đang uống dở ngụm nước, xém nữa sặc. Chắc vừa nãy đánh nhau bị vật cứng tương trúng đầu nên thần kinh hắn đang gặp vấn đề. Cô thật ngưỡng mộ kẻ đó nha, thật lợi hại. Cô cũng muốn thử. Cảm giác được đập đầu hắn chắc chắn vi diệu vô cùng.

- Tôi ăn xong rồi, anh dọn đi. (Rồi biến khỏi phòng tôi)

Ran đẩy ghế đứng dậy. Hắn nghiêng nửa khuôn mặt về phía cô và nói.

- Đã no chưa?

- Rất no, cảm ơn anh, giờ thì mời anh rời khỏi gi.ường của tôi. – Ran cáu kỉnh nói.

- Đã hết giận chưa?

- Chết mất… – Ran lầm bầm, một tay áp lên tran, tay kia chống nạnh. Sống ở đây lâu ngày, cô đến biến chất theo hắn mất thôi. – Tôi sẽ bớt giận nếu anh cùng đống bát đĩa này rời khỏi đây.

Ran thẳng tay đuổi chủ nhà. Mặc kệ, không cần biết, hắn nói đây sẽ là phòng của cô thì nó sẽ thuộc quyền quản lí của cô. Anonymous ngoan ngoãn vác đống bát đĩa đi thật. Ran thấy thoải mái và tự do hẳn, cô dang rộng tay ngã nhào xuống gi.ường.

"Cuối cùng cũng được yên."

Ngọn đèn ngiêng ngả khẽ lay động những bóng đen in trên vách tường, xung quanh bỗng yên tĩnh đến trống trải. Nghĩ lại chuyện vừa rồi, cô bất giác mỉm cười.

"Hắn thực ra... cũng không tệ cho lắm, dù sao ngày mai cũng nên…"

Cạch!

- Không nên nằm ngay sau khi ăn no. Mau dậy đi.

"Hồn về chưa đầy năm phút." Ran giận sôi máu, hùng hổ bước về phía cửa. Snow Wings suốt ngày ca ngợi hắn thông minh này nọ, cô thấy kẻ này thần kinh có vấn đề nặng rồi. Về phòng thay đồ rồi hãy sang thì tốn cả ngày trời à?

- Này anh, anh cứ đi đi lại lại nhiều nhỡ rơi khăn thì sao?

- Vậy cũng được, như thế chắc chắn em sẽ nói tha thứ cho tôi.

Hắn bật luôn không cần nghĩ nhiều, cứ như thể đã dự tính trước câu hỏi này vậy.

Nếu có thể, Ran sẽ ghi chép một đoạn profile về hắn như sau: Amoniac không bất thường mà là siêu cấp bất thường, thích ăn mặc bảnh bao nhưng ở rất dơ, thích tỏ ra mình đào hoa, phong nhã có hạng, tiếp xúc lâu mới biết bản chất hắn biến thái khôn lường, tư duy vô cùng lệch lạc. Đối tượng xếp vào hạng cực kì nguy hiểm.

Cô bóp trán mệt mỏi, càu nhàu y như một bà cụ đang giáo huấn cháu mình.

- Anh nghe đây, có lẽ trước kia anh ở một mình với Snow Wings nên có thể không mặc đồ mà đi lung tung trong nhà nhưng bây giờ, anh bắt cóc một đứa con gái là tôi tới đây thì anh phải đứng đắn hơn. To xác rồi mà cứ như trẻ con vậy.

- Ai nói tôi không mặc đồ đi lại lung tung trong nhà? Chẳng qua đồ của tôi đã ướt hết sạch rồi kể cả bộ đồ ngủ, chỉ còn lại bộ đồ trước khi ra khỏi nhà, em muốn tôi mặc lại bộ đồ hôi rình đó sau khi tắm?

Anonymous nhìn chòng chọc vào Ran theo kiểu cảnh sát nhìn hung thủ. Ran cụp mi mắt, câm nín, khẽ nuốt nước bọt. Thủ phạm là cô chứ ai. Do hắn làm cô ức chế lâu ngày phát sinh bực tức, do hắn ngăn cách cô với thế giới bên ngoài, với gia đình và âm nhạc, do hắn kiên quyết cấm cô đi thi nên trong phút nông nổi cô đã trút giận lên đống quần áo của hắn.

Dù sao, hắn phải quấn khăn tắm thay quần áo thế này cũng do cô. Ôi thần linh ơi, thiên tru chính là đây.

- Ô! Anh bị thương kìa.

Ran vút cao giọng, nhanh trí chuyện sự chú ý sang vết hằn đỏ trên bờ vai trái của hắn.

- Đưa tôi xem vết thương nào. – Ran nghến cao chân ngó, vẻ mặt nghiêm trọng.

- Hơi tấy đỏ một chút thôi, không đáng lo... Em quan tâm tới tôi, chứng tỏ đã hết giận rồi?

Hắn cười thật hiền lành, chút giận dỗi trong Ran bỗng chốc thoáng qua như mây khói. Cô đỏ mặt tự thấy xấu hổ, đành cúi đầu thú nhận.

- Ừ. Hết giận rồi. Nhân tiện, tôi xin lỗi vì đã làm ướt quần áo của anh.

Nghe đến đây, Anonymous hơi ngỡ ngàng nhưng lại cười ngay.

- Có sao đâu, coi như hòa nhé.



"Giữa lúc chán chường và sắp hoàn toàn đánh mất bản thân, anh ta tình cờ gặp một nữ thần rất xinh đẹp có mái tóc hung đỏ và làn da trắng như tuyết, bên hông của cô ấy luôn treo một chiếc phong linh nhỏ, đi đâu cũng kêu leng keng, rất vui tai. Đó là Phong thần Shiho."

"Gin phát hiện chính Shiho lại là người hội đồng cử đến tiếp cận và tiêu diệt anh ta. Gin tuyệt vọng tới nỗi đã chính tay giết chết Phong thần Shiho. Ngày hôm ấy, trời rất lạnh, tuyết rơi rất dày."

"Nên anh ta mới ghét tiếng phong linh…"

Ran ngồi bó gối trên ghế, lặng lẽ tựa đầu vào khung cửa sổ.

- Anh kể cho tôi nghe về quá khứ của anh, được không?

- Quá khứ của tôi, có gì đáng để nghe đâu. Chỉ là câu chuyện về một tên dở pháp sư dở thần thích phiêu bạt đây đó thôi.

Ran hồi tưởng lại câu hỏi đột ngột trước lúc chia tay. Hắn vẫn cười, bình thản như hương gió man mác.

Anonymous là sự kết hợp giữa một pháp sư loài người và một vị thần. Có thể hiểu rằng Anonymous là Kudo Shinichi sở hữu sức mạnh của Băng thần. Về bản chất Anonymous vẫn là Kudo Shinichi. Ấy vậy mà kẻ thù của Băng thần Gin năm xưa luôn tìm đến Anonymous để trả thù.

Việc hắn muốn đoạt Thiên Hoa là đúng. Việc hắn muốn hoàn toàn thành thần là đúng và việc hắn muốn sống một cuộc sống tự do tự tại cũng là đúng.

Mỗi khi nhắc tới cái tên Kudo Shinichi, Anonymous đều nổi giận và phủ nhận hoàn toàn thân phận ấy. Hắn có lẽ đã phải chịu nỗi đau rất lớn trong quá khứ. Ran nghĩ có lẽ hắn không hề xấu xa như mọi người lầm tưởng. Cô đột nhiên rất tò mò về quá khứ của hắn.

Màn đêm sánh đặc ngoài kia loãng ra nhờ tuyết trắng. Ngày nào tuyết cũng rơi, rơi rồi ngừng rơi. Tuyết rơi nhiều, buồn lắm.

Nghe nói cảnh vật nơi các vị thần trú ngụ đều thay đổi tùy thuộc vào tâm tư của họ. Cấy cối quanh đây chìm trong băng giá đã gần hai chục năm mà vẫn tồn tại, có điều chỉ còn trơ lại những cành xơ xác, khẳng khiu. Những tán lá xanh tốt xưa kia nay chỉ còn là giấc mộng xa vời.

"Kudo Shinichi, anh ta… cô độc thế sao?"

Ran với Shinichi đang dần có tình cảm r kìa. hóng chap mới

*lăn vô lăn vô* Ta có mặt đây công chúa của ta
Đầu tiên là huynh lấy tem + phong bì *chạy trốn* (lâu rồi không ai chơi trò nì, ta đang hoài cổ thôi )
Hoy quay lại với Gió đưa ai về của muội ~ lời đầu tiên huynh muốn nói là huynh rất ấn tượng với tên fic, muội vừa nói ta đã muốn đọc liền :v Gió đưa ai về theo tiếng phong linh - rất nhẹ nhàng, nghe rất êm và ấm, nó như đưa ta về một miền kí ức tuổi thơ nào đó kiểu rất bình yên và buồn man mác *ta nghĩ ta đang thần kinh lên *
Khi bắt đầu đọc, à đây là một fic tình cảm và huyền huyễn. Riêng cái thể loại huyền huyễn là huynh rất khó ngấm nhưng cốt truyện fic của muội, như muội nói, không chỉ là truyện về yêu và ma, về thần, về tình cảm mà còn lồng trong đó những hiện thực của cuộc sống nên huynh rất thích và cũng đang ngưỡng mộ muội đây Những người khác biết thường bị xa lánh, đại khái ý là như thế. Cách muội viết cốt truyện xoay quanh ý nghĩa đó rất hấp dẫn và hút người đọc, giọng văn nhẹ nhàng của một fic tình cảm nhưng dòng xoáy câu truyện về bi kịch mái tóc vàng đc đưa lên cao trào nên vẫn khiến lòng Re uất ức và thương Ran
Chap 3 và chap 4 để lại ấn tượng cho ta nhiều nhất vì câu chuyện lãng mạn và dễ thương giữa Ran và Shin. Một cô bé lùn lùn lẽo đẽo theo một tên pháp sư to cao, lạnh lùng cách muội miêu tả cảnh vật và tâm lý Ran cũng làm huynh ngưỡng mộ nhẹ nhàng, vừa đủ nhưng vẫn đem lại cảm xúc cho người đọc.
Sang đến chap 5, 6, 7 như huynh đã nói với muội hôm qua, giọng văn của muội có sự thay đổi đột ngột. Từ nhẹ nhàng, sâu lắng trở nên hài hước và mạnh bạo hơn. Ngoài những tình tiết hài gây hấp dẫn cho fic thì giọng văn thay đổi làm huynh cảm thấy cách diễn đạt trở nên cứng và văn nói xuất hiện nhiều hơn, hơi khác đi hình ảnh fic mà muội xây dựng ban đầu. Nếu đây là fic hài thì những chi tiết đó sẽ rất hay nhưng đột ngột thay đổi làm huynh hơi bị hẫng
Cơ mà huynh đã yêu fic lại và yêu nhiều hơn bắt đầu từ chap 8 , và đặc biệt huynh bị cuồng chap 9 huynh thích cách muội viết các tình huống hài, nhưng giọng văn dẫn của tác giả vẫn nhẹ nhàng như những chap ban đầu. Chỉ làm người đọc bật cười khi đoc đoạn đối thoại giữa Ran và Shin, còn lời dẫn của tác giả lại bộc lộ suy nghĩ sâu lắng bên trong của nhân vật. Vừa nhẹ nhàng tình cảm lại vừa hài hước ~
Những câu dẫn đầu chap của muội rất hay, đặc biệt là :"Một cái tên… có cần thiết cho thanh kiếm của một kẻ vô danh không?" Ta bị cuồng câu này
Một điều nữa là công chúa của huynh viết cảnh đánh nhau rất rất là hấp dẫn và chuẩn từng xen ta thik ta thik
Xong sơ sơ phần nhận xét, cuối cùng là thiên về phần lảm nhảm của ta
A Shin thật sự rất đáng nghi =.- đáng nghi =.- không biết ổng quan tâm Ran vì tình yêu hay là chỉ vì Thiên Hoa đây. Ta ngỡ tưởng là tình yêu nhưng đọc câu nói của ổng với Snows, cảnh cáo không đc để Ran trốn thoát ta lại thấy hay mình nghĩ nhiều quá chăng
Bí ẩn việc Shin giết ông sư phụ vẫn đang trong vòng bí ẩn hay Thiên Hoa giết chăng
Ớ mà fic này ta lại thích Hakuba Giá nàng cho Hei vô vai Hak thì ta có khi ghét Shin luôn quá
Cuồi cùng thì đây là fic huyền huyễn thứ 2 ta đọc, vì ta cx hơi dị vs loại này :v nhưng mà Gió đưa ai về đang hút ta đây !!! Nên ta sẽ lót dép hóng, ủng hộ muội hết mình !!!!
P/s: chap mới nhanh nhanh, iu thương công chúa

Phần 1. Bình minh nắng



- Ran… Ran à… Con thấy đỡ hơn chưa?

Ran nửa tỉnh nửa mê, đầu đau như búa bổ, dường như cô nghe thấy giọng nói ấm áp của mẹ. "Tính lừa mình sao? Không đời nào đâu nhé." Cô biết đây chỉ là mơ, cô sẽ không đời nào thoát khỏi tên Amoniac đâu. Lần trước cũng thế, chỉ là mơ thôi.

- Hạ sốt rồi này.

Bàn tay ai đó áp lên trán cô mát rượi. "Xin đừng! Xin đừng reo giắc thêm hy vọng nào nữa." Ran khẩn khoản cầu xin chính bản thân mình. Cô sẽ tự tay đập tan giấc mộng này, mở mắt ra rồi hiện thực tàn khốc sẽ trở lại và cô sẽ không phải ảo tưởng thêm nữa.

Ran bật dậy, đầu khẽ giật một cái đau nhói. Có gì đó không đúng. Đây chính xác là phòng cô, không thể nhầm vào đâu được, chăn, gối, đệm, gi.ường, tủ sách, bàn học,... tất cả đều in đậm trong tâm trí cô. Ran bần thần dõi theo bóng lưng mẹ, mẹ đang kéo rèm và mở cửa sổ. Ánh nắng ban mai và gió sớm luồn vào phòng. Ấm áp và dễ chịu.

Ran ngỡ mình vẫn còn mơ. "Hay giờ nằm xuống ngủ thêm lúc nữa?" Cô chưa kịp thực hiện ý định đó thì mẹ đã tiến nhanh về phía cô cười rạng rỡ.

- May quá, con tỉnh rồi. Mẹ lo quá.

Mẹ đưa tay vuốt tóc cô, rất đỗi dịu dàng, bàn tay mẹ là thật, ánh mặt trời ấm nóng là thật, tất cả các cảm giác này đều là thật. Không có tuyết, không có gió đông lạnh giá.

Ran kinh hãi nhìn lọn tóc trên tay mẹ.

- Mẹ, tóc con sao lại thế này?

- Con nói gì lạ thế? Tóc con trước giờ đều thế này mà.

Eri tròn mắt ngạc nhiên. Ran cứ run rẩy hỏi đi hỏi lại. "Thật không mẹ? Thật không mẹ?".

- Là thật... Con sao thế nhỉ? – Eri nghiêng đầu thắc mắc. – Mẹ không nghĩ con nhầm lẫn tới nỗi này đâu.

Và Ran ôm chầm lấy mẹ òa khóc nức nở.

- Mẹ ơi, con sợ lắm. Mọi thứ thật khủng khiếp.

Eri không rõ Ran đã mơ thấy gì, bà chỉ biết vỗ về và luôn miệng an ủi rằng "Mọi chuyện đều ổn cả rồi." Ran cứ quấn chặt lấy mẹ hồi lâu như thế.




Ran lướt nhẹ những ngón tay mảnh khảnh trên phím đàn. Cây dương cầm cũ kĩ tấu lên một khúc ngẫu hứng. Cô mang theo cây vĩ cầm dựng ngay ngắn ở góc phòng tiến về phía ban công, hướng tầm mắt về phía khu rừng yêu quái. Mọi thứ đến đột ngột quá. Ran cảm thấy chưa kịp thích ứng với sự thay đổi chóng mặt này.

Tiếng phong linh leng keng. Gió vờn mái tóc đen dài. Gió thơm mát mùi hoa cỏ mùa hạ. Và không khí thật trong lành biết bao!

Cái hiện thực cô luôn mong là giấc mộng nay đã thật sự trở thành giấc mộng. Cô phải sướng run người mới đúng, sao lại hoang mang thế này? Vì giấc mộng nửa thực nửa hư, hiện thực nửa thật nửa giả khiến cô không phân biệt nổi là mộng đâu là thực?

Cho dù đây là mộng đi chăng nữa, cô ước mình sẽ vĩnh viễn kẹt trong giấc mộng này, không bao giờ thoát khỏi nó. Vĩnh viễn và không bao giờ.

Vĩ cầm cố định trên vai, kéo một khúc vui tươi nhất.

Vĩnh biệt những nốt nhạc sầu.

Vĩnh biệt mái tóc vàng.

Và vĩnh biệt…

Tay Ran buông thõng cây vĩ. Sao thế này? Lòng cô đang nhói đau sao? Nhói đau khi nghĩ đến phần kinh hoàng nhất của cơn ác mộng đó?

Ở nơi đó, tuyết phủ quanh năm, ánh mặt trời không bao giờ có thể chạm tới và sự sống luôn vùi sâu trong lạnh giá. Gương mặt vô cảm, nụ cười vô cảm và ánh mắt phủ băng của người đó thực sự rất đáng sợ.

Đâu có gì đáng để lòng cô nhói đau?

Sáng hôm sau, Ran vẫn thức dậy trong phòng mình, cô ngồi thừ trên gi.ường một lúc mới bước xuống chải chuốt lại đầu tóc, tự ngắm ngoại hình đậm chất "Aurora" trong gương. Hôm nay là những ngày cuối cùng của đời học sinh, kì thi đã qua, cô đã đỗ vào Học viện Âm nhạc Hoàng gia, năm sau sẽ nhập học chính thức. Cô biết những điều đó vì mẹ nói thế.

Về những biểu hiện kì lạ của Ran, cha mẹ nói rằng tuấn trước, cô đi lạc trong khu rừng yêu quái và bị một con Barano(*) tấn công, đây là loại yêu quái vô dũng chuyên tấn công người bằng cách gieo giắc nỗi thất vọng cho nạn nhân, khi nạn nhân gục ngã hoàn toàn trong hoang tưởng, chúng sẽ chớp thời cơ cướp linh hồn của họ. Rất may, một pháp sư đã kịp thời cứu Ran nhưng do chất độc còn sót lại nên phải mất khoảng vài ngày mới có thể tỉnh dậy. Câu chuyện logic tới nỗi, Ran dần thôi hoài nghi về hiện thực này.

(*) Yêu quái Barano: hoàn toàn là hư cấu.

Sau bữa sáng vui vẻ cùng gia đình, Ran khoác cặp tới trường. Hôm nay cô quyết định tạm biệt chiếc mũ vành rộng lụp xụp. Bước lên xe buýt, tim đập thình thịch, cô lo sợ người ta sẽ nhìn cô bằng ánh mặt dè bỉu. Nhưng chẳng ai nhìn cô như thế cả, Aya học cùng lớp vẫy tay ra hiệu như đã thân thiết từ lâu, còn hỏi thăm cả sức khỏe. Có một bạn lạ hoắc sấn tới bắt chuyện, nghe đâu là hotboy hay coolboy nổi tiếng gì đó. Mắt anh ta cũng xanh, một màu xanh sôi nổi nhưng Ran cảm giác nó không đẹp bằng đôi mắt tĩnh như nước lạnh của người đó. Mải nhìn anh ta quá lâu nên bị trêu lại, Ran lúng túng làm cả xe cười ồ lên.

Cuộc sống quay về, ước mơ trở thành hiện thực nhưng sao cô không thấy vui sướng như mình tưởng?

Chương trình học đã kết thúc, các Học viện mang hai chữ "Hoàng gia" đều tổ chức thi trước nên đối với phần nhiều học sinh lớp 12, nhất là lớp của Ran thời gian này quá ư nhàn rỗi. Ran ngồi lọt giữa một đám nữ sinh đang quây quanh một chiếc bàn, tám chuyện trên trời dưới đất. Từ chuyện cọng rau ngoài chợ cho đến thỏi son trong cửa hàng mỹ phẩm, rồi chuyện bạn abc thi không đỗ vào trường Luật Hoàng gia nên đang phải cày mặt để ứng thi trường ngoài, chuyện cô ca sĩ xyz và người yêu mới chia tay… trộn lộn như mẻ thập cẩm. Ran không hay chú ý tới mấy vấn đề đó nên không để tâm cho lắm, chỉ trừ chuyện Học viện Quân đội Hoàng gia đã triệu tập các tân sinh viên sớm hơn dự kiến, sáng nay sẽ xuất phát, trong đó có cả Chiyoko.

Ran nhớ quan hệ giữa mình và Chiyoko phải nói là cực kì tệ. Chiyoko là đứa ghét cô ra mặt. Ran cũng ghét cô ả lắm. Chiyoko chẳng bao giờ kể về quá khứ của mình, cô không cho Violet nói, mọi người chỉ biết về Chiyoko như là một đứa trẻ mồ côi và được Hoàng gia bảo trợ. Cá tính của Chiyoko vốn mạnh mẽ, cũng có thể vì dây mơ rễ má với Hoàng gia nên dù là trẻ mồ côi, không ai dám coi thường cô ấy cả.

Violet – vốn là bạn thân của Chiyoko, chép miệng ngán ngẩm.

- Thật là, sao Chiyoko cứ nhất quyết muốn vào Quân đội thế nhỉ? Đánh nhau có gì hay đâu.

- Này! Cậu nói gì đấy? Người Aurora chúng ta phải dạy cho bọn Owl-light đó một bài học. Được vào Quân đội là một vinh dự rất lớn. – Một giọng khác hùng hổ chen vào. Đó là Akira, tên như con trai, tính cách cũng mạnh mẽ y hệt con trai.

- Tớ vẫn thấy đánh nhau chả có gì hay. – Violet cáu kỉnh đáp, khoanh tay ngó lơ đi chỗ khác. – Sống hòa bình không tốt hay sao?

- Mặc xác cậu. – Akira bực tức ném quyển sách lên bàn. Cô vẫn còn ấm ức vụ Chiyoko được nhập học sớm hơn. – Lũ người Owl-light đó đã sỉ nhục đất đước chúng ta, lúc nào cũng lăm le chiếm đất Aurora. Nghe lời đám nhu nhược, nhát gan suốt ngày mong cầu hòa thì sớm muộn gì cái đất nước này cũng bị chúng xới tung hết sạch.

Violet không chịu thua định cãi lại nhưng Eisuke với cặp mắt kính tròn đã kịp thời chạy tới can ngăn.

- Này! Các cậu không định tiễn Chiyoko à? Tiết hai xe sẽ đến đấy.

Và ngay khi hồi trống báo hết tiết một vang lên, cả đám kéo nhau xuống cổng trường nơi xe của Quân đội hoàng gia đang đậu. Ran cũng đi theo.

Dưới sân trường khá đông người, phần lớn là người nhà tới tiễn con cháu hoặc anh chị em lên đường. Các tân sinh viên đều mặc Quân phục tân binh truyền thống. Chiyoko đứng gần cổng trường, cắt tóc tomboy, trông tướng rất cứng rắn. Cô khoác ba lô trên vai, xỏ tay vào túi quần, trầm mặc ngoảnh mặt hướng về dãy núi phía Tây xa xôi. Thấy đám bạn cùng lớp kéo đến, Chiyoko mỉm cười.

"Chiyoko, liệu cô ấy có ghét mình như ở trong giấc mơ kia không?" Ran đứng ngoài cùng, nhìn mọi người ôm hôn Chiyoko, lòng thầm nghĩ. Một phần của tấn bi kịch đó bất chợt ùa về. Khoảnh khắc những giọt nước mắt của Chiyoko rơi bồm bộp xuống đất là một trong những kí ức khắc khoải nhất trong tâm trí Ran. Và sau đó… không có sau đó. Cô quên mất chuyện sau đó rồi.

- Ơ kìa, Ran. Sao nhìn tớ mãi thế? Trông tớ "soái" lắm hả?

Chiyoko đùa, rất tự nhiên tiến tới véo má Ran.

- Hẹn gặp lại tiểu mỹ nhân nhé.

Ran kích động tới mức điếng người. Biểu hiện của những người xung quanh kiểu như đã-quen-với-hành-động-này-từ-lâu. Không ghét là tốt lắm rồi chứ thân đến mức này thì cô chưa bao giờ nghĩ đến.

- Sao mặt đơ ra thế? Bộ không nỡ xa tớ à?

Ran thẹn đỏ mặt, hai tay vặn vẹo lúng túng. Tiếp xúc mới biết Chiyoko còn nam tính hơn Akira nữa. Aya thấy vậy liền nhắc.

- Cậu không nhớ à? Mấy ngày trước Ran bị yêu quái Barano tấn công.

- À, đúng rồi, tớ quên mất, lúc tớ ghé qua cậu vẫn chưa tỉnh. – Chiyoko đứng chắn trước mặt Ran, xỏ tay vào túi quần, cô ấy cao hơn Ran hẳn một cái đầu. – Xin lỗi nhé.

- Ran còn nói là Chiyoko rất ghét cô ấy cơ.

Eisuke tiếp lời Aya, huých tay Chiyoko khiêu khích. Chiyoko lườm tên mắt kính tròn một cái rồi đưa tay cốc đầu Ran.

- Đừng có ngốc. Còn lâu tớ mới ghét cậu. Thật là hoang tưởng quá mức. Lần sau đừng chạy lung tung vào khu rừng đó nữa. Ở lại đừng để thằng Eisuke nó lừa phỉnh nha. Nó muốn cưới cậu thì phải hỏi ý kiến tớ đã.

Eisuke sửng cồ, nhảy nhoi nhoi đòi đánh. Chiyoko cười nhăn nhở. Cười tươi là thế nhưng Ran vẫn nhìn thấy nỗi một buồn to lớn trong mắt cô ấy. Đây là lần đầu tiên (đối với Ran) hai người đứng gần nhau đến thế.

- Đến giờ rồi, các tân sinh viên mau lên xe. – Một anh sĩ quan cường tráng đứng cạnh chiếc xe thùng hô to. Các tân sinh viên bùi ngùi chia tay gia đình, bắt đầu di chuyển lên xe.

- Thôi. Chào! Tớ đi đây! – Chiyoko xốc lại balo, đi được một đoạn, cô quay lại nháy mắt với Ran. – Hãy trở thành một nhạc công giỏi.

Ran bất giác gật đầu. Cô để ý rằng ngoài bạn học ra, Chiyoko không có ai trong gia đình tới tiễn. Chỉ riêng cô ấy.

Chiếc xe thùng của Quân đội chuyển bánh, tăng tốc rời khỏi cổng trường, chiếc xe mang đi những trái tim căng tràn sức sống và nhiệt huyết, bỏ lại phía sau niềm tự hào, sự ngưỡng mộ và cả những giọt nước mắt.

Chiến tranh sắp nổ ra và thanh xuân của họ sẽ là nơi sa trường khói lửa.




Cuộc sống bình lặng trôi đi. Từ phía chân trời xa xôi, hoàng hôn buông xuống những màu cam đỏ rực rỡ như sự sắp đặt một cách cố ý của thiên nhiên. Lũ ve nấp sau những tán lá anh đào cứ chốc chốc kêu lên inh ỏi rồi lại im bặt. Ran ngồi trên hành lang sau vườn, để chân trần chạm thảm cỏ.

Sau lưng cô, cánh cửa bị kéo sang ngang. Cha cô vừa đi làm về, ông thấy cô con gái đang ngồi thẫn thờ một mình nên quyết định ghé qua đây trước.

- Chà, chào buổi hoàng hôn, con gái!

- Chào buổi hoàng hôn, thưa cha!

Hai cha con đã lâu mới có dịp tâm sự riêng với nhau, đã lâu rồi, không biết từ khi nào nữa. Ran kể cho cha về cơn ác mộng kì lạ, cô kể gần như tất cả, chỉ để trừ ra chuyện về chàng trai tóc trắng. Cô cứ kể vậy thôi, mặc kệ cha cô có thèm nghe hay không nhưng ông đã nghe lọt hết toàn bộ câu chuyện, hàng râu kẽm nhếch lên theo khuôn miệng đang cười.

- Ta cứ thấy câu chuyện này thiếu thiếu điều gì đó. Con cố tình giấu? Đúng không nào?

Ran cúi gằm mặt miễn cưỡng lắc đầu.

- Không phải à? Tự dối lòng là không tốt đâu con. Cơn ác mộng đó đúng là rất tồi tệ, nếu là cha thì cha không biết sẽ đứng vững được bao lâu, thế mà con đi được cả quãng dài. Thật đáng nể. Nhưng con à, không gì là không thể, vấn đề nằm ở chỗ ta có muốn hay không. Con đã kể cho cha chính cơn ác mộng để mong chóng được giải thoát khỏi nó. Còn nếu con cố tình ém nhẹm phần nào đó thì tức là con không hề muốn quên nó đi.

Nói xong, Kogoro đứng dậy, vỗ vai cô. Ran trầm mặc ngước nhìn lửa hoàng hôn nấp sau làn mây dày đặc cuối trời cho đến tận khi nắng tắt hẳn.

Hôm sau, một sáng Chủ Nhật đẹp trời, chúng bạn rủ Ran tới vùng ngoại ô, địa điểm hẹn là chạm dừng xe buýt. Mẹ Ran chiều lòng con gái vì nghĩ không khí trong lành sẽ giúp ích cho việc phục hồi sức khỏe của cô. Đúng sáu giờ sáng, tại nơi hẹn, xe buýt đưa bốn người gồm Akira, Aya, Eisuke và Ran thẳng tiến đến vùng ngoại ô.

Bốn người bạn bước xuống xe, chiếc xe buýt lăn bánh tiếp tục cuộc hành trình của nó, còn họ sẽ bắt đầu cuộc hành trình của mình. Trước mặt họ quang cảnh vùng ngoại ô mở ra như một chân trời mới. Chân trời xanh thẳm với dãy núi trùng điệp, với những đám mây leo trên đỉnh núi chênh vênh, với gió lùa ngào ngạt hương lúa đang thì con gái, với tiếng chuông từ một ngôi chùa phía xa vọng lại. Họ đuổi bắt không biết mệt mỏi, rong ruổi tới tận một đỉnh núi.

Đứng trước vẻ đẹp thoáng đãng của đất trời, Akira phấn khích, không nhịn được, hét một cách thật sảng khoái. Ran tham lam đưa không khí vào căng tràn lồng ngực.

"Thì ra thú vui của tuổi trẻ là đây."

- Ran này.

- Hả? – Ran giật mình đáp, cô nhíu mày trước vẻ lúng ta lúng túng của Eisuke. – Chuyện gì thế Eisuke?

- À… - Eisuke gãi đầu gãi tai gượng gạo. – Nếu… nếu tớ được Azure chọn… thì cậu…

- Cái gì cơ? Cậu tính ra nhập Azure hả?

Akira nhảy vào hết sức "có duyên". Eisuke cáu kỉnh gỡ tay Akira khỏi vai mình.

- Ừ.

- Vào được đó thì quá tốt nhưng họ khắt khe lắm, năm năm mới tuyển người một lần, cơ hội hiếm đấy. Cơ mà sao tức giận thế? Hay định hẹn ước với Ran thì bị tớ phá đám?

- Không phải! Cậu với con bé xăng pha nhớt Chiyoko đúng là đáng ghét như nhau.

Eisuke đỏ lừ mặt, hét toáng lên. Akira biết mình đã nói trúng tim đen, cô cười khoái trá. Ran chỉ còn biết câm nín, thật là hết nói nổi với đám bạn hâm hâm này.

Nhắc tới Azure cô chợt nghĩ, liệu giờ đây anh ta có đang phiêu bạt không nhỉ?

- Trông kìa! Người của Azure kia phải không?

Aya vỗ tay nhảy nhoi nhoi. Từ đằng xa, có hai người đang bay tới. Aya không kìm chế nổi cơn phấn khích, vẫy tay loạn xạ về phía họ.

- Đúng là người của Azure rồi. Hình như họ đang tới đây. Anh Kudo kìa, trời ơi, đẹp trai hết biết luôn.

Ran mở to mắt nhìn người ấy đang tới ngày một gần. Eisuke khoanh tay trước ngực quay sang Aya, vẻ mặt nham hiểm.

- Anh gì mà anh, bằng tuổi chú bác cậu rồi đấy.

- Hả? – Akira đứng hình, thần trí điên đảo còn Aya thì cứ hét ầm ĩ chẳng lọt lỗ tai tí lời nào của Eisuke.

- Chị Hidemi của tớ là người của Azure. Chị ấy nói nhìn ngài Kudo thế rồi mà gần bốn chục rồi đấy. Kinh nhỉ. Ô chị!

Eisuke kinh ngạc kêu lên vì hai pháp sư ấy đã áp sát họ từ lúc nào. Hai người họ, một nam một nữ, nam thì mọi người ở đây đã biết là Kudo Shinichi – thủ lĩnh Hội pháp sư Azure, còn nữ là Hondo Hidemi một pháp sư cấp cao cũng là chị gái của Eisuke. Trông họ thật oai phong, Eisuke rất lấy làm ngưỡng mộ. Hidemi thấy em trai mình thì hết sức ngạc nhiên.

- Mấy đứa sao lại ở đây?

- Có sao đâu chị, hôm nay là Chủ Nhật nên bọn em quyết định xả sau kì thi.

- Anh Kudo, cho em chụp tấm hình đi. – Aya ngất lên ngất xuống, tay lăm lăm cầm máy ảnh.

- Con bé này, không nghe gì hết. "Anh ấy" gần bốn mươi rồi. Đừng có gọi "anh" nữa. – Eisuke làu bàu làm mặt Aya xị xuống thất vọng.

- Không sao, gọi "anh" cũng được. Trông anh còn phong độ mà, phải không? Còn việc chụp hình thì anh xin khiếu. – Shinichi thân thiện đáp.

May mắn gặp được người của Azure ở nơi này, ai nấy đều rất phấn khích, trừ Ran. Cô nhìn Shinichi chằm chằm. Tóc anh ta đen dài, nụ cười ôn hòa chân thật, ánh mắt xanh dương dịu dàng đến hớp hồn.

Cô tự ngộ nhận đây là thế giới không tồn tại thứ gọi là Thiên Hoa. Nếu không có Thiên Hoa, Anonymous sẽ không tồn tại. Nếu không có Thiên Hoa, Mori Ran tóc vàng sẽ không tồn tại. Nếu không có Thiên Hoa, mọi thứ sẽ không rối tung lên.

Nhưng nếu không có Thiên Hoa Kudo Shinichi và Mori Ran sẽ chẳng bao giờ biết đến sự tồn tại của nhau hoặc nếu có biết cũng sẽ chẳng bao giờ với tới được. Chẳng bao giờ cả.

- Thế cơ à? Vậy các em nghĩ trông tôi bao nhiêu tuổi? – Shinichi vẫn trêu đùa đám trẻ. Hidemi huých tay anh ra hiệu: "Tới đây hỏi đường chứ có phải đi trêu gái đâu."

- Hai mươi. – Aya hào hứng nói.

- Không. Hai lăm. – Akira cãi.

- Tớ nghĩ khoảng từ hai mươi đến hai lăm. – Eisuke cũng góp vui.

- Là từ hai lăm đến ba mươi. Anh ta hồi hai mươi tuổi nhìn trẻ hơn.

Ran không chủ định mà nói. Mọi người đều tỏ ra kinh ngạc trước phán đoán của cô, không phải câu trước mà là câu sau, nhất là nhân vật chính.

- Cô bé này, sao em biết?.. A, em có phải cô gái hôm trước bị con Barado tấn công không?

Đột nhiên, một trận cuồng phong quét qua, cuốn bay tất cả, bạn bè , chị Hidemi, núi non, đồng ruộng, tiếng chuông chùa đều tan biến. Chỉ còn anh và cô đứng trên trên một mỏm đá chênh vênh.

- Chính tôi đã cứu em. Em nhớ chứ?

Giọng nói anh nhòa đi trong gió.

Ran nhận ra, mai tóc cô, váng óng, và mái tóc anh, trắng xóa.

Lại nữa, cô lại bị giam trong đôi mắt ấy.

Vẫn là bầu trời đó, vẫn là bầu trời không tự do.

@Dragon Princess part hay ghê lun ss. Chưa bao giờ cảm xúc của em bị cho lên cho xuống nhiều như thế này. Đọc part này chính em cũng cảm thấy hoang mang giữa mơ và thực. Do vậy em nghĩ chị Ran cũng hoang mang lắm. Nhưng mà em thấy rất thích cảm xúc của chị ấy trong part a~. Rõ ràng là ngày trước còn ghét anh Shin lắm bây giờ khi nhận ra không hề tồn tại Anonymous thì lại thấy đau lòng. Rồi khi chị ấy nói là anh ta hồi 20 trẻ hơn nhiều em đã nghĩ: ra là vẫn còn nhớ nhiều lắm chỉ là chưa nhận ra thôi. Cho tới khi gió cuốn bay mọi thứ, thực tại quay về. Dẫu biết rằng nó sẽ toàn đau khổ nhưng không hiểu sao em lại cảm thấy rất vui! "Bình minh nắng" đã hay vậy rồi em càng mong chờ hơn vào "hoàng hôn mưa" nha. Hi vọng sẽ là lời kể của anh Shin. Em muốn hiểu nhân vật này hơn nữa.
Dù sao thì em hóng chap lắm nha ss !

Phần 2. Buổi chiều vàng






- Ran, em sao thế?

- Không, anh đừng qua đây. Đừng qua đây!

Ran ngồi trên gi.ường, nép sát vào góc tường, tay bấu chặt mép chăn. Đôi chân Anonymous chững lại. Hắn tự hỏi mình đã làm gì để cô phải sợ hãi tới mức đó?

Không gian và thời gian như ngưng đọng, căng thẳng và nặng nề. Hắn nhìn cô còn cô né tránh ánh mắt hắn. Ai cũng không hiểu, chỉ một người hiểu. Ran cảm thấy rất hoang mang, cô không thể phân biệt nổi đâu là mơ đâu là thực ngay cả khi tỉnh lại.

Snow Wings bay vào nói Anonymous ra ngoài, có lẽ lúc này nhóc là người duy nhất có thể giúp Ran bình tĩnh.

Anonymous tựa lưng vào tường, khoanh tay trước ngực chờ đợi. Sau bức tường, chỉ có tiếng độc thoại của Snow Wings suốt hai mươi phút đầu, sau đó giọng nói có phần bình tĩnh hơn của Ran xuất hiện dù hắn nghe không rõ họ nói chuyện gì với nhau. Snow Wings trở ra ngoài và thuật lại mọi chuyện với Anonymous. Hắn cúi đầu, đăm chiêu suy nghĩ, bắt đầu xâu chuỗi lại toàn bộ sự việc. Kể từ khi Ran đang quét dọn thì đột nhiên ngất xỉu, hắn vô tình chạm vào người cô và suýt nữa bị bỏng nặng. Ran hôn mê hơn hai ngày liền, trong hai ngày đó, cô ấy nói thấy mình tỉnh dậy ở thế giới khác, ở nơi mình không phải là chủ nhân của Thiên Hoa. Một thế giới y như thật và logic đến thần kì.

"Không còn nghi ngờ gì nữa. Thiên Hoa đang mạnh lên. Nó đã thỏa mãn khao khát của chủ. Nếu không nhanh…"

Snow Wings nhìn ra một điềm lạ vụt qua ánh mắt Anonymous. Thật hiếm khi thấy hắn lo lắng, chắc từ trước đến nay, chỉ Ran mới có bản lĩnh đó.

Ran nằm nghiêng trên gi.ường. Bên ngoài khung cửa sổ không gian vẫn chung thủy một màu trắng xóa, lác đác vài cành cây khẳng khiu. Cánh cửa phòng bật mở khiến cô giật mình. Anonymous bước vào với một khay đồ ăn mới làm. "Tóc trắng, áo sơ mi trắng và quần Tây đen. Trông thế này đẹp trai hơn." Ran lấy làm xấu hổ vì suy nghĩ ngớ ngẩn đó, cô trùm chăn, hai gò má không hiểu sao ngày càng nóng lên.

- Dậy ăn đi cô gái. Hơn hai ngày nay em không ăn gì rồi.

- Tôi không muốn ăn.

- Không muốn thật hả? Thế thì tôi đặt ở đây nhé.

Hắn đặt khay thức ăn lên bàn, mở cửa. Ran sợ hắn đi thật, hốt hoảng bật dậy.

- Tôi có chuyện muốn nói.

Anonymous mỉm cười, đóng cửa trở lại rồi kéo ghế đặt bên cạnh gi.ường Ran.

- Chuyện gì nào?

- Chuyện là… tôi… – Ran ấp úng, cắn môi dưới. – Quả thực rất khó nói.

- Không phải là đến tháng và đã hết đấy chứ?

- Đồ biến thái!

Ran tức điên, ném gối vào mặt hắn. Hắn nghiêng người, tay tóm lấy cái gối ngay khi nó lướt ngang mặt. Xét về tốc độ thì cô còn kém hắn rất xa. Anonymous cảm thấy chuyện này rất đỗi bình thường. Tất cả các loại thuốc đều do một tay pháp sư chế tạo ra, pháp sư hỏi chuyện này thì có gì lạ đâu. Với lại tuy là pháp sư chiến đấu nhưng bệnh tật thì hắn am hiểu cũng tương đối, nhất là về các vết thương chiến trận.

Hắn trả gối tận tay Ran rồi ngồi hẳn xuống gi.ường.

- Rồi, thực ra là chuyện gì nào?

- Cho tôi đến thị trấn Peace của Owl-light nhé? – Ran nói liền tù tì, ánh mắt nhìn hắn ướt át tội nghiệp.

- Không được. – Hắn rất nhanh đáp lại.

"Biết ngay mà." Ran bĩu môi, xị mặt.

- Trừ phi.

- Trừ phi gì?

Cô chồm dậy, hai mắt tím mở to, dí sát đối phương. Hắn hơi ngả ra sau, đáp lạnh tanh.

- Em chịu ăn.

- Đơn giản thế sao?

- Đơn giản thế thôi.

- Đơn giản thật chứ?

- Đơn giản thật.

- Thế thì tôi ăn liền. Cảm ơn anh.

Ran hí hửng, tung chăn nhảy khỏi gi.ường. Cô đang định cầm đũa lên, liền thấy có gì đó sai sai.

- Này! Ngày trước tôi năn nỉ ỉ ôi suốt ba ngày ba đêm anh cũng không chịu, giờ sao đối tốt với tôi thế? Đang âm mưu gì sao?

- Ờ, tôi đang âm mưu ăn tim em đấy.

-…

- Thế nào? Không muốn đi thì thôi vậy.

Hắn xỏ tay vào túi quần, nhấc mông khỏi ghê, lẳng lặng đi ra. Ran vội vàng đứng dang hai tay trước cửa, quả quyết nói.

- Được. Cảm ơn ý tốt của anh. Tôi sẽ đi.




Đó là một buổi chiều vào tiết tiểu mãn (là tiết tiểu mãn đối với thế giới ngoài kia còn thời tiết ở đây chỉ quanh quẩn từ tiểu tuyết đến đại tuyết* mà thôi). Ran cảm thấy cơ thể ngày càng ốm yếu vì cứ phải ro ró trong nhà cả ngày. Cô rất muốn ra ngoài để thay đổi không khí. Anonymous không những không phản đối mà còn chuẩn bị mọi thứ cho cô rất chu đáo. Cô không muốn hắn đi theo, hắn cũng đồng ý. Con người này đôi khi thật khó hiểu.

* Ba trong hai mươi tư tiết khí; Tiểu mãn (lũ nhỏ) - 21/5, tiểu tuyết (tuyết xuất hiện) - 22/11, đại tuyết (tuyết dày) - 7/12.

Trước khi đi, hắn đưa cô một chiếc vòng tay đan những họa tiết kì quái và dặn.

- Snow Wings sẽ tạo kết giới để ngăn mùi hương của em tỏa ra. Còn chiếc vòng này, sẽ giúp tôi biết vị trí của em. Nếu đi quá lâu tôi sẽ tới bắt em về đấy. Em phải cẩn thận, tiếc là tôi phép thuật của tôi vô dụng với em. Bằng không tôi sẽ hóa trang giúp.

- Lần trước anh làm được đấy thôi?

- Lần trước nào?

- Lần anh làm tôi ngất xỉu ấy.

- À… cái đó đơn giản là đánh vào gáy thôi.

- …

Anonymous cầm phấn vẽ lên cánh cửa một biểu tượng chỉ hắn mới hiểu. Vẽ xong, hắn áp tay phải lên đó, nhắm mắt và miệng lầm bầm một câu thần chú. Ánh sáng rọi vào từ khe cửa rất nhanh rồi tắt hẳn. Cô bước đến gần, nghe bên ngoài tựa hồ có tiếng chim hót. Anonymous mở cửa, cánh cửa được thay thế bằng một thứ vô định hình, kì ảo như bong bóng xà phòng.

- Tôi đã mở một cổng kết giới đến Peace, em cứ theo đường ấy là về được đây. Chúc chuyến đi vui vẻ.

- Cảm ơn. – Ran trùm mũ áo choàng màu sữa lên đầu, cười toe toét hòng che đậy "dã tâm" của mình. – "Nếu được tôi sẽ biến khỏi mắt anh luôn."

Ran đi khỏi, Anonymous quay trở vào thì bắt gặp vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy của Snow Wings.

- Anh muốn Ran tin tưởng mình để phá kết giới của Thiên Hoa. Đúng không?

- Thì sao nào? Ngươi sẽ nói cho cô ta biết à?

- Không, lần này tôi sẽ không nói.

Câu nói "vô tâm" ấy đã bóp méo vẻ cao ngạo của Anonymous. Lần đầu tiên người không thể đọc được suy nghĩ của đối phương là hắn.




Chui ra từ một vòm cây ven đường, theo phản xạ, Ran đưa tay che ánh nắng gắt gao của mùa hè. Cô đang đứng trên sườn đồi, thấp thoáng phía xa là những mái nhà nhấp nhô của thị trấn Peace. Ngọn đồi bạt ngàn sức sống sôi nổi của các loài thực vật và hương thơm thoang thoảng từ các loài hoa dại. Ran men theo con đường đồi vòng vèo dẫn tới thị trấn. Giữa đường, cô tháo chiếc vòng kì quái hắn đưa, vung tay toan ném nó đi. Lưỡng lự một hồi, nghĩ sao lại thôi.

Peace là một thị trấn nhỏ thuộc Owl-light, tiếp giáp với Aurora. Peace đúng với tên gọi của nó được mệnh danh là biểu tượng của hòa bình. Vì dù là người thuần tộc, con lai hay từ bất kì đâu trên thế giới, đến Peace bạn vẫn sẽ được chào đón. Người Peace vốn thân thiện, họ quan hệ rất tốt với các ngoại tộc, kể cả người Aurora từ bên kia biên giới. Có lẽ khoảng cách địa lí đã tạo điều kiện cho họ thấu hiểu nhau nhiều hơn. Ở đây, Ran sẽ không phải bận tâm về mái tóc hay khuôn mặt của mình nữa. Có một điều kì lạ là dù hai nước xảy ra chiến tranh liên miên, tuyệt nhiên chưa một viên đạn nào lạc vào thị trấn.

Chiếc cổng đá đồ sộ là điểm đánh dấu sự bắt đầu của thị trấn, bên trên khắc chữ Peace rất lớn. Chiếc cổng phủ lên mình lớp rêu phong cổ kính, cõ lẽ nó đã đứng vững vàng ở đây từ rất lâu. Ran rất háo hức được du ngoạn thêm lần nữa ở thị trấn của sự khác biệt này. Sẽ là những ngôi nhà pha trộn giữa phong cách Aurora và Owl-light, sẽ là những cửa hàng nhộn nhịp bước chân khách hàng từ tứ xứ, sẽ là những chàng trai cô gái tóc đen tóc vàng âu yếm nắm tay nhau bộ hành hoặc thong dong đạp xe trên những con đường trải sỏi. Cuộc sống ấy tựa như một bản vĩ cầm lúc du dương lúc sôi động.

Nhưng bản nhạc ấy đã kết thúc ngay từ khúc dạo đầu.

Ran đứng chết lặng hồi lâu. Thị trấn Peace xinh đẹp đây sao? Thiên đường cô hằng mong ước là đây sao?

Không!

Đây không phải là thiên đường.

Đây là địa ngục.

Và cánh cổng đá là nơi ngăn cách giữa hai thế giới.

Mặt trời phủ xuống một màu tàn úa. Gỗ đá rơi ra từ những bức tường thủng chất ngổn ngang trên các con đường trải sỏi sạch sẽ xưa kia. Một viên ngói chòng chành rơi xuống đất, vỡ làm đôi. Xung quanh, lạo xạo tiếng bước chân giẫm lên đống đổ nát, lác đác vài bóng người lầm lũi và ủ dột. Thị trấn Peace giờ đây chỉ còn là những mảnh đổ vỡ hoang tàn.

Ran cố gắng níu tay một người qua đường và gặng hỏi. Đó là một phụ nữ trung tuổi, vóc dáng đẫy đà song thần sắc lại vô cùng chán chường. Bác ta ngẩng mặt lên, vài lọn tóc vàng rủ xuống khuôn mặt lấm lem bụi bặm.

- Cô! Cô… Cô là ai? Cô từ đâu đến? Con lai à?

Bác ta giật mình kinh hãi khi vừa nhìn kĩ khuôn mặt Ran.

- Cháu… cháu từ bên kia qua đây. Cháu là người Aurora ạ.

Ran lúng túng, đưa mắt về phía ngọn đồi rồi quay sang tiếp tục câu hỏi còn bỏ lửng.

- Cháu muốn hỏi…

Người phụ nữ nổi cơn thịnh nộ, giơ tay tát vào mặt Ran.

- Thưa tiểu thư! – Bà ta mỉa mai. – Giờ này cô còn lảng vảng ở đây làm gì? Tính ăn cướp nốt của bọn này à?

Thấy kẻ trước mặt đang ngơ ngác vì không hiểu sao mình vô duyên vô cớ bị đánh, bà ta chống nạnh, xẵng giọng quát.

- Lũ Aurora các người chơi chúng tôi bằng kẹo đồng chưa đã hay sao mà còn dám mò tới đây. Cút đi! Chúng tôi không còn can hệ gì tới người Aurora nữa.

Cảm thấy mắng chửi chưa đủ, bà ta sấn tới, đẩy Ran ngã xuống đất.

- Còn không mau cút đi. Xéo ngay trước khi tao người đến gô cổ mày lại.

Đến khi bộ dạng dặt dẹo của người phụ nữ khuất hẳn, Ran mới chống tay ngồi dậy. Vậy là ngay cả thị trấn Peace cũng đã bị quân đội càn quét qua. Biểu tượng hòa bình cuối cùng đã sụp đổ. Ran đau đớn siết hai bàn tay bết dính máu và bụi. "Thế là hết."

Đúng lúc cô định thoát khỏi thị trấn thì một đứa bé mặc áo choàng có mũ trùm kín đầu không biết từ đâu chui ra, cố tình đâm sầm vào Ran đẩy ngã cô lần nữa. Thằng bé lồm cồm bò dậy, chạy biến đi mà không thèm nói câu xin lỗi. Ran ngồi dậy, vô tình sờ vào túi thì phát hiện túi tiền đã biến mất. Đích thị là thằng nhóc vừa rồi. Ran nghiến răng tức giận, bật dậy đuổi theo tên móc túi. Chạy trên đống đổ nát, Ran suýt trẹo chân mấy lần còn thằng nhóc kia cứ phi như bay. Ran nhất quyết lấy lại túi tiền cho bằng được mà không nhận ra mình càng ngày càng tiến vào sâu trong thị trấn.

Kẻ móc túi ngó ngược ngó xuôi. Khi chắc chắn không còn ai đuổi theo, nó an tâm lôi những thứ vừa cuỗm được ra xem. Nó dốc hết tiền trong túi Ran sang túi mình rồi thắt lại. Nó giơ cái vòng tay lên ngắm ngía. Chán nản vì phải mất công giật một thứ vô dụng, nó nhét thẳng chiếc vòng vào túi tiền rỗng. Cảm thấy chưa đủ, nó tống thêm vào đó mấy viên đá, thắt chặt lại và ném xuống dòng kênh. Chiếc túi rơi tõm xuống nước, chìm dần rồi biến mất hẳn.

Thằng bé chạy vào tiệm bánh mì ở ngã tư. Nó cố gắng chen vào giữa đám đông đang nhao nhao quanh quầy, đa phần là phụ nữ, họ cãi nhau om tỏi vì vài ổ bánh mì đã khô cứng. Cô gái bán bánh dắng thấy thằng bé tội nghiệp bị người ta xô đẩy, bèn tuồn trước cho nó ổ bánh, thằng bé toét miệng cười, lén trả tiền rồi lẩn ra. Nó ôm số bánh vào lòng, ba chân bốn cẳng chạy như sợ sẽ bị ai đó cướp mất. Nó rẽ vào một con ngõ. Những ngôi nhà trong ngõ bị bom đạn tàn phá đến biến dạng. Nhà của thằng nhóc cũng chịu chung số phận, thậm chí là thê thảm hơn. Nhà người ta, ít nhất khung nhà còn trụ vững, còn "nhà" nó chỉ đơn giản là hai bức tường của phòng ngủ và ba tấm bạt mà thôi.

Đôi chân thằng bé khéo léo vượt qua đống gỗ đá vỡ. Nó kéo nhanh mảnh bạt dùng làm cửa và chui vào trong. Mấy ngày nay mưa hết đến rồi đi làm cho căn phòng vốn thiếu ánh sáng càng sặc mùi ẩm mốc.

- Mẹ! Mẹ!

Nó gọi lớn, ùa đến góc phòng nơi người mẹ đang nằm trên chiếc gi.ường ghép từ những mảnh gỗ. Thằng bé đỡ mẹ ngồi dậy, đầu tóc bà rối bù, đôi mắt lờ đờ mệt mỏi vì bệnh tật. Thằng bé lôi ổ bánh mì ra khỏi túi.

- Mẹ, con đã mua được bánh rồi.

Bà khẽ gạt tay con, thều thào hỏi.

- Nhà mình đã hết tiền, số bánh mì này con kiếm đâu ra?

- Mẹ đừng hỏi nữa, mau ăn đi, cả ngày nay mẹ đã không ăn gì rồi.

Thằng bé cứ dí ổ bánh vào tay mẹ. Bà kiên quyết không cầm, nghiêm sắc mặt mắng con.

- Con đã ăn trộm của người ta phải không? Cha mẹ nuôi con lớn để con làm cái việc thất đức đấy à?

Ức quá, thằng bé đứng phắt dậy, gào ầm ĩ.

- Phải! Đây là tiền của người Aurora đấy mẹ! Chúng đã cướp đi cuộc sống của chúng ta. Con chỉ lấy lại một chút tiền từ bọn chúng thì có gì sai chứ?

- Người Aurora lại đến sao? – Người mẹ hoảng hốt nắm chặt lấy hai cánh tay đứa con trai. Cả người bà run lên, đôi mắt xanh ngây ngốc như mê dại. – Còn quân đội thì sao? Họ có đến không? Họ có đến cứu chúng ta không?

Thằng bé áp hai tay lên má mẹ, lúc căm phẫn, lúc nghẹn ngào.

- Mẹ ơi không sao đâu. Con chắc chắn đấy. Còn quân đội Hoàng gia, mẹ đừng mong chờ họ nữa. Chính họ đã bỏ rơi chúng ta.

- Không được, không được rồi con. Cha con đã mất. Anh con thì mất tích. – Bà lắc đầu nguầy nguậy. – Chúng ta phải đi thôi. Phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

- Mẹ nói gì vậy? Anh đã hứa sẽ trở về. – Nó nói to, hai hàng nước mắt chảy dài trên má đầy bất lực. – Nếu giờ mẹ con ta đi khỏi đây, anh ấy biết tìm chúng ta ở đâu?

Người mẹ nắm lấy tay con, ôm con vào lòng, òa khóc nức nở.

- Mẹ! Mẹ phải sống để đợi anh về. Con sẽ không cho mẹ chết, mẹ không được chết!

Ran thất thần, loạng choạng bước ra khỏi con ngõ, trong đầu văng vẳng câu nói và tiếng khóc bi ai như xé lòng của thằng bé. Những người xung quanh, họ làm việc của họ, chẳng ai buồn để ý tới cô gái người Aurora nữa, bởi nhìn thoáng qua, ai cũng ngỡ cô là người Owl-light. Đôi chân cô tha thẩn dọc theo bờ kênh. Trên mặt kênh, con thuyền cột ở bến đong đưa theo nhịp đe búa chua chát từ vài ngôi nhà vọng tới. Một tốp người có cả người già, phụ nữ và trẻ con đang tập trung ở ngã ba. Họ tay mang tay xách, trông vẻ mặt ai nấy đều rẫu rĩ.

Nghe họ nói chuyện với nhau, Ran có thể lơ mơ biết được chuyện gì đã xảy ra với thị trấn Peace. Hơn một tháng trước, quân đội Aurora bất ngờ tấn công thị trấn. Sau gần một tháng giằng co, cả hai bên đều tổn thất nặng nề, cuối cùng phần thắng thuộc về Owl-light. Nhưng mấy ngày trước, quân đội Owl-light đã rút khỏi thị trấn vì lo sợ sẽ không đủ sức chống cự với đội quân Aurora hùng hậu sắp kéo tới tái chiến. Và thế là thị trấn Peace bị bỏ rơi như một điều hiển nhiên.

Còn những con người này, họ sắp sửa rời khỏi đây, rời khỏi quê hương của mình. Bởi lẽ, nếu cứ ở mãi đây, không chết vì đói thì cũng sẽ chết vì súng đạn, đao kiếm. Họ lên đường để tìm kiếm một vùng đất mới có thể che chở cho họ như Peace đã từng cho dù hành trình phía trước là vô vọng.

Thử hỏi ai có thể bắt tay những kẻ đã từng thân thiện với kẻ thù của dân tộc?

- Mẹ ơi, con muốn đợi cha về cơ. Đợi cha về rồi chúng ta cùng đi, mẹ nhé.

Cô bé con khẽ giật tay áo mẹ, nói sẽ. Người mẹ bồng cô bé lên, cố nặn ra một nụ cười.

- Cha con sẽ đi sau con ạ.

Bà mẹ vừa dứt câu, nước mắt liền ứa ra, ướt đẫm gò má.

- Mẹ ơi sao mẹ lại khóc? Cha sẽ cuống lên nếu biết mẹ khóc đấy.

Cô bé đưa tay lên lau nước mắt cho mẹ, một kiểu an ủi rất người lớn. Đứng gần hai người khác, Ran nghe thấy họ thì thào với nhau.

- Anh ta chết rồi còn đâu. Mới đầu tuần người ta gửi giấy báo tử về mà.

- Ừ. Tội nghiệp. Chắc cô ấy vẫn giấu con.

Ran không muốn nấn ná ở đây thêm một phút giây nào nữa, cũng không muốn về ngay. Cảm thấy càng ngày càng khó thở, cô quyết định tách khỏi họ càng nhanh càng tốt.

- Mẹ ơi, con sang phía bên kia ngọn đồi để tạm biệt bạn bè của con nhé.

Đó là câu nói cuối cùng Ran nghe được từ cô bé. Lời nói ngây thơ và trong sáng của cô bé ấy đối với trái tim Ran còn có sức sát thương mạnh hơn tất cả các loại vũ khí trên đời.

Ran chợt nhận ra.

Đây không phải là thiên đường.

Cũng không phải địa ngục.

Mà là trần gian.

Thời gian qua, cô đã quên mất rằng mình… là kẻ lạc loài.

Ánh nắng đè nặng trên vai Ran nhạt dần rồi tắt hẳn, cô ngửa mặt lên nhìn trời, mây đen đã cuồn cuộn kéo đến từ lúc nào. Mải suy nghĩ bâng quơ, cô chợt nhận ra mình đã đi lạc. Cô cuống cuồng tìm dòng kênh nhưng càng tìm càng lạc. Xung quanh vắng tanh vắng ngắt, những bao cát trắng chồng lên nhau xếp thành chiến hào ngay giữa lòng đường, ở đây chắc hẳn đã xảy ra một cuộc đọ súng ác liệt. Lúc chạy vòng qua chiến hào, Ran tình cờ đá phải một chiếc mũ sắt có biểu tượng hình hai cánh chim cú đan chéo vào nhau đầy kiêu hãnh, để lộ một cuốn sổ tay. Điều gì đó đã hối thúc cô nhặt nó lên. Ran phủi sạch cát bụi trên cuốn sổ, ngắm ngía một hồi. Dù dầm mưa dãi nắng nhiều ngày, may nhờ chiếc mũ sắt che chở nên bìa và gáy cuốn sổ chỉ hơi ẩm, không ảnh hưởng đến những trang viết bên trong. Ran vừa định lật tiếp trang thứ hai liền bị cơn gió ngăn cản. Gió thổi mạnh, xô đẩy những cây ven đường. Cơn gió nổi cơn thịnh nộ bốc ném những nắm cát bụi ra tứ phía. Vô thức nhét vội cuốn sổ vào túi áo choàng, Ran giơ tay chắn gió, lê bước đến trạm xe buýt đã ngừng hoạt động ở phía trước. Cô định sẽ ngồi đây đợi hắn, giờ chỉ còn trông cậy vào chiếc vòng… Tim cô giật thót vì sợ hãi. Chiếc vòng đã biến mất từ lúc nào. Ran định chạy ra ngoài tìm nó nhưng ngay lập tức bị cơn mưa đổ ập xuống như một dòng thác cản bước.

Trời mưa, đi lạc, một thân một mình ở một nơi xa lạ, lạnh lẽo và hoang tàn, Ran chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi và cô đơn đến thế, cô vùi mặt xuống gối và khóc. Mưa bốc lên không khí những mùi vừa ngai ngái vừa lành lạnh. Nơi chân trời phía Tây, màu hoàng hôn loãng dần rồi hòa tan trong cơn mưa, biến mất như chưa từng tồn tại.

Định bảo hết 3 phần của Chương 10 rồi qua cmt cho muội yêu nhưng mà đọc phần 2 hay quá không có kiềm được !!! Chương 10 là chương tuyệt nhất !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Giọng văn muội mượt + tình cảm, mạnh và dứt khoát đúng chỗ. Ở phần 2 miêu tả tâm lý và phong cảnh rất hay và ấn tượng.
Huynh lại bị cuồng tên chap: Bình minh nắng đến hoàng hôn mưa công nhận công chúa của huynh có khiếu thơ cả trong đầu đấy
Muội là muội rất thích các giá trị nhân văn và ý nghĩa xã hội đúng hơm nhẩy :V đọc phần 2 ta cảm nhận được: Ran dù có muốn trốn chạy đi đâu thì cũng là người khác biệt bị ghẻ lạnh. Ở Aurora thì bị kì thị vì mái tóc vàng, sang đến xử sở hòa bình Peace lại gặp tình cảnh éo le, tiếp tục bị hắt hủi vì xuất thân Aurora. Muội xây dựng tình huống này rất hay, thắp tia hi vọng lát rồi đã dập luôn rồi
Không hiểu sao đoạn đầu chap này yêu Shin dễ sợ
Hóng skin của hai anh chị tiếp nào ~
Ran bị muội hành khổ quá đi
Nhanh nhanh phần 3 nhé iu thương công chúa

Phần 3. Hoàng hôn mưa




Azusa hối hả kéo quầy hàng vào sâu trong nhà, tránh cho nước mưa làm hỏng bánh mỳ. Dạo gần đây, chiều nào cũng mưa, nhưng hôm nay cơn mưa ập đến nhanh chóng và dữ dội hơn cả. Mọi người trong thị trấn đều đã di tản đến nơi khác, ngày mai chắc cô cũng phải rời khỏi đây. "Phải rủ mẹ con Richard cùng đi mới được!"

Một tia chớp sáng lóe lên kéo theo loạt tiếng nổ inh tai nhức óc, tóc gáy cô dựng đứng, toan đóng cửa thì bất chợt cô thoáng thấy một bóng người sau màn mưa. Azusa nheo mắt để nhìn rõ hơn. Quả thực là có người, là con trai. Anh ta đứng trên bờ kênh, trầm mặc nhìn xuống dòng nước, mặc cho mưa táp ướt sũng cơ thể. Cô hét thật to, cố gắng át đi tiếng mưa.

- Này anh! Mau về đi, trời mưa to lắm rồi đấy.

Vừa dứt lời, anh ta liền lao thẳng xuống nước. Azusa kinh ngạc vội quơ lấy chiếc ô bên cạnh chạy ra. Cô căng mắt tìm nhưng chỉ trông thấy những sóng nước lan tỏa trên mặt kênh. "Thật kỳ cục, chẳng nhẽ muốn tự tử?" Nghĩ đến đây, cô rùng mình kinh hãi, ra sức gào.

- Anh gì ơi! Anh có sao không đấy?

- Tiểu thư gọi tôi?

Cô hoảng hốt siết chặt cán ô, anh ta bất thình lình ngoi lên, vuốt mặt, hớt ngược tóc ra sau, cười nhã nhặn.

- Vâng. – Cô bình tĩnh đáp. – Anh làm gì dưới đấy vào giờ này thế? Mau lên đây đi.

- Tôi đang tìm một cô gái.

- Cô gái? Ở dưới đấy?

Thấy sắc mặt đối phương tái mét, anh chàng lạ lùng nhẹ nhàng nhảy khỏi con kênh, thoắt cái đã leo tót lên bờ, đứng ngay bên cạnh cô gái.

- Vâng. Tôi nghĩ là cô ấy đã ngã xuống đây nhưng rất may là không phải vậy.

Azusa thận trọng quan sát từ đầu đến chân anh chàng, phát hiện ra hành vi của anh ta không những kì quặc mà ngay cả tướng mạo cũng thế: mái tóc trắng và khuôn mặt của người Aurora. Cô là một trong số ít những người còn giữ ý niệm tốt về người Aurora nên không mấy bận tâm về gốc gác của anh ta. Nói chung, anh chàng này nhã nhặn, lịch thiệp, rất bảnh và có vẻ là người tử tế…

- Sao tiểu thư nhìn tôi mãi thế? Gọi tôi lên đây rồi cứ nhìn chằm chằm là sao? Nếu tiểu thư không muốn nói gì thì tôi mạn phép…

- A, xin lỗi. Anh đang vội mà tôi vô duyên quá. – Cô xua tay xuề xòa. – Anh đang tìm bạn gái phải không?

- À không. Cô ấy là tù binh của tôi.

Cô ném cho anh ta ba dấu chấm rất to. Chắc đây là cách thể hiện tình yêu của họ. Đôi này ngộ thật. Trông bộ dạng thiếu tự nhiên của anh ta, rõ ràng là đang cố tỏ ra bình tĩnh làm Azusa không nỡ bỏ mặc.

- Anh có nhớ trông cô ấy thế nào không? Cứ nói đi, giúp được tôi sẽ giúp.

Nghe anh ta mô tả tỉ mỉ về ngoại hình người cần tìm, thời gian đến thị trấn và kể cả việc cô ấy là người Aurora xong, Azusa thốt lên.

- À, cô gái đó, thế thì tôi biết đấy.

Nghe đến đây, đôi mắt xanh thẳm của anh ta sáng lên như ánh đèn từ đại dương rọi tới.




"Cô ấy cứ tha thẩn đi dọc theo bờ kênh, lúc đó tôi đang bận với lại cũng không dám gọi vì sợ mọi người sẽ để ý. Cô ấy có khuôn mặt của người Aurora mà"

Anonymous bay lên cao quan sát. "Kênh khá rộng, lại dài, nếu ở gần bờ kênh sẽ chẳng bao giờ đi lạc. Trừ phi đi nhầm vào mấy con đường vòng vèo. Đấy là trong trường hợp đi lạc, còn nếu cố tình bỏ trốn..." Hắn nghiến răng tức giận, vô ý siết chặt vật trong tay. May sao, nó làm hắn bình tĩnh trở lại. Lúc hắn mò được chiếc túi này dưới đáy con kênh, bên trong nó ngoài chiếc vòng định vị thì chỉ toàn đá là đá. Chắc cả túi tiền và vòng tay đã bị kẻ nào đó ăn trộm. Hắn yên tâm đưa mắt tìm kiếm nơi có đường đi phức tạp gần con kênh.

"Kia!"

Tìm được nơi đúng ý, lòng hắn tưởng chừng nhẹ bớt, trái lại còn nặng nề hơn. Trời mưa to, nơi đây thì hoang vắng, Ran có thể đi đâu? Anonymous vẫn thường tự hào về bộ não của mình, thế mà ngay lúc này nó lại bị chi phối bởi những cảm xúc kì lạ. Hắn nhắm mắt, nhíu chặt hàng lông mày để tinh thần tập trung cao độ.

"Ran rất sợ ma và bóng tối nên sẽ không chui vào mấy tòa nhà tránh mưa. Nếu thế thì sẽ là nơi giáp đường lớn, có thể trú mưa, có thể có đèn, một cái cây cạnh cột đèn, không, trời đang sấm sét, cô ta sẽ không ngốc tới nỗi đó, vậy thì chỉ còn... trạm dừng xe buýt."

Vừa trông thấy mái che màu xanh cũ kĩ của trạm dừng xe buýt, hắn liền đáp xuống, vội vã chạy về phía trạm. Gần đến nơi, đôi chân hắn vô thức chuyển động chậm dần chậm dần và dừng hẳn.

- Ra... Ran!

Hắn khẽ gọi tên cô, cổ họng đắng ngắt và khô cứng. Ran đang ngồi co mình run rẩy trên băng ghế chờ, mưa hắt ướt đến nửa người. Ran từ từ ngẩng mặt lên, trông thấy hắn, cô tủi thân bật khóc nức nở dù cho đôi mắt đã sưng húp từ lâu.

- Sao giờ anh mới tới? Mọi khi anh đến nhanh lắm mà, tôi trốn chỗ nào cũng bị anh tóm.

Hắn im lặng, để mặc nước mưa táp vào người bỏng rát. Ánh mắt vẫn thản nhiên, khuôn mặt vẫn không biểu hiện chút cảm xúc. Ran khóc nấc thành tiếng.

- Anh đã hứa sẽ bảo vệ tôi, vậy mà… vậy mà… anh đã ở đâu khi tôi cần anh nhất?

Mỗi lần cô gái này vừa nói vừa khóc đều là những lời nói và những giọt nước mắt của nỗi buồn tủi tột cùng.

- Tôi sai rồi. – Hắn từ từ ngồi xuống trước mặt Ran, dịu dàng nói. – Em nín đi. Đừng khóc nữa. Mỗi lần thấy em khóc, tôi... đều rất khó chịu.

- Tôi làm anh khó chịu à? – Ran vẫn không ngừng thút thít.

- Ừ, là trong lòng rất khó chịu. – Hắn nở nụ cười ướt đẫm nước mưa.

Ran gạt nước mắt, bấy giờ cô mới để ý rằng cả người hắn đã ướt sũng. Chắc chắn đã phải dầm mưa rất lâu. Đôi mắt di chuyển tới bàn tay phải đang nắm chặt chiếc túi của hắn, cô ngạc nhiên hỏi.

- Anh tìm thấy cái này ở đâu?

- À, vừa nãy tôi sảy chân ngã xuống khúc "mương" đằng kia, tình cờ mò được cái này. Một cô gái... Ê đồ ngốc, lại khóc gì chứ?

- Anh vì tôi, vì tôi mà...

Hắn đột nhiên rất muốn chạm vào cô, rất muốn ôm thân hình bé nhỏ đang run rẩy trước mặt mà vỗ về an ủi. Bởi khi cô mãi không trở về, hắn đã tự trách mình sao không cương quyết đi cùng, bởi khi tín hiệu truyền đến từ dưới kênh, hắn không chút lưỡng lự lao xuống nước tìm kiếm trong sự sợ hãi, bởi khi để lạc mất cô, hắn đã lo sợ rằng cô sẽ biến mất vĩnh viễn.

Tia chớp lóe lên, thắp sáng cả một vùng trời sau lưng hắn. Anonymous giật mình, đôi đồng tử xanh co lại như bất ngờ được thức tỉnh. Hắn tự mình phủ nhận tất cả. Hắn là kẻ vô cảm, vô tình. Hắn không cho phép thứ cảm xúc rác rưởi này nảy sinh thêm bất kì lần nào nữa.

- Đừng rưng rức mãi thế. Mau đứng dậy đi về.

Anonymous đưa Ran chiếc ô giấy dầu mà cô gái tốt bụng kia vừa tặng, lạnh lùng lên giọng ra lệnh. Hắn đứng dậy, quay lưng thong thả đi trước.

Ran hụt hẫng. "Anh ta giận mình thật rồi." Dù hắn là thần, là thánh, hay là kẻ hô phong hoán vũ, xoay chuyển càn khôn cô vẫn không khỏi mủn lòng khi nhìn hắn dầm mưa như thế. Lúc này trông hắn chẳng khác nào một thanh niên hai mươi tuổi bình thường.

Ran mở ô, vội vàng bước xuống, suýt ngã vì đôi chân tê cứng do ngồi quá lâu. Bất chấp cơn đau, cô lết nhanh theo sau hắn, chạy vòng lên đằng trước chặn đường, nài nỉ.

- Đi với tôi đi. Anh sẽ ướt mất.

- Không cần. Đằng nào tôi cũng ướt rồi. Tôi sẽ dẫn đường.

Hắn đi vòng qua cô, cố tình giữ khoảng cách. Ran không bỏ cuộc, lê chân theo nhanh hơn.

- Á!

Anonymous vội quay đầu lại. Chiếc ô tuột khỏi tay Ran lăn một đường vòng cung trên đất, cô sảy chân trượt ngã, mưa dội lên người, bùn đất bắn hết lên áo choàng và bộ váy. Cô vừa xoa cổ chân, vừa ngẩng mặt nhìn người con trai đang rảo bước về phía mình.

- Em bị ngốc à? Tôi đã nói là không cần rồi mà.

Anonymous gầm lên. Ran co rúm người sợ sệt, cố nhịn cơn nấc trong cổ họng. Hắn thở hắt, tiến tới nhặt chiếc ô sau lưng cô.

- Cầm lấy. – Vẫn chưa hết tức giận, hắn ra lệnh. – Tôi nói cầm lấy.

Ran ngoan ngoãn vâng lời, song hai chân nặng như đeo chì, không tài nào nhúc nhích nổi. Hắn theo phản xạ định kéo Ran dậy nhưng vừa chạm vào người cô thì lập tức phải rút tay lại. Cô hoảng hốt hỏi.

- Xin lỗi, tôi có làm anh bị thương không?

Anonymous cúi mặt, im lặng. Ran có thể nhìn thấy rõ hàn khí tỏa ra từ tay đang nắm hờ của hắn.

"Uy lực đã giảm rõ rệt." – Khuôn mặt hắn khẽ vương nét cười tà ác, và rất nhanh, khi ngẩng đầu lên đáp lời người con gái, nó lập tức biết mất.

- Không sao.

Hắn điềm tĩnh nắm lấy cán ô, cố tình chừa ra một khoảng đủ để hai bàn tay không chạm vào nhau và kéo cô đứng dậy. Anonymous đi thật chậm, Ran im lặng đi bên cạnh, thỉnh thoảng liếc trộm khuôn mặt anh tuấn với mái tóc trắng ướt nhẹp của hắn.

Trời sắp tối hẳn, những cành cây tua tủa lá ven đường in những hình thù quái đản lên nền trời xanh thẫm, những ô cửa không kính từ mấy ngôi nhà đổ nát như những con mắt đen ngòm cứ nhìn cô chòng chọc . Ran sợ hãi, nép sát vào Anonymous như muốn tìm kiếm sự che chở.

Về phần Anonymous, hắn không hề tỏ vẻ bất tiện, cũng không khó chịu hay xấu hổ. Hắn nghĩ sự tức giận vừa rồi chỉ là nhất thời phát tiết, nó không đáng bận tâm. Chấp nhận ở bên Thiên Hoa lúc này cũng chỉ là điều bất đắc dĩ.

Ran thở phào nhẹ nhõm, an tâm vì đã thoát khỏi "mê cung". Phía xa xa, con thuyền độc mộc chòng chành trên mặt kênh, đáy thuyền đã hứng đầy một xô nước.

- Khi tôi còn nhỏ, cha đã dẫn tôi đi thăm một người họ hàng gần vùng biên giới. – Ran bất giác lên tiếng, mắt tím long lanh hồi tưởng chuyện xưa. – Ban đầu, tôi chẳng có hứng thú với việc này và như mọi lần, tôi đều tránh tiếp xúc với người lạ. Nhưng bác tôi, bác ấy thấy tôi nấp sau chân cha bèn bế tôi lên, vuốt tóc tôi và khen rằng "Tóc cháu đẹp quá.".

-...

Anonymous im lặng để yên cho Ran tâm sự. Tiếng mưa đã bớt xối xả, bắt đầu chuyển cơn rả rích.

- Người trong làng không ai ghét bỏ tôi cả. Thỉnh thoảng, tôi còn thấy họ trò chuyện vui vẻ cùng những lữ khách người Owl-light từ ngọn đồi bên kia. Một hôm, do quá tò mò, tôi theo chân những người Owl-light đó và lạc đường trong thị trấn Peace này. Tôi đứng bên đường, khóc thút thít. May mắn thay, đúng lúc ấy, một thiếu phụ tốt bụng đang bồng con đi ngang qua và dắt tôi trở về Aurora. Cô ấy vừa đi vừa truyện trò rất vui vẻ, còn đưa đứa trẻ cho tôi bế. Đứa trẻ có mái tóc vàng và đôi mắt nâu. Rất dễ thương.

Ran nhường ô cho Anonymous, đan hai tay vào nhau. Đôi giày sũng nước dưới chân vang lên những tiếng oàm oạp khe khẽ.

- Tôi nhớ, dòng kênh này xưa kia rất yên bình, dọc bờ kênh là hàng cây xanh rì, rủ bóng xuống mặt nước và những chiếc thuyền độc mộc đưa du khách thưởng ngoạn thị trấn. Vậy mà, giờ đây, chẳng còn chiếc thuyền nào cả, cũng chẳng còn cảnh một người Owl-light nắm tay một người Aurora nữa.

-… Tôi thì chẳng bất ngờ. Vì lòng người là thứ rất dễ thay đổi. – Anonymous dừng chân, xoay người đối diện Ran, với một vẻ kiên định, hắn nói. – Khi một nhóm người xảy ra xung đột, họ luôn thuận theo tâm lí bầy đàn mà hành động bất chấp đúng sai. Nên tình cảm giữa hai tộc người khác biệt, dù khăng khít tới đâu, sớm muộn cũng sẽ sụp đổ. Còn những kẻ chẳng thuộc về đâu, hoặc là thay đổi để hòa nhập hoặc chịu cảnh sống cô độc và chết trong quên lãng.

- Tôi không nghĩ sinh ra đã khác biệt là tội lỗi.

- Sinh ra đã khác biệt không có tội nhưng sẽ bị biến thành có tội… như em và tôi.




Richard đội ô, ôm túi đồ trong tay lao ra khỏi ngõ dưới trời mưa tầm tã. Tiệm bánh mì của chị Azusa vẫn mở cửa, ánh sáng trắng hắt qua cửa tiệm như một chiếc đèn bão lẻ loi trong đêm tối.Azusa vừa định đóng cửa thì thằng bé chạy xồ tới, thở không ra hơi. Azusa hơi bất ngờ nhưng khi nhìn thấy ổ bánh mì trong tay Richard, cô liền hiểu ngay.

- Sao vậy Richard? Chị không nhận lại đâu.

- Nhưng.. nhưng… – Đôi mắt nâu bướng bỉnh của Richard bỗng trở nên lúng túng.

- Không nhưng nhị gì hết. – Azusa xua tay, thẳng thừng nói. – Chị biết hết, chị biết Richard đã trót lấy tiền của người ta và lừa chị. Cô gái Azure có mái tóc vàng kì lạ đã nói cho chị biết.

- Chị đã gặp cô gái đó rồi sao? Cô ta đâu? – Richard gặng hỏi.

- Bạn trai đến đón, họ về rồi. – Azusa nhún vai chưng hửng. – Mà em cũng không cần phải tìm họ nữa đâu. Số tiền đó giờ là của em.

- Dạ?

- Chiếc ô giấy dầu em bỏ quên nhà chị tháng trước, chị đã đưa cho họ để đổi lấy túi tiền. Cô ấy còn nói… "Ngày mai hãy đưa mẹ em cùng với chị chủ tiệm rời khỏi đây. Hãy sống để chờ ngày anh trai em trở về."

Richard lặng người, bất giác ngoảnh mặt về phía Đông, nơi ngọn đồi nhuộm màu đen tím.




Ran mệt mỏi giũ mạnh chiếc áo choàng trước khi quẳng nó vào chậu. Cảm giác như vật gì đó vừa văng ra khỏi chiếc áo, Ran cúi xuống tìm. Thì ra là cuốn sổ tay lúc trước tình cờ nhặt được, cô đã quên bẵng nó suốt từ đó tới giờ. Ran nhặt cuốn sổ lên và đi về phòng.

Gần hai giờ sáng, Anonymous nhẹ nhàng bước vào phòng Ran. Hôm nay có nhiều chuyện xảy ra ngoài ý muốn, hắn lo cô ngốc này lại ngồi khóc một mình suốt đêm. Hắn đứng bên gi.ường, an tâm rằng cô đã ngủ. Ran nằm nghiêng người, ngủ rất say, tay đặt lên cuốn sổ màu nâu, trên má còn đọng vệt nước mắt dài. Anonymous tò mò nhặt cuốn sổ lên và lật qua một lượt, các trang dày đặc những nét bút viết tay. Hắn đoán Ran đã giành cả buổi tối để đọc nó. Ngón tay hắn dừng lại trên bức ảnh lồng trong tấm nilon gắn trên một trang giấy. Tấm ảnh chụp hai người, một nam, một nữ, họ đang ngồi trên chiếc thuyền độc mộc xuôi theo dòng kênh êm ả của thị trấn Peace. Cô gái có mái tóc đen, âu yếm tựa đầu vào vai chàng trai tóc vàng mặc quân phục rằn ri đang nở nụ cười tươi rói.

Anonymous lẳng lặng mang cuốn sổ về phòng mình. Hắn chong đèn, ngồi trên gi.ường và bắt đầu lật giở từng trang viết.

Nhật ký của Shiratori Ninzaburo.

Lần đầu tiên gặp em là một ngày hoa anh đào nở rộ. Lúc ấy em đang ngồi trên mỏm đá dưới gốc anh đào, say sưa đọc một cuốn truyện trinh thám. Em đeo một cặp kính lớn, mái tóc đen cắt ngắn. Em là cô gái người Aurora đẹp nhất mình từng thấy.
Em nói em rất thích thám tử và thường ví họ với hoa anh đào, vẫn nhớ như in câu nói của em khi ấy: "Hoa anh đào tượng trưng cho sự kiên định, lòng tốt và vẻ uy nghiêm, đó là loài hoa của công lý."
Em kể cho mình nghe câu chuyện về một vùng đất của sự khác biệt, nơi con người sống chung với nhau trong hòa bình, bất kể xuất xứ, chủng tộc. Ở nơi đó, cũng có hoa anh đào nhưng thay vì nở vào mùa xuân chúng lại nở vào mùa hè.
Và mình dẫn em đến thị trấn Peace – quê hương của mình, một nơi gần giống với vùng đất mà em ước ao đặt chân đến, chỉ tiếc không có hoa anh đào nở vào mùa hè. Tuy nhiên mình cũng không hề tin có chuyện đó!

Năm ấy cả mình và em đều mười sáu tuổi.

Mười bảy tuổi, mình và em đều lo lắng vì chưa biết mai sau sẽ làm gì. Một hôm, thấy em ngồi khóc nức nở dưới gốc anh đào. Mình đã rất lo lắng. Em đưa cho mình tờ tin tức, thì ra là bài báo về cuộc chiến tranh giữa Aurora và Owl-light từ mấy năm trước. Trên đó in những hình ảnh về nạn nhân của chiến tranh, một bà mẹ người Aurora ôm ghì đứa con trong lòng trước nòng súng, một binh lính người Owl-light nằm ngửa trên cánh đồng lúa, mắt mở to nhìn lên bầu trời, tay nắm chặt lồng ngực... Em khóc vì rất thương họ, vì rất muốn cứu người lính đó. Từ hôm ấy, em đã có mục tiêu cho riêng mình, em sẽ theo đuổi ngành Y còn mình thì quyết tâm tham gia vào lực lượng quân đội để bảo vệ những người dân thường chứ không phải để sát hại họ.

Mười tám tuổi, cũng dưới gốc cây anh đào ấy, chúng mình đã hẹn ước sáu năm sau sẽ gặp lại. Em đặt lên môi mình một nụ hôn thay cho lời tạm biệt.

...

Ngày... tháng... năm...

Từ đây mới là những trang chính thức của cuốn nhật kí cũng là nét bút đánh dấu sự tái ngộ của em và mình. Đúng vào ngày này của sáu năm trước, vẫn là dưới gốc anh đào đó. Mình diện quân phục, chạy như bay đến, trong lòng lo sợ em sẽ quên mất lời hẹn, lo sợ em đã có người khác,... có hàng tá nỗi lo quanh quẩn trong đầu mình lúc đó nhưng thật may em đã đến, còn đến trước mình. Thấy em ngước nhìn tán anh đào xanh tốt, chắc hẳn em đang mong chờ một đóa hoa giữa mùa hè. Làm sao có chuyện đó cơ chứ? Ngay cả các pháp sư cũng không thể làm phép lên cây anh đào được cơ mà.
Cách xa lâu như vậy mà em không hề ngần ngại lao đến ôm chầm lấy mình. Mình xem ra đã lo lắng vô ích.
Cả ngày hôm ấy, mình dẫn em du ngoạn khắp thị trấn Peace trên chiếc thuyền độc mộc. Chúng mình vừa ngắm cảnh vừa kẻ cho nhau nghe rất nhiều chuyện thời còn là sinh viên. Mình đã vui sướng biết bao khi tình cảm không những còn nguyên vẹn sau ngần ấy năm mà còn ngày càng nảy nở.

Ngày... tháng... năm...

Mình càng vui sướng hơn khi nhận quyết định sẽ đóng quân tại thị trấn Peace. Thế là không cần phải lo lắng sẽ phải xa em lần nào nữa. Để ăn mừng sự kiện này, mình đã dẫn em tới ra mắt gia đình, cha mẹ chào đón em rất niềm nở. Thật không gì hạnh phúc bằng.

Ngày... tháng... năm...

Chiều nay trên đường đi tuần biên giới, tình cờ gặp em cùng vài người cả nam lẫn nữ mặc quân phục Aurora trong một quán nhỏ ven đường. Vừa trông thấy mình và anh bạn đi cùng, em vội chạy ra kéo cả hai vào nhập hội. Họ gọi thêm bia và vui vẻ cụng ly, chẳng ngần ngại tám chuyện cùng mình như những người đồng đội. Chẳng có gì lạ cả, chuyện này ở đây diễn ra rất thường xuyên. Được chuyện trò cùng họ càng hiểu thêm về họ, thực sự là rất vui.

Ngày... tháng... năm...

Dõi theo bóng em khuất sau ánh hoàng hôn, lòng bỗng thấy bồn chồn. Đêm nay tới phiên mình canh gác, ban đêm ở vùng biên giới khá lạnh, khác hẳn với ban ngày. Nhìn bầu trời đêm với vầng trăng sáng vằng vặc và ngàn sao lấp lánh, chợt nhớ tới mái tóc em. Hồi ở Học viện quân đội, mình không hiểu sao nhiều người vẫn căm thù người Aurora dù chiến tranh đã kết thúc từ lâu. Nếu đến đây và cùng "nhậu nhẹt" với binh lính Aurora, họ chắc chắn sẽ phải thay đổi suy nghĩ. Mình cầm súng giờ đây là để gìn giữ nền hòa bình này, chứ không phải là để tiếp tục cuộc chiến năm xưa.

Ngày... tháng... năm...

Đêm canh gác thứ hai. mình lên phiên gác như thường lệ. Trời không trăng, không sao, cách chừng năm mét có một anh bạn đang thảnh thơi châm thuốc. Ít lâu sau, đốm lửa trên điếu thuốc của anh ta bất ngờ rơi xuống. Có điều gì đó rất kì lạ. Mình chưa kịp quay sang thì từ đằng sau đã xuất hiện một bóng đen tay đang lăm lăm thanh katana. Mình may mắn thoát chết trong gang tấc. Thổ phỉ ư? Không. Chẳng ai ngờ rằng đó là quân của Aurora. Chuông báo động được rung lên, đánh thức toàn bộ đội quân trực chiến, vừa lúc ấy quân Aurora mở được cổng thành xông vào như vũ bão. Do bị tấn công quá bất ngờ, quân ta nhanh chóng thất trận, buộc phải rút vào sâu trong thị trấn cố thủ từng ngày, chờ quân chi viện từ nơi khác. Mình không thể hiểu nổi tại sao Aurora lại bất ngờ phá vỡ hiệp định đình chiến, tại sao lại chọn thị trấn Peace vốn là biểu tượng hòa bình hai nước cố gắng gìn giữ?
Dân thị trấn hết sức hoang mang. Anh em có người nhà ở vùng bị địch chiếm đóng đều rất lo sợ. Nghĩ cũng thật may mắn cho gia đình mình...
Tai họa đổ ập xuống như một bức tường thành ngăn cách giữa hai thế giới. Đêm hôm ấy, mình đã quyết định không tiếp tục cuốn nhật kí này nữa.

Ngày... tháng... năm...

Sau nửa ngày cố thủ, ai nấy đều rệu rã không muốn tham chiến. Họ đều nghĩ quân ta sẽ thua, nhiều người vẫn còn mơ hồ về hiện thực, trong đó có mình. Không ai tưởng tượng nổi, những binh lính Aurora mới vài ngày trước còn đang cùng mình vui vẻ chè chén phút chốc đã cầm súng giết chết đồng đội của mình. Ranh giới giữa bạn và thù cũng thật quá mong manh.
Đội trưởng vốn là người sắt đá, cũng là người đáng kính trọng, đã thẳng tay đánh mình và mắng "Tỉnh táo lại đi. Hãy nhớ, người Aurora không còn là bạn nữa. Bây giờ chúng là kẻ thù! Đã đến lúc các cậu chiến đấu vì Tổ quốc rồi đấy!"
Gần một tiếng sau, quân chi viện đã tới, đánh cho quân Aurora phải tạm rút lui. Đội của mình có thể thở phào được một lúc.
Nghe thấy tiếng gọi thất thanh, đội trưởng bước vội đến bên người đồng đội vừa bị dính đạn sau trận đánh đang trong cơn hấp hối. Mình cũng bước đến gần, khuôn mặt bê bết máu của cậu ấy trước khi chết vẫn cố nặn ra nụ cười "Các cậu hãy cố lên! Tớ... đi trước đây." Nhìn đội trưởng phủ lá cờ Owl-light lên xác người đồng đội lúc ấy, mình đã hiểu thế nào là lòng căm thù của một dân tộc.

Ngày... tháng... năm...

Hôm nay mình đã viết tiếp cuốn nhật kí này, từ đêm canh gác thứ hai sẽ là những dòng nhật ký về hiện thực. Mấy ngày qua, mình đã thôi hoang tưởng về một thế giới cùng cô ấy. Máu này, tiếng súng này mới chính là hiện thực.
Mình được cử vào đội xạ thủ, chuyên tiêu diệt các mục tiêu gần mặt đất, với các mục tiêu trên không đã có đội phòng không lo, đội này chuyên đối phó với lũ pháp sư đánh thuê và bọn tàu bay thả bom. Nan giải ở chỗ, đạn pháo để bắn phá kết giới không còn nhiều, đành phải chờ chiến pháp sư từ kinh thành gửi tới.

Ngày... tháng... năm...

Tàu bay của bọn chúng thả bom làm sập nhiều căn nhà. Đội phòng không không còn đủ sức chống cự. Quỷ tha ma bắt, sao họ còn chưa đến cơ chứ?

Ngày... tháng... năm...

Cuối cùng đội pháp sư cũng đã đến. Nhờ họ, tàu bay của bọn chúng không thể thả bom và lũ pháp sư đánh thuê cũng không dám nghênh ngang nữa. Thế trận giờ đây đã cân bằng.
Nhiệm vụ của mình là tiêu diệt các mục tiêu dưới mặt đất, thỉnh thoảng phải đánh giáp lá cà, hạ không ít lính địch, bàn tay này đã không còn ngần ngại việc giết người nữa.

Ngày... tháng... năm...

Hôm nay, mình được giao vị trí ngắm bắn trên tầng hai của một căn nhà, chợt thấy tên lính Aurora vừa dính đạn vẫn còn gượng dậy được, mình định bồi thêm một nhát nữa cho hắn nằm im hẳn thì hai quân y bất ngờ xông ra, chắc họ nghĩ nòng súng của mình đã hướng về phía khác. Mình bàng hoàng nhận ra một trong hai người đó là em. Em có trông thấy mình nhưng không nói gì, chỉ nhanh chóng dìu tên lính vào nơi an toàn.
Ánh mắt cố ấy giống như lời chia tay không thành tiếng. Mình đã rất muốn vứt bức ảnh này đi để quên hết mọi thứ... Mình chợt nhận ra cô ấy và mình giờ đã là người của hai chiến tuyến khác nhau.

Ngày... tháng... năm...

Dù đã cố gắng giữ an toàn cho dân thường, song vẫn không thể tránh khỏi tai bay vạ gió. Trong lúc hai bên giao chiến giành quyền kiểm soát khu vực phía Bắc, hàng trăm dân thường đã thiệt mạng, dù sao quân ta đã thắng.
Mình tách khỏi đội, lúc tình cờ ngang qua đống đổ nát cao hơn đầu người, chợt nghe thấy tiếng loạt soạt. Tưởng là quân ta, mình đi vòng qua định hỏi chuyện nhưng nhanh chóng phải cầm súng vào thế thủ. Đó là một binh lính Aurora đang đào bới đống đổ nát. Anh ta vừa thấy mình cũng hết sức hoảng hốt. Anh ta khoác súng trên vai, không có ý định gỡ xuống vì trên tay đang bận ẵm một đứa trẻ sơ sinh, ánh mắt người Aurora ẩn dưới chiếc mũ sắt sáng lên với vẻ kiên định trên khuôn mặt lấm lem đất bụi. Anh ta đã cứu đứa bé. Tiếng khóc của đứa trẻ kéo theo sự chú ý của nhiều người khác, mình vội quăng súng sang một bên và nói liến thoắng. "Mau đưa nó cho tôi và nhanh rời khỏi đây." Anh ta vô cùng cảm kích trao trả đứa bé. Đồng đội của mình đến nơi vừa lúc anh ta trốn thoát. Không hiểu sao lúc ấy trong lòng cảm thấy rất nhẹ nhõm.

...

Ngày... tháng... năm...

Đêm nay, tới phiên mình đứng gác tại ranh giới mới được chia lại. Vị trí đứng gác là nơi hai con đường nhỏ giao nhau, trên đó có vạch đỏ kéo dài từ đầu đường bên này sang bên kia trông đến ngớ ngẩn. Bên kia "ranh giới" cũng có một lính Aurora đứng gác. Binh lính hai bên không được phép nói chuyện, không được phép trao đổi, không được phép bước qua vạch và luôn có những "tàu bay" bằng xương bằng thịt giám sát việc này. Quân lệnh như sơn, ai phạm phải mà bị phát hiện coi như hết đường sống.
Nửa đêm đến thay ca cũng là lúc bên Aurora đổi ca trực mới. Trời lạnh khiến mình cứ phải di chuyển liên tục, anh lính kia cũng bước song song với mình. Mình giật mình nhận ra anh ta chính là người lính đã cứu đứa trẻ hôm trước, anh ta dường như cũng nhận ra mình nên trông nét mặt dễ chịu hơn rất nhiều.
Anh ta rút điếu thuốc trong túi rồi đưa lên miệng, lục tìm chiếc bật lửa mà mãi không thấy, lúng túng một hồi bèn đánh bạo hỏi nhỏ. "Này cậu! Có bật lửa không? Cho tôi mượn chút." Mình nhìn lên bầu trời, thở phào nhẹ nhõm vì không có bóng dáng "tàu bay" rồi mới ném chiếc bật qua vạch đỏ, cảm giác như bản thân vừa phạm tội chết nhưng không thể không vui. Anh dùng xong liền ném trả lại, nở nụ cười thay cho lời cảm ơn.

Ngày... tháng... năm...

Các cuộc chiến vẫn cứ tiếp diễn, đôi lúc mình có chạm trán với anh ấy. May là cả hai vẫn sống. Mình bắt đầu cảm thấy khẩu súng trong tay lỏng dần. Họ chung quy lại cũng đang chiến đấu vì lợi ích của dân tộc mình mà thôi.

Ngày... tháng... năm...

Mình đã hạ sát thêm một lính Aurora, trước khi chết anh ta cố gắng cất lên lời thề "Aurora muốn năm! Đức vua muôn năm!" Mình tự hỏi với lí do ấy, anh ta, họ và mình có đáng phải cầm súng tự giết đồng loại?

Ngày... tháng... năm...

Mưa to. Đêm đen. Tôi bất chợt nhớ tới em. Tôi đã không còn tưởng tượng nổi thị trấn bình yên ngày nào nữa. Tôi nhớ về ước mơ thuở niên thiếu chúng ta và cảm thấy bất lực trước hiện tại. Em à, tôi chỉ còn cách cuốn theo cuộc chiến này.

Ngày... tháng... năm...

Ngày mai sẽ là ngày quyết chiến, thành bại thuộc về phe nào có lẽ sẽ được định. Và mình trộm nghĩ ngày mai với mình sẽ không bao giờ đến thì sao? Cũng có thể lắm chứ.

Ngày... tháng... năm...

Tôi viết những dòng cuối cùng này giành cho em, người con gái tôi yêu.
Tôi ước có thể đưa em đến nơi đó, chúng ta sẽ nắm tay nhau ngắm hoa anh đào nở vào mùa hè.
Em ạ, giờ thì tôi đã tin những điều em nói.

Hẹn gặp lại, Kobayashi Sumiko.

"Những dòng cuối cùng" của Shiratori Ninzaburo hết sức nguệch ngoạc, trộn lẫn trong nét mực là màu máu và màu đất. Hẳn anh ta đã nỗ lực viết những dòng này vào phút cuối. Anonymous dời mắt tới dòng cuối cùng của cuốn nhật kí.

Hy vọng ai đó nhặt được cuốn sổ này sẽ trao tận tay Kobayashi Sumiko.

Ta đã luôn chăm chỉ đọc fic của nàng từng chap 1, tuy nhiên lại rất ít để lại comment. Thời gian qua rất bận bịu, bây giờ thì có dư giả một chút nên ngồi đây để đọc lại mọi thứ.

Đọc truyện nàng viết bao giờ cũng phải chú tâm hết sức, lơ là một chút là lập tức cảm thấy khó hiểu ngay. Và thật sự trong các tác phẩm của nàng, Gió đưa ai về theo tiếng phong linh có lẽ là câu chuyện mà ta thích nhất!

Xem phim The moving castle of Howl đã cảm thấy những phân đoạn chiến tranh rất tàn nhẫn, và giờ đọc truyện của nàng rồi, tưởng tượng ra cũng đau lòng không kém. Cốt truyện rất tuyệt, dù có lấy nguồn cảm hứng từ phim nhưng thực ra vẫn mang một nét rất riêng của nàng!

Giọng văn của nàng thì không bao giờ ta có thể nhận xét chi tiết được, đơn giản đối với ta nó rất hay! Cách nàng chuyển biến giọng văn cực kì đỉnh đó nha, nếu đọc những đoạn tình cảm giữa Ran và Anonymous thì có chút dễ thương, lãng mạn, đọc tới cảnh chiến tranh thì đau thương, bi phẫn. Nói chung là nàng đừng có tự ti về cách viết của mình nữa, dù có chuyển đổi hay như nàng nói là "lai tạp tùm lum" thì ta vẫn thấy rất thích

Shinichi ở truyện này làm ta liên tưởng một chút đến Shinichi trong A Secret Note ấy, tuy bên ngoài thì lạnh lùng, cao ngạo và cô độc, nhưng đứng trước mặt Ran một cái là biến chuyển thành tuýp dễ thương, ngọt ngào và hơi biến thái nữa.

Và nàng biết đấy, ta luôn luôn ủng hộ nàng dù có thế nào đi chăng nữa! Có thể ta ít xuất hiện nhưng nàng phải nhớ là ta luôn theo dõi đó nha!

Mong nàng mau ra chap kế tiếp nè

- Tình nhân bé nhỏ -

Từ hôm đội mưa trở về từ thị trấn Peace, tâm trạng Ran ngày càng tồi tệ, trông cô lúc nào cũng âu sầu, buồn bã, Snow Wings tưởng Ran bị Anonymous bắt nạt cứ vặt hắn hỏi tội. Hắn nghe Snow Wings lải nhải bên tai cũng chẳng nói chẳng rằng, đến ngày cuối cùng thì ném thẳng quyển sách vào mặt nhóc rồi bỏ ra ngoài. Anonymous vắng nhà mấy ngày trời, Ran thì trừ việc nhà cửa, bếp núc và tắm giặt, thời gian còn lại luôn nhốt mình trong phòng, nâng lên hạ xuống cuốn sổ liên tục mà không dám đọc. Snow Wings đâm chán đời, ngày qua ngày sống vật vờ như thây ma, cảm thấy rất bức xúc vì hai người kia chiến tranh lạnh lây sang cả mình. Đến ngày thứ ba, khi Ran đang dọn bữa tối, Anonymous đột ngột trở về. Thấy cô mặt mày vẫn rầu rĩ, hắn nhíu mày tỏ vẻ không thuận.

- Anh đấy à? – Cô nói. – Tôi chỉ nấu bữa cho một người thôi, đợi một lát, tôi sẽ đi nấu thêm.

- Không cần. Thế này là đủ rồi. – Thấy Ran ngơ ngác, hắn ấn túi đồ vào người cô. – Tối nay chúng ta sẽ ra ngoài. Để dành bụng đi, đến đó sẽ phải ăn nhiều đấy.

Anonymous nói xong liền bỏ lên tầng. Ran lục túi đồ, rất đỗi ngạc nhiên khi thấy thứ nằm bên trong. Cô bất giác mỉm cười.

Không khí bữa tối với khẩu phần của một người chia đôi còn có phần vui vẻ hơn ngày thường. Có thể thấy tâm trạng Ran đã được cải thiện rõ rệt, thần sắc tươi tắn hẳn lên. Còn Snow Wings, nhóc chẳng sung sướng gì trước việc Anonymous bất thình lình về nhà.

- Hai người vui vẻ quá ha.

Anonymous và Ran: ???

Snow Wings tiu ngỉu, quay mặt vào xó, lên cơn giận dỗi.

- Hai người cả tuần nay giận cá chém thớt, làm Snow buồn muốn chết… Bây giờ còn bỏ Snow này ở nhà. Hu hu. Sao số tôi khổ thế cơ chứ.

Anonymous và Ran:…

- Cho Snow đi cùng được không?

Ran xuống nước nài nỉ Anonymous, hắn nhún vai tỉnh queo đáp.

- Em cứ chiều chuộng nó nếu muốn khi về ôm nhau ngủ ngoài trời.

Ran quên mất Snow Wings không thể rời khỏi ngôi nhà này. Cô đành dỗ dành hứa sẽ mua quà, nhóc mới chịu yên.




- Mua ha ha ha ha ha

Bốp!

- U hu hu hu. Phản đối bạo lực!

Snow Wings từ phòng Anonymous bay sang phòng Ran khóc bù lu bù loa.

- Chị Ran ơi, anh Anonymous đánh em.

- Sao? Kể chị nghe xem nào, chị sẽ "trừng trị" hắn.

- Anh ấy mặc yukata*, em nhìn buồn cười quá nên cười rồi tự nhiên anh ý đánh…

(*yukata: Một loại kimono mùa hè, đơn giản và ít lớp hơn.)

Bốp!

- Này thì kể khổ.

Anonymous lù lù xuất hiện, nện thẳng vào đầu Snow Wings không thương tiếc. Ran xót xa kéo nhóc về phía mình bênh vực.

- Này, anh nhường nó một chút không được sao? … Hí hí hí.

Ran che miệng, cố nhịn tiếng cười. Amoniac vận bộ yukata màu xám họa tiết đen trên người, vô cùng bất mãn khoanh tay đứng trước mặt cô .

- Cả em cũng cười là nghỉ luôn nha.

- A xin lỗi, xin lỗi... – Ran xua tay, cười xuề xòa. – Trông hơi lạ mắt thôi. Thực ra trông anh mặc yukata không có gì đáng cười cả, chỉ là… hơi buồn cười thôi.

-…

Snow Wings hí hửng đá lông nheo cười đểu Anonymous làm kẻ nào đó miệng ngậm tăm, mặt đen như đít nồi.

- Tôi đùa đấy. Ban đầu đúng là hơi lạ, giờ thì đẹp rồi. – Ran nghiêng người, thành thật nói rồi cầm túi đồ Anonymous đưa trên tay. – Hai người ra ngoài đi, tôi phải thay đồ.

Snow Wings lẽo đẽo theo sau Anonymous, hết sức chú ý giữa khoảng cách. Anonymous lừ lừ cầm viên phấn xuống dưới nhà, Snow Wings không dám theo, sợ bị ăn đòn bất ngờ bèn cắm rễ trước cửa phòng Ran. Mười phút sau, Snow Wings ngỡ ngàng nhìn Ran xuất hiện sau cánh cửa phòng. Cô mặc trên người bộ yukata trắng điểm xuyết những bông anh đào tím và hồng, mái tóc vàng quấn gọn gần đỉnh đầu đính thêm chiếc hoa cài tóc duyên dáng, toát lên vẻ đẹp thanh khiết mà cao quý lạ lùng. Snow Wings suýt xoa.

- Anh Anonymous sẽ lác mắt cho xem!

- Sẽ không có chuyện đó đâu. – Ran đóng cửa phòng làm bộ không quan tâm, dù thật lòng cô cũng đang mong chờ một ánh nhìn từ hắn.

- Anh ấy mà không lác mắt em sẽ đi đầu xuống đất. – Snow Wings vỗ ngực tự tin.

Tuy nhiên trái với dự đoán của Snow Wings, Anonymous tỏ ra hững hờ trước người đẹp, ánh mắt hắn liếc xéo nhóc theo kiểu "Ngươi thử đi đầu xuống đất cho ta xem.".

Trong thời gian chờ Ran chuẩn bị, Anonymous đã làm phép lên cánh cửa, mở một cổng kết giới tới nơi cần đến như tới thị trấn Peace lần trước. Đề phòng cô chạy trốn hoặc không may đi lạc, Anonymous đưa cô dải khăn buộc vào cổ tay mỗi người. Ran nhất nhất vâng lời, cô xỏ guốc gỗ vào chân, ngượng ngùng theo sau hắn.

- Này! Anh bắt tôi mặc yukata, có phải sắp tới dự lễ hội mùa hè nào đó không?

- Một phần thôi. – Hắn mỉm cười đáp. – Lễ hội này còn nhiều hơn hai chữ "mùa hè" đó.




Bước ra từ một hang động nho nhỏ, kín đáo nấp sau tấm rèm cửa bằng dây leo, Anonymous kiên nhẫn chờ người con gái ở đầu bên kia. Ran lưỡng lự trước cửa hang, bâng khuâng nhìn những tia sáng lấp lánh như sao xuyên qua kẽ lá. Từ dạo đó, cô bắt đầu cảm thấy sợ thế giới bên ngoài. Cảm giác như thể cả thế giới đều quay lưng lại với cô vậy.

- Đừng sợ, có tôi ở đây rồi, sẽ không ai bắt nạt em đâu.

-…

- Họ sẽ không miệt thị em, tôi đảm bảo đấy.

-…

Anonymous hết kiên nhẫn, cầm lấy dải khăn và kéo mạnh. Ran không còn cách nào khác phải bước vội ra ngoài. Tiếng guốc gỗ khua lộp cộp trên con đường lát đá và sỏi chạy vòng vèo thành nhiều ngả lên đỉnh núi. Những chiếc đèn lồng giăng mắc trên hai hàng cây rợp bóng ven đường phủ ánh vàng dịu xuống bờ mi cong vút, tạc lên gò má cô hai vầng trăng non diễm lệ.

- Vui lên xem nào. Người xinh mà mặt cứ ỉu xìu là sao?

- Xinh thật không?

Hai má Ran nổi rặng mây hồng, bẽn lẽn ngước mắt lên nhìn hắn.

- Ừ, xinh thật… – Hắn cười, nhẹ nhàng như làn gió. – Tôi hứa sẽ bảo vệ em mà.

Ran yên tâm theo sau hắn. Anonymous kéo cô lên trên sánh bước cùng mình vì hắn không thích tư thế cai ngục dắt tù binh này chút nào. Tiếng nước chảy róc rách từ một con suối xa xa hòa lẫn vào bản giao hưởng mùa hè của những nghệ sĩ vô danh nhỏ bé, giấu mặt sau những tán cây, bụi cỏ ven đường. Một mùi thanh thanh, mằn mặn rất nhẹ thoảng trong không khí.

Đằng sau và đằng trước đều có những người bộ hành lên núi dự hội như cô và hắn. Họ đi đơn lẻ, theo cặp đôi, theo nhóm và thậm chí là cả gia đình, khuôn mặt đủ các sắc tộc, tóc đủ loại màu từ đen, đỏ, nâu đến vàng, nhưng giữa họ phần lớn có một điểm chung là đều mặc yukata của Aurora. Họ cười nói, chào hỏi nhau rất vui vẻ mà không hề câu nệ về xuất xứ của đối phương. Ran cứ ngỡ mình đang nằm mơ, cô giật giật chiếc khăn, ánh mắt hoang mang nhìn hắn như đang chờ đợi câu trả lời. Anonymous nói rằng nơi này là một hòn đảo nằm cách xa đất liền. Cư dân sống ở đây đến từ khắp mọi nơi, thuộc nhiều chủng tộc, trong đó có nhiều người Aurora biệt xứ do nạn binh đao nội chiến từ thế kỉ trước. Hằng năm, trên mảnh đất này, họ tổ chức nhiều lễ hội đặc trưng của các nền văn hóa. Họ sống hòa thuận và tôn trọng lẫn nhau như một dân tộc, đối với họ chỉ tồn tại một chủng tộc duy nhất đó là "người" mà thôi. Ran thắc mắc tại sao cô chưa từng nghe về nơi này thì Anonymous lí giải rằng: thứ nhất do hòn đảo nằm cách rất xa đất liền, thứ hai, Thổ thần của đảo không muốn cuộc sống yên bình bị phá hoại nên đã giăng kết giới che giấu hòn đảo khỏi tầm mắt của người ngoài.

- Vậy là ba ngày nay anh tốn công sức để tìm nơi này sao? – Ran xúc động, đôi mắt tím rưng rưng.

- À không. Tất cả đều là tình cờ thôi. Do chán bản mặt bí xị của em quá nên tôi mới đi hóng gió, ai ngờ tìm được chỗ hay ho này, nghĩ em thích nên tôi dẫn em đến.

- Thế à… – Cô lầm bầm. – Hệt như mơ vậy.

Ran chợt lặng người. Những dòng chữ viết tay ùa về tâm trí. Cô gái trong cuốn nhật ký ấy, Kobayashi Sumiko luôn tin vào "câu chuyện về vùng đất của sự khác biệt, nơi con người sống với nhau trong hòa bình, bất kể xuất xứ, chủng tộc. " Lẽ nào…"

- Hoa anh đào… ch.uyện ấy… hoa anh đào nở vào mùa hè…

Ran chặn đường Anonymous, nói lắp bắp. Cô nhìn thẳng vào mắt hắn như đang mong chờ một điều kỳ diệu. Anonymous cười mỉm, ngước mắt lên cao.

- Em có tin điều ấy không?

Ran ngoảnh mặt lại, lặng người trước khung cảnh. Không gian như cháy bừng lên bởi những âm thanh hội hè náo nhiệt. Và những cây anh đào, những cây anh đào đang trổ bông giữa mùa hè nóng nực! Từng chùm hoa năm cánh lúc e lệ lấp ló sau chùm lá xanh mướt, lúc kiêu hãnh vươn mình khoe sắc hồng kiều diễm. Dưới ánh sáng vàng cam mềm mại của những dải đèn lồng, sắc hoa cùng màu lá càng trở nên lung linh huyền ảo đến lay động lòng người. Ran thảng thốt, không thể nói thành lời.

Những cây anh đào trên mảnh đất này, chúng đã dám đi ngược lại quy luật của tự nhiên. Chúng nhớ hoa mà không quên lá. Chúng mang đến hơi thở của mùa xuân mà không lấn át đi cái phong tình của mùa hè. Chúng chính là hiện thân của thứ mà người ta vẫn hay gọi là sức mạnh của sự khác biệt.

Anonymous cùng Ran hòa vào dòng người dự hội. Ran ngắm hoa không biết chán, cô mê mẩn tới nỗi người bên cạnh phải đánh động mới để ý tới những thứ khác xung quanh. Những gian hàng sáng trưng đèn chạy dọc theo các ngả đường tấp nập người chào hỏi. Vài cô gái quyến rũ đi qua trông thấy Anonymous mắt lúng liếng đong đưa, che miệng cười khúc khích. Ran cảm thấy hơi không thích họ.

Đám trẻ con đuổi bắt nhau tít tít, một cô bé trong số đó không cẩn thận vấp phải chân Ran. Theo phản xạ, Ran kịp thời nắm lấy tay cô bé. Cô bé cuống quýt cảm ơn Ran, vừa lúc đám trẻ đuổi đến. Thấy dải khăn nối giữa cổ tay hai người, lũ trẻ reo ầm lên.

- Ê, một đôi một đôi kìa!

- Này, các em nói bậy gì thế? Không phải đâu.

Ran lúng túng phần bua trong khi Anonymous tươi tắn nói.

- Các em thấy giống lắm hả?

- Vâng!

Lũ trẻ đồng thanh reo lên, cười ầm ĩ, Ran chưa kịp thanh minh được gì chúng đã chạy biến. Thấy thế cô chủ trẻ trung của một tiệm hàng trong bộ yukata hoa mẫu đơn đon đả mời chào.

- Chào đôi tình nhân trẻ.

- Bọn em không phải đâu ạ.

Ran gượng gạo cười. Trong lúc Ran còn đang lúng túng chưa biết làm sao cho người ta hiểu, Anonymous đã rất tự nhiên nói.

- Cô ấy là tù binh của em.

- Ôi! Dễ thương quá!

Cô chủ hàng ồ lên vẻ rất ngưỡng mộ. Ran cạn lời không sao diễn tả nổi. Về biệt tài uốn ba tấc lưỡi những chuyện không đâu cô nghĩ chắc hắn là đệ nhất thiên hạ. Dù không chủ định mua, Ran vẫn lịch sự xem qua những loại hàng quầy bày bán và ngay lập tức xiêu lòng. Cô mê mẩn những chiếc kẹp sách siêu dễ thương và nằng nặc đòi Anonymous mua một chiếc.

- Anh cũng hay đọc sách còn gì? Mua đi, mua đi, mua đi mà.

Giọng Ran hơi nũng nịu làm cô bán hàng không thể không hiểu lầm.

- Kẹp sách may mắn của chúng tôi là sản phẩm giúp những người độc thân, các cặp đôi và những người đang tiến triển tốt như hai vị kết duyên nữa.

- Kết... kết duyên ạ? – Ran tròn mắt.

- Vâng. Quý khách thấy kẹp sách hoa anh đào này thế nào ạ? Đây là sản phẩm độc quyền của chúng tôi. Số lượng có hạn, chỉ còn đủ để bán trong ngày hôm nay. Giống kẹp sách bình thường, quý khách có thể đề tên của cả hai người vào đây.

Anonymous cảm thấy chiêu dụ con gái này thật ngớ ngẩn. Hắn định đánh trống lảng liền bị Ran giật lại, trừng mắt hăm dọa. Hắn đành chịu thua. Ran chọn thêm cho hắn một chiếc kẹp hình hoa tuyết và đương nhiên Anonymous là người phải chi trả tất cả. Lúc trả tiền, hắn nửa đùa nửa thật nói.

- Nhưng chị này, lần sau tôi phản đối việc nhờ trẻ em quảng cáo hàng nha.

- Là tình cờ thôi thưa quý khách. – Cô bán hàng cười trừ. – Xin cảm ơn đã ghé qua.

Anonymous và Ran vừa đi khỏi, hàng tá các cô gái lập tức xúm vào quầy hàng.

- Có vẻ như anh là thần may mắn đấy.

- Em mua kẹp sách Tình nhân làm gì? Muốn chúng ta giữ quan hệ thế này mãi sao?

Hắn ngó chiếc kẹp Ran nâng niu trên tay. Cô bỏ chiếc kẹp vào túi xách, hậm hực trả lời.

- Còn lâu! Chẳng qua tôi thấy nó quá đẹp thôi. Tôi muốn thoát khỏi anh càng sớm càng tốt.

Đi hết các gian hàng, người ta dễ dàng bắt gặp các hình thức nghệ thuật mang đậm bản sắc Aurora: một nhóm đông các bạn trẻ múa yosakoi sôi động giữa đường phố, một đoàn kabuki** diễn ngay trên sân khấu ngoài trời... Họ dù đến từ nhiều nơi trên thế giới nhưng đều có niềm say mê lạ kì đối với văn hóa Aurora. Dưới những gốc anh đào đang nở rộ, hàng trăm người vừa thưởng hoa vừa ăn uống, cười nói vui vẻ tạo nên không khí vừa thanh mát của mùa xuân vừa nhộn nhịp của mùa hè. Đến khu phố ẩm thực ngào ngạt hương thơm, bụng Ran chợt réo ầm ĩ. Ran muốn ăn bạch tuộc viên, Anonymous chiều theo ý cô. Quầy khá đông khách nên Ran nói sẽ đứng đợi bên ngoài. Anonymous đương nhiên không đồng ý.


(**yosakoi: khởi nguồn từ thành phố Kochi (Nhật Bản), là một biến thể của điệu múa Awa odori – một điệu múa truyền thống mùa hè của Nhật có xuất xứ từ tỉnh Tokushima.
kabuki (ca vũ kỹ): một loại hình sân khấu truyền thống của Nhật Bản.)

- Không sao đâu, tôi sẽ không bỏ trốn. Anh yên tâm. Tôi hứa đấy.

- Tôi không lo em bỏ trốn. – Anonymous tỏ ra hơi khó chịu. – Mà lo em đi lạc.

- Tôi sẽ đứng yên đây thôi.

Anonymous miễn cưỡng đồng ý, hắn tháo dải khăn khỏi cổ tay rồi đi đến quầy hàng. Ran đứng bên đường chờ hắn. Bất thình lình, một cậu bé đâm sầm vào người Ran, cô vội vàng đỡ nó dậy, ân cần giúp nó phủi bụi trên người.

- Em có sao không?

- Em không sao. Cảm ơn chị. Chị thật xinh đẹp và tốt bụng.

Đứa bé giương đôi mắt đỏ ngây thơ lên nhìn Ran và thốt lên.

- Tóc chị đẹp quá. Chị là con lai hả?

- Không, chị vốn là người Aurora. – Ran cười trả lời.

- Làm gì có chuyện đó cơ chứ. – Đôi mắt của đứa bé bỗng sẫm lại hệt như hai ngọn lửa địa ngục. – Nếu không thì chị là con ngoài dã thú. Là con rơi con rớt đó.

Ran bàng hoàng trước giọng nói đầy tà niệm của đứa trẻ. Nó cư nhiên sấn tới, Ran sợ hãi, hô hấp trở nên cực kì khó khăn, lồng ngực tựa hồ đang bị thiêu cháy. Ran ôm lấy ngực, bước chân run rẩy liêu xiêu của cô biến mất trong biển người dự hội.

Lúc Anonymous trở ra thì phát hiện Ran đã biến mất. Hắn gào tên cô trong vô vọng mặc cho người qua đường đang nhìn hắn với đôi mắt hiếu kỳ. Giữa dòng người tấp nập một nụ cười thỏa mãn nở trên môi kẻ có đôi mắt đỏ rực như lửa và rất nhanh sau đó nó vụt biến mất. "Hakuba" Anonymous khẽ nghiến răng. Bằng thái độ thay đổi rất nhanh, hắn vui vẻ đưa hai xiên bạch tuộc viên vừa mua cho hai đứa trẻ trên đường rồi tất tả chạy đi tìm Ran. Giữa biển người hỏi ai cũng nói không thấy, không thể bay cũng như thi triển phép thuật một cách lộ liễu, hắn chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế.

Gần một tiếng đồng hồ, cuối cùng đã có người trông thấy Ran, theo chỉ dẫn của người đó, rốt cuộc hắn đã tìm được Ran, cô đang ngồi dưới gốc anh đào ven đường. Anonymous hầm hầm tiến tới, quát ầm lên.

- Em có bị ngốc không? Tôi đã nói em đứng chờ tôi rồi mà!

- Tôi xin lỗi. Tôi bị lạc đường. – Ran lí nhí trong cổ họng.

- Lạc đường? – Hắn rít từng tiếng qua kẽ răng. – Đã hay lạc đường còn chạy lung tung, em...

Nhìn dáng vẻ cô độc và hoang mang đến tội nghiệp của cô, hắn đột nhiên không thể to tiếng thêm nữa. Hắn thở dài, ngồi xuống ngang tầm mắt với Ran rồi dịu giọng hỏi.

- Chuyện gì đã xảy ra? Kể cho tôi nghe.

Ran ngẩng đầu lên định nói mà không sao cất nổi lời. Cô á khẩu bất lực, mắt bắt đầu đỏ hoe.

- Được rồi, được rồi. Tôi sẽ không ép em nói. Đừng khóc. Được chứ?

- Tôi không sao mà. – Ran cố gắng nở nụ cười trong tiếng nghẹt mũi. – Tôi có khóc đâu. Anh đừng lo.

" Vì tôi sợ làm anh khó chịu."

- Bạch tuộc xiên của tôi đâu?

Ran cố tình nói lái sang chuyện khác. Anonymous thú nhận là mình đã trót đưa chúng cho người khác. Vẻ mặt phụng phịu của Ran làm mọi thứ bỗng chốc trở về như cũ.

- Thôi nào, bù lại, tôi sẽ dẫn em tới một nơi rất hay. – Anonymous dỗ dành. – Cột cái này vào tay em đi. Lần này thì đừng chạy lung tung nữa.

Anonymous ghé vào các cửa hàng và mua rất nhiều đồ ăn, cả rượu sake nữa. Ran tưởng hắn định mở tiệc thưởng hoa ở đây, hóa ra không phải. Anonymous dắt Ran rời xa không khí rộn ràng của lễ hội, dẫn cô đi lòng vòng khắp nơi. Đi mãi chưa thấy đích đến, chân Ran mỏi rã rời, trong khi hắn tay xách tay mang cả núi đồ mà vẫn khỏe như voi.

Đến một ngã ba, rẽ phải và đi bộ tầm vài phút, tại khúc cua, con đường nhỏ nhập vào một dòng suối từ xa chảy đến. Cây cầu gỗ đỏ son bắc ngang qua dòng suối nối liền hai bờ. Hai tiếng guốc gỗ lộp cộp vang lên đều đặn cùng âm thanh róc rách của nước suối tạo thành bản hòa ca trong trẻo và mộc mạc lạ kì. Bên kia cầu, những tán anh đào lủng lẳng đèn lồng ngả mình bên bờ suối, thổi vào gió những cánh hoa mỏng manh. Ran ngay lập tức si mê vẻ đẹp ấy.

Hoa anh đào trên đảo được trồng ở những độ cao khác nhau nên chúng sẽ thi nhau nở trong các thời điểm khác nhau của mùa hè và đây là nhóm hoa nở sớm nhất, cũng có nghĩa là hiện tại trong khi những cây anh đào nơi khác đang khoe sắc hoặc ấp ủ nụ hoa thì chúng bắt đầu bước vào độ hoa tàn.

Anonymous chọn một gốc anh đào gần cầu và dọn tiệc. Đúng lúc ấy vài cặp tình nhân dắt nhau bước qua cầu trở về, họ là số ít người không bị hấp dẫn bởi sự sôi động của hội hè. Họ có để ý đến đôi nam nữ kì lạ kia song Anonymous phớt lờ đi, coi như không biết. Đến khi họ đi hết thì trời đã khuya, chỉ còn lại hai người, Ran và Anonymous.

Anonymous bấy giờ mới an tâm trả tự do cho Ran bằng cách tháo dải khăn khỏi cổ tay. Hít thở không khí bình yên nơi này, Ran dường như không bị cơn đói lả và mệt mỏi vì đường xa hành hạ nữa, cô từ tốn thưởng thức từng miếng bánh.

Cơn gió vô tình thổi qua, lay động cây lá, Ran bỏ miếng bánh xuống, lắng tai nghe, nghe rất kĩ, cô đã để ý từ khi đặt chân lên cây cầu và giờ đây âm thanh trong trẻo quen thuộc đó hiện lên rõ mồn một. Cô nhổm người, dáo dác tìm kiếm. Hồi lâu không thấy gì, cô thất vọng tràn trề vì nghĩ mình đã lầm.

- Cây thứ ba bờ bên kia, từ trái sang.

Quả nhiên trên cành cây anh đào thứ ba ở bờ bên kia treo đầy những chiếc phong linh loang loáng màu thủy tinh. Ran mừng khôn xiết và rất nhanh sau đó cô giật mình quay sang Anonymous, hắn thản nhiên rót rượu sake, không có biểu hiện tức giận.

- Em thích phong linh đến thế cơ à?

Anonymous nâng chén rượu, liếc nhìn cô với ánh mắt không thể thấu hiểu. Cô biết là hắn ghét tiếng phong linh, cô biết hắn đang rất khó chịu vì sự xuất hiện của chúng. Ran chỉ còn biết cúi gằm mặt, ậm ừ cho qua chuyện. Anonymous một hơi uống cạn chén rượu, hắn đứng dậy, bước qua cầu thẳng tiến đến cây anh đào đó. Ran những tưởng hắn sẽ đạp đổ nó, cô sợ hãi đón chờ cơn thịnh nộ của hắn. Nhưng không! Sau khi bỏ tiền vào ống tiền dựng dưới gốc cây, hắn tháo xuống một chiếc phong linh rồi chậm rãi bước về phía cô. Ran vô cùng cảm kích nhận lấy món quà bất ngờ từ hắn. Đó là chiếc phong linh vẽ hình hoa tuyết còn để trống mảnh giấy cầu bình an.

- Đừng ngắm nó mãi nữa. Làm vỡ là tôi sẽ không mua nữa đâu.

Ran ngoan ngoãn đặt chiếc phong linh xuống. Anonymous rót rượu vào một chén khác và đưa cho cô. Ran lắc đầu từ chối, hắn không nói gì đặt chén rượu còn nguyên bên cạnh cô. Anonymous đăm chiêu nhìn xuống dòng suối. Một cánh hoa vô tình lạc vào chén rượu, hắn nâng chén và lập tức uống cạn. Đây là lần đầu tiên cô thấy hắn uống rượu và cũng là lần đầu tiên thấy một người uống nhiều rượu đến thế. Đến chén thứ năm, cô đánh bạo giật chén rượu khỏi tay hắn. Anonymous nhìn cô chằm chằm, mặt không chút biến sắc.

- Anh uống nhiều quá đấy. Đừng uống nữa. Anh sẽ say mất.

- Em thì sao? Cũng ăn rất nhiều đấy thôi?

Ran đỏ mặt khi nghĩ về đống đồ ăn mình đã giải quyết. Anonymous dẹp chúng sang một bên và xích lại gần cô, đoạt lại chén rượu.

- Vẫn còn buồn chuyện gì? Kể tôi nghe thử xem nào.

Ran thở dài não nề, nếu không trút được gánh nặng trong lòng, có lẽ cô sẽ chết vì nó mất. Cô dứt khoát cầm chén rượu và bất chấp uống cạn. Rượu – là thứ không chỉ khiến bản thân mất kiểm soát mà còn mang tới dũng khí làm con người ta trở nên liều lĩnh hơn. Vị rượu cay nồng len lỏi tới tận tâm can, tuôn trào thành những sầu bi, phiền muộn.

- Ở trường, tôi không có bạn, đi xe buýt đến trường luôn phải cuộn tóc vào trong mũ, tan học là về thẳng nhà, chẳng bao giờ tham gia các câu lạc bộ. Ngày qua ngày chỉ quanh quẩn trong nhà, làm bạn với hai cây đàn. Cuộc sống nhiều lúc rất buồn tẻ. Mọi người đều kì thị mái tóc của tôi, có người nói tôi là đứa vô tình được nhặt về nuôi, cũng có người nói tôi là con rơi con rớt của cha hoặc mẹ với người Owl-light. Khi đã quá quen với những lời đó, tôi không còn bận tâm nữa. Nhưng... lần này... đứa trẻ đó... tôi chưa bao giờ cảm thấy đau khổ đến thế.

Ran uống liền hai chén rượu, ngà ngà trong hơi men.

- Tôi rất ghét bản thân, tôi rất ghét mái tóc của mình. Tôi đã từng muốn chết rất nhiều lần. Khi biết chuyện chính Thiên Hoa là nguyên nhân tôi đã ước, ước rất nhiều lần không tồn tại cái thứ gọi là Thiên Hoa ấy. Tôi muốn có cuộc sống bình thường như bao cô gái Aurora khác. Tôi không muốn phải sống cô độc. Đó là cái giá tôi phải trả cho sự khác biệt của bản thân sao? Xin lỗi anh. Cho tôi khóc nốt lần này thôi. Chỉ lần này nữa thôi.

Và lệ tràn khỏi mi kết thành từng giọt lớn lã chã rơi xuống hòa cùng một thể với vị rượu cay nồng. Anonymous cũng rót thêm rượu, cụng chén mình vào chén rượu đang yên vị trên đùi Ran. Cơn mưa hoa anh đào vẫn không ngừng trút xuống. Những cánh hoa mỏng manh lất phất bay trong gió, rơi rất nhẹ, trôi rất mau theo làn nước thanh mát. Đợi đến lúc cả hai chén rượu cùng cạn, hắn mới chậm rãi nói.

- Saito Hajime*** đã nói rằng: Nếu là người, xin được làm samurai. Nếu là hoa, xin được làm hoa anh đào. Bởi lẽ, anh đào và samurai, khi rơi rụng đều thanh cao lẫm liệt... Vậy hoa anh đào nơi đây khi rơi rụng có còn thanh cao, lẫm liệt nữa không?

-…

- Có còn không?

- Có, có mà. Vẫn rất thanh cao, lẫm liệt.

Ran cười, hớp thêm ngụm rượu. Nụ cười trong nước mắt khi ấy là nụ cười tươi tắn nhất hắn từng thấy.

(***Saito Hajime (Fujita Goro): đội trưởng đội 3 Shinsengumi (lực lượng cảnh sát được thành lập để trấn áp các thế lực chống đối Mạc Phủ Tokugawa), một trong số ít những thành viên của nhóm còn sống sót sau những cuộc chiến cuối thời Mạc Phủ. Hình tượng của ông xuất hiện hiện nhiều trong các manga và anime. Câu nói trên được trích dẫn từ nhân vật Saito Hajime trong manga Kaze Hikaru)

Cô bất ngờ chủ động xích đến gần hắn, ép Anonymous uống cùng. Một chén, hai chén, ba chén. Ran say mèn, bắt đầu nói linh tinh, quơ quơ chén rượu trước mặt hắn. Hắn giữ chặt lấy chén rượu nhìn đôi mắt tím đã là ngà men rượu một cách đặc biệt quyến luyến.

- Anh làm gì thế?

- Em muốn nghe về quá khứ… không phải của tôi... mà là của Kudo Shinichi không?

- Kudo Shinichi à?... Híc... Đó không phải là anh sao? Là anh chứ còn ai nữa? Quá khứ của anh thì... híc...

Ran không trụ vững nổi, toàn thân cô mềm nhũn, ngã nhào vào người hắn. Chén rượu lăn trên mặt đất và trôi tuột xuống suối. Anonymous cứng đờ người. Hắn đã chạm được vào Ran. Kế hoạch của hắn đã thành công sớm hơn dự tính. Đây là cơ hội hiếm có, nếu lúc này mà ra tay đoạt lấy sức mạnh của Thiên Hoa thì chắc chắn hắn sẽ thành công. Anonymous nở nụ cười tà mị, đưa tay chạm vào vùng cổ trắng ngần của Ran.

- Quá khứ của anh... của Kudo Shinichi ấy... thì tôi rất muốn biết...

Ran vô thức rót vào tai hắn thanh âm nhỏ nhẹ phảng phất mùi rượu, đầu vẫn tựa nguyên vào vai hắn. Bàn tay của Anonymous, bàn tay đã lấy đi không biết bao nhiêu sinh mạng, nay trước một cô gái nhỏ bỗng trở nên bất lực. Bàn tay hắn rời khỏi cổ cô di chuyển đến gò má ửng đỏ, khẽ vuốt nhẹ, lướt qua hàng mi đang run rẩy rồi vén lọn tóc vàng qua vành tai cô. Nụ cười của hắn đã không còn tà mị như trước nữa.




Dọn dẹp xong mọi thứ, Anonymous đành cõng Ran trong trạng thái say như chết về nhà. Đến giữa cây cầu, hắn dừng lại. Một người đàn ông cao tuổi, thân hình bệ vệ, râu tóc bạc phơ, xung quanh tỏa ánh hào quang đang đứng phía bên kia cây cầu, khuôn mặt hiền hậu mỉm cười như đang chờ đón hắn. Sau một hoáng nao núng, hắn lấy lại sự tự tin rất nhanh.

- Tiền bối Agasa, xin thứ lỗi cho tại hạ không thể hành lễ.

- Cuối cùng cậu đã chịu quay trở lại đây, Gin.

- Thứ lỗi. Gin đã chết rồi thưa tiền bối. Kẻ đang đứng trước mặt ngài là Anonymous.

- Được rồi. – Agasa thở dài, miễn cưỡng gật đầu. – Chiến pháp sư Kudo Shinichi, Băng thần Gin hay Bán Băng thần Anonymous sao cũng được. Nhưng ta khuyên cậu một câu thế này: Nếu cứ cố chấp đoạt lấy Thiên Hoa cho bằng được, sớm muộn gì cũng sẽ phải bỏ mạng lần nữa.

- Đó là chuyện của tại hạ. Ngài hãy cứ an phận ở đây. – Anonymous không ngần ngại vừa nói vừa tiến đến. – Cáo từ.

- Gin, Shiho đã...

-Tiền bối!... Tại hạ là Anonymous, không phải Gin.

Anonymous quay nửa khuôn mặt về đằng sau, ánh mắt và nụ cười đặc sánh như băng của hắn khiến người ta rùng mình. Agasa dõi theo Anonymous đến khi bóng dáng hắn cùng Ran khuất hẳn. Ông bồi hồi hồi tưởng lại câu chuyện về một Băng thần, một Phong thần, một Thổ thần và một cô bé người Aurora tại chính nơi này, vào chính thời gian này của nhiều năm về trước.




Trời đã rất khuya, ánh đèn lồng rót màu im ắng lãng mạn lên con đường quanh co. Ran vẫn nằm mê mệt trên vai hắn, tay nắm chặt chiếc phong linh.

- Này!

Anonymous giật mình, tưởng cô đã tỉnh. Hóa ra không phải, chỉ là đang nói mớ. Hắn an tâm đi tiếp.

- Này! Đừng có bỏ rơi tôi đấy. Anh mà còn bỏ rơi tôi, tôi sẽ không tha cho anh.

"Đồ ngốc! Tôi đã khi nào bỏ rơi em chưa?"